Неизведанные земли - Нил Шустерман

Попав на территорию, Элли и Дмитрий начали вселяться в заключенных, чтобы понять, виновны они или невиновны в преступлениях, за которые их взяли под стражу.

— Разве можно делать серьезные выводы после таких экспериментов? — спросила Элли, прежде чем они начали. — Да, мы слышим их мысли, но они могут и сами себе не признаваться. Кроме того, если мы не будем усыплять их сознание, они догадаются о нашем присутствии и начнут жульничать.

— Все правильно, но мы можем проследить общее направление мыслей, не обнаруживая себя, — пояснил Дмитрий.

Он предложил Элли начать с одного из заключенных, отличавшегося кротким видом. Дмитрий объяснил, что для получения результата она сама должна думать о том, что обычно вызывает у нее чувство вины. Элли немедленно стала думать о Мики и о том, как дурно с ее стороны оставлять его в одиночестве, отправляясь на прогулку в мир живых. Вскоре она уже не могла думать ни о чем другом, и в этот момент услышала исповедь заключенного. Его сознание тоже переполнили покаянные мысли, и Элли узнала о том, что он действительно украл у беспомощных стариков и старух чеки на получение пособия по старости.

Услышав эту неприятную историю, Элли немедленно выбралась из тела заключенного, почувствовав, что ей страшно. Только по прошествии нескольких минут она решилась повторить эксперимент. Попробовав еще четыре раза, девочка решила, что с нее достаточно. Последний заключенный был либо невиновен, либо слишком хитер, чтобы поддаться на провокацию, Элли так и не поняла.

— Да, — сказал на это Дмитрий. — Быть виноватым легче, чем невинным.

— Так какой в этом смысл? — спросила Элли. — Они уже сидят в тюрьме, какой нам прок знать, виноваты они или нет?

Дмитрий улыбнулся.

— А что, если те, кто должен быть в тюрьме, гуляют на свободе?

Элли поразмыслила и решила, что в этом предположении есть как положительные, так и отрицательные моменты.

— А что ты предлагаешь? Заходить во всех подряд в надежде найти в их головах преступные мысли?

— Не совсем так, — пояснил Дмитрий. — Мы могли бы исследовать мысли людей, находящихся в предварительном заключении или под следствием. Или тех, кого подозревают в совершении преступления, но улик против них нет. Мы можем услышать их мысли и понять, каково истинное положение дел. А затем заставить их признаться в преступлении. Ты когда-нибудь видела, как люди признаются в совершенных ими преступлениях, хотя никто раньше их даже не подозревал? Как знать, быть может, это кто-то из нас, призраков, способных вселяться в людей, заставил их сделать это.

— Но ведь это… вмешательство в частную жизнь?

Дмитрий пожал плечами:

— По мне, так это просто своего рода ордер на обыск, совершенно законный акт. Просто мы способны на более детальный допрос.

Элли было понятно, что по этому вопросу может быть много различных, противоречивых точек зрения, она признала, что определенную этическую основу под подобные действия подвести можно, если, конечно, действовать по строгим правилам. К примеру, ограничиться теми, кого полиция и так подозревает в совершении преступления. Но кто мог взять на себя ответственность разработать этическую основу? Каждый призрак, способный входить в живых людей, мог руководствоваться собственными правилами, и далеко не все призраки, подобно Элли, при жизни усвоили высокие моральные нормы.

— Отличная идея, согласна? — спросил Дмитрий. — Видишь ли, здесь, в Стране, найдется много ребят, которые охотно отдали бы что угодно, если бы их убийцы оказались на скамье подсудимых.

— Я не желаю превращать это в оплачиваемую работу.

— Согласен, — поддержал ее Дмитрий. — Порой, совершая добрый поступок, мы и так пополняем свою копилку. Нам это потом зачтется.

Теперь наступило время перейти ко второму уроку, запланированному на тот день. Темой урока было «милосердие». Ребята отправились в больницу на окраине Нашвилла. Там они нашли несколько смертельно больных пациентов. Дмитрий вошел в одного из них, но не стал подавлять его волю, а просто представился. Метод поразил Элли. Когда Дмитрий вышел из тела больного, на лице человека появилось такое благостное выражение, словно его посетил ангел.

— Мы рассказываем им правду, — пояснил Дмитрий. — Они должны знать о том, что за гранью земной жизни есть что-то еще. Я рассказываю им о том, что они увидят тоннель, в конце которого горит свет, после того как отзвучит последний удар сердца.

