Огнеслава (СИ) - Марина Гамаюн

— Как же я вас всех ненавижу… — прошептала она. — Ненавижу…

Потерев лицо, подняла его и взглянула в зеркала. Полированная поверхность не могла вздрогнуть и ужаснуться, она беспристрастно отразила мертвенно белый лик. Со щек исчез румянец. Брови, ресницы, губы совсем не имели цвета. Они были белыми, как у привидения. И только глаза выдавали, что девица живая. Один глаз был голубым, а другой коричневым. Без магических уловок, внешность Беляны скорее пугала, чем очаровывала. В дверь постучали. Она спешно провела ладонью по лицу, и оно снова засияло жизнью и красотой.

— Войди, — разрешила боярышня.

Дверь отворилась, впуская Маису.

— Убери здесь всё, — коротко кивнув в сторону оставшегося на полу круга и залитой чаши, приказала девица.

Рабыня безмолвно склонилась. Беляна поднялась на ноги и покинула светлицу.

Глава 12 Дары ночей

Верея уже в сотый раз за день внимательно присмотрелась к невестке. Что за странная перемена? Когда она сегодня явилась на остров ни свет ни заря, то ожидала противостояния. Немного узнав характер Огнеславы, княгиня решила, что девчонка обязательно затаит обиду, а после вчерашнего заступничества со стороны змея, может вообще натворить дел. Каково же было удивление, когда её встретило тихое и покорное существо. Девица даже глаз не поднимала. А это постоянное «да, матушка», уже злило.

— Огнеслава! — раздраженно произнесла Верея. — Ты вообще слушаешь, что я говорю?

— Да, матушка, — покорно проговорила княжна. — После подношений, следует поклониться на четыре стороны. Дальше через коридор, идти к ладье, которая повезет нас на пир.

Она слово в слово повторила сказанное княгиней.

— Посмотри на меня, — приказала Верея.

Огнеслава подняла на неё немного бледное лицо. Верея хотела бы увидеть на нем ухмылку или ненависть, но нет. Лицо невестки не выражало ничего. Совсем ничего!

— Оттаскать бы тебя за косу, да не за что! — подумала княгиня, а вслух произнесла. — Ты видимо устала, закончим на сегодня.

— Да, матушка, — наверное, уже в тысячный раз повторила Огнеслава, заставив Верею нервно сжать зубы и закатить глаза.

— Княжне нужно отдохнуть, — голос свекрови прозвучал громко и несколько надрывно для уверенной в себе хозяйки дворца.

Женщины, которых сегодня собралось в тереме, как никогда много, поднялись с лавок, собираясь покинуть светлицу.

— Матушка, позвольте просьбу, — подала голос Огнеслава. — Не могли бы вы прислать мне летописи Зеяжска. Потомкам должно знать свершения предков.

Верея с сомнением приподняла бровь, но немного подумав, решила проявить благодушие. В конце концов, смирение должно быть чем-то вознаграждено.

— Хорошо, — небрежно ответила она и степенно отправилась восвояси.

Неспешно ступая, княгиня покинула терем. За ней потянулась вереница знатных жен, которые, сопровождая мужей, уже начали съезжаться в столицу, чтобы поздравить молодую чету. Сегодня Верея впервые явилась на остров с кем-то помимо ближнего круга. Сообразив, что свекровь собралась выставить их отношения напоказ, Огнеслава быстро сориентировалась. Чем ближе к свадьбе, тем больше гостей прибывает в Зеяжск. Сейчас она никто, но мнение уже составляют те, кто будет ей служить в дальнейшем. Один неверный шаг и можно поставить своё будущее положение под угрозу. «Княгиня с радостью насладится любой моей оплошностью — решила Огнеслава. — Ну уж нет, после того, что она сделала, я этого не позволю!»

Сохранять спокойствие было несложно. Она слушала свекровь вполуха, не обращая внимания на оценивающие взгляды и странную нервозность, ибо мысли княжны были совсем о другом.

Необычное сновидение, занимало её гораздо больше, чем последовательность грядущей церемонии. Прошлой ночью княжич ушел быстро, однако она долго не могла уснуть. Загадочное обещание, данное им, породило смуту внутри. Никак не получалось успокоить волнение души и ум, порождавший беспорядочные догадки. Сон сморил девицу уже перед рассветом. Пришел словно и не сон вовсе. Это было одно из тех странных сновидений, которые иногда посещали её раньше. Огнеслава вдруг оказалась у реки, через которую перекинут хрустальный мост. Она знала, что это за место — дорога в иной мир. Здесь всегда светит яркое солнце, но туман, поднимающийся над водами священной реки, скрывает от живых другой берег. По мосту к ней шла женщина. Княжна откуда-то знала, что эта женщина красива и молода, хотя не могла рассмотреть её лица. Белые одежды и тело гостьи, как будто сами излучали свет. Женщина остановилась на мосту и поманила к себе.

— Мне нельзя на ту сторону, — ответила ей Огнеслава.

— Я знаю, — очень тихо отозвалась она. — Сделай лишь несколько шагов, чтобы я могла говорить с тобой.

Огнеслава послушно шагнула на мост, но оказавшись над водой, остановилась, чтобы не потерять свою сторону из вида. Женщина же ещё приблизилась, оказавшись совсем рядом.

— Я твоя праматерь, не бойся меня, — сообщила ей гостья, теперь её слова звучали достаточно ясно и громко.

Уж не та ли самая прапрабабка, которая предсказала ей жизнь в Зеяжске, явилась. Огнеслава старательно пыталась рассмотреть её лицо, но не могла. Иногда ей казалось, что она видит свое отражение, иногда кого-то другого, словно у этой женщины было несколько лиц одновременно.

— Зачем ты пришла ко мне? — спросила Огнеслава.

— Потому что ты можешь скоро отправиться сюда, — произнесла прародительница. — А я этого не хочу.

— Я умру? — испугалась Огнеслава.

— Нет. Я не позволю. Я буду оберегать тебя, — сказала женщина. — Но он тоже не позволит.

— Кто?

— Скоро сама узнаешь. Сейчас не это важно, — заторопилась прамать. — Запомни то, что я тебе скажу. Не верь никому, всё ложь. Доверяй только своему сердцу. Поступай так, как чувствуешь, даже если по уму иначе.

— Всё ложь? — повторила Огнеслава. — Но почему?

— Одни обманывают умышленно, другие вынужденно, третьи верят, что ложь это правда, — торопливо объясняла она. — Открой ларец, тогда я смогу помочь тебе.

— Мне нельзя открывать ларец! — отпрянула девица, вспоминая наставления матери.

— Для тебя я оставила его. Именно ты и должна его открыть, — словно успокаивая, звучал ласковый голос.

— Кто ты? — собравшись с силами, спросила Огнеслава. Ни дух, ни демон не может не ответить на этот вопрос.

— Сейчас я говорю с тобой, как твоя праматерь. Когда она ещё не покинула мир живых, её звали Огневица.

Туман вокруг начал клубиться сильнее. Огнеслава неосознанно шагнула навстречу.

— Нет! — остановил голос. — Возвращайся. Ни шагу больше.

— Старая княгиня-колдунья… прапрабабушка Огневица? — княжна пыталась получше рассмотреть её. — Дедушка, когда был жив, говорил, что я похожа на тебя.

— Не верь никому! Кровинушка моя, это я была похожа на тебя, — вздохнула душа. — А теперь иди. Иди и не оборачивайся.

Огнеслава повернула назад и вдруг увидела, что стоит посередине реки. Её сторона почти скрылась в туманной дымке. Что есть силы,