— Но мы и сами не знаем, что там, в конце тоннеля, где горит свет.

— Это не важно, — сказал Дмитрий. — Большая часть людей довольствуется знанием того, что за гранью жизни есть что-то еще. Их до поры до времени не интересует, что именно.

Пока они искали очередного, смертельно больного человека, Элли решила спросить о том, что интересовало ее больше всего.

— Так что же ты в этом находишь?

Дмитрий опустил глаза.

— Ну, конечно, — сказал он с горечью. — Все, что делает Дмитрий, должно иметь какой-то практический смысл.

Элли тут же поняла, что этот вопрос задавать не следовало.

Дмитрий держал паузу в течение еще нескольких секунд, а затем лицо его расплылось в хитрой улыбке.

— Я прошу их замолвить за меня словечко, когда они попадут туда, где в конце тоннеля горит свет.

Элли шлепнула его по руке и засмеялась:

— Да ладно! Никогда не поверю!

Но, по правде говоря, понять, когда Дмитрий шутит, а когда говорит правду, было непросто.

По примеру Дмитрия Элли вошла в одну из пациенток и осторожно намекнула женщине о своем присутствии, стараясь не напугать ее.

Поборов неловкость, Элли рассказала о тоннеле и горящем в его конце свете. Дмитрий был прав — ничего больше не понадобилось. Женщина пришла в состояние неописуемого умиротворения и спокойствия. Услышав рассказ Элли, женщина начала бурно благодарить девочку. Она не спросила, кто Элли такая, видимо, для нее это не имело особого значения. Для женщины была важна сама весть, а не тот, кто принес ее. Элли вышла из тела женщины и почувствовала, что состояние мира и покоя передалось ей самой. Да, заниматься милосердием куда приятней, чем правосудием, подумала девочка. Того, что можем дать мы, никто из живых родственников больного принести страдающей душе не способен. Возможно, ради этого стоит вселяться в живых, подумала Элли.

Девочка пообщалась с десятью, а может, и более, пациентами и наконец почувствовала крайнее утомление. Больные были ей так признательны, что Элли поняла: пора остановиться.

Когда ребята вышли из больницы, уже темнело. Элли с удовольствием вспоминала все те чудные вещи, которыми ей пришлось заниматься в течение дня. Она не переставала изумляться тому, что ей довелось увидеть и попробовать. С самого первого дня, когда она открыла в себе способность вселяться в живых людей, Элли жила в страхе. Ей казалось, что ее способности — гнусный маленький секрет, нечто такое, чем можно пользоваться, когда другого выхода уже нет. Она просто не видела большую часть возможностей, открывавшихся перед ней!

— Ты понимаешь, как много мы можем сделать? — спросила она Дмитрия. — Мы можем нести людям правду о самых страшных нераскрытых преступлениях, творить мир в тех местах планеты, где льется кровь. Да мы с нашими способностями могли бы изменить мир!

Дмитрий согласился с ней, заметив, что ее планы, как всегда, грандиозны.

— Я лишь показал тебе край картинки, а ты уже собираешься менять мир!

— Я не сказала, что хочу этим заниматься, но такая возможность есть.

Вдруг взгляд Дмитрия изменился. Всего секунду назад в нем плясали искры юмора, а теперь появилось какое-то даже изумление, словно парня внезапно посетила какая-то ошеломляющая мысль. Он смотрел на Элли как на чудо. Элли почувствовала себя неловко и отвернулась.

— Возможно, я слишком узколобый человек, — пояснил Дмитрий. — В этом всегда было мое слабое место, но благодаря тебе я изменюсь. Постараюсь начать думать более… глобально.

В тот момент Элли подумала, что он, как всегда, шутит. Она была слишком занята мыслями о том, как можно изменить мир, вселяясь в тела живых людей. И не думала о том, что однажды мир захочет изменить ее.

В книге «Вы не знаете, что такое повелевать живыми» Элли Отверженная приводит следующее наблюдение: «В отличие от большинства призраков, тех, кто умеет повелевать живыми, память никогда не подводит. Мы никогда не забываем, кем были в земной жизни. Важно понимать, что, обладая способностями, которые встречаются далеко не у всех, мы тем не менее во всем остальном обычные призраки. Все должны понять это. Мы можем жить в двух параллельных пространствах — в Стране и мире живых. Если мы хотим, чтобы нас не боялись и уважали, нужно стараться быть как можно лучше как в одном мире, так и в другом».