Через тернии к… - Рустам Панченко

Да когда мои наручи подключились к этой розетке, то Профессор аж захлебывался от океана дармовой энергии. И это у них называется чуть-чуть?

– И насколько же больше дает генератор, в сравнении с этим обручем?

Извините, чисто технический интерес.

– Если говорить об этом, показывая на пальцах, то на семь порядков больше, – с гордостью заявил хранитель.

Вот это махина! Вот это моща!

Мои восхищения размахом технического прогресса были, вероятно, слишком бурными, так как хранитель не стал дожидаться окончания дикого восторга и продолжил вещать.

– Моя задача, как управляющего данной лаборатории, заключается в обеспечении максимально возможной помощи работникам лаборатории, особенно руководящему звену. В данном случае я обязан сделать все возможное, дабы вернуть больных в рабочее состояние.

Все это хорошо, подумалось тогда, но вот нутром чувствую, что каким-то образом меня припашут к данной авантюре. С какой радости решил, что это будет авантюра? А назовите мне хотя бы одну причину по которой с совершенно незнакомым парнем будут делится информацией с грифом "Совершенно секретно"? С чего решил, что все так серьезно? Так если бы мы играли в игрушки, то с какой стати вешалось такое силовое поле? Все эти мысли пронеслись в голове на протяжении нескольких секунд. Произошедшее дальше только подтвердило мои опасения.

– И чем же я могу помочь в столь непростой ситуации? – подыграл управляющему.

Пока не было озвучено информации о том, что мне известно место нахождения этого артефакта, то делаем вид, что я не в курсе. Кто его знает, быть может это каким-то образом поможет мне в дальнейшем.

– Если ты поможешь отыскать эту деталь и вернуть ее на место, а следовательно, косвенным образом повлияешь на здоровье моих хозяев, то можешь рассчитывать на очень солидное вознаграждение.

Вот как заботливо стелет, вспомнилась аналогия из моего мира, боюсь только, что падать все равно будет довольно твердо.

– И что же за вознаграждение вы собираетесь мне предложить, хранитель? – продолжил я наш диалог.

Честно, мне стало очень любопытно, во что будет оценена жизнь двух Древних, если это правда они.

– Назови свое самое заветное желание, и я постараюсь его исполнить.

Вот как мы заговорили. Прямо-таки старик Хоттабыч. Так как я парень стреляный, притом и в буквальном смысле, поэтому решил разыграть из себя простачка, который не знает, чего ему нужно в этой жизни.

Но, у меня крутился на языке вопрос, почему с этой просьбой хранитель обратился именно ко мне? Правда, озвучивать его не стал, так как ответ был в самом вопросе. А к кому еще может обратиться местный умник? К девчонкам? Смешно. К метаморфам? Так я их непосредственный начальник, да еще по совместительству охраняемый объект. О котах даже заикаться не буду, так как это просто бред.

Зачем устраиваю представление, разыгрывая сельского лопуха? Все очень просто. В моей жизни были ситуации, когда оказывал услуги по настройке компьютерной техники или написанию программ некоторым людям. Вот только говорить сколько они должны заплатить за это, фактически, было нельзя. Для этого были разные причины, часто от меня не зависящие. Но вот только эти клиенты считали, что не могут оставаться должны какому-то Васе Пупкину и предлагали назвать цену. Я же скромно говорил, что мол ладно, смотрите сами и тому подобную ерунду. И тогда они, дабы не пасть лицом в грязь, или не прослыть жмотами, выкладывали, притом заметьте – добровольно, суммы, иногда на порядок превосходящие, чем хотелось с них содрать. Вот и здесь решил использовать тот же подход к проблеме. Тем более, что мы косвенно оценивали стоимость жизни его, фактически, хозяев.

– Да я даже и не представляю, во сколько можно оценить эту услугу, – начал косить под веника.

Потом для приличия почесал тыковку, и пожав плечами, предложил Искину:

– Может, вы сами скажете, во сколько оцениваете это мероприятие.

Снова заминка в ответе. Быть может, если бы я озвучил свои пожелания, то хранителю стало бы легче решать стоящая ли это плата, или я перегнул палку. Но теперь ситуация была такова, что решать нужно было ему. Но зря подумал, что я самый умный в этом колхозе. Этот торгаш оказался тоже с восточного базара, куда ходят не за товарами, а ради спортивного интереса.

– Знаешь, Кевин. Вот думал предложить тебе десять тысяч золотых…

Наступила пауза, видимо, дабы оценить мою реакцию на произнесенную сумму. Так как реакции не последовало, то он продолжил:

– Но решил, что это будет слишком мелочно. Подумал, что в связи с тем, что операция очень ответственная, и в какой-то мере опасная, то стоит оценить ее в пятьдесят тысяч золотых…

И снова пауза для оценки моей реакции. Мне же становилось смешно. Хранитель еще пару раз поднимал цену, шагами по пятьдесят тысяч золотых. И чем больше становилась сумма, тем больше хи-хи прорывалось в этот мир. Подозреваю, что причин этого он понять не мог, так как по меркам сего мира мне предлагалась довольно приличная сумма, да еще и в золоте. Вот только с моей стороны это был день приколов.

Как я видел эту ситуацию? Примерно так. Представьте, что вы зарабатываете тысячу долларов в месяц. Некто, желая предложить вам шабашку, притом очень рискованную и опасную для жизни говорит, что готов заплатить за оказанные услуги сначала один доллар, потом пять, дальше десять, а в конце этого торга аж пятнадцать. И насколько серьезно вы бы отнеслись к такому предложению? Вот и меня пробивало на смех, а причин его хранитель не понимал.

– Неужели я предлагаю настолько смешные суммы? – не выдержал он.

– Да нет, – поспешил успокоить его. – Суммы приличные.

– Так что же заставляет тебя смеяться с них?

Нет, я не понимаю зачем Древние создавали искусственные интеллекты настолько эмоциональными? Из него сейчас эмоции били фонтаном.

– Извини, хранитель, – попытался взять себя в руки. – Но тебя, вероятно, не известили о том, что для меня суммы, которые ты называл, это просто копейки.

– В смысле? – выдавил он из себя.

– Да мне родственники наследство оставили, по-моему, миллионов пятьсот, если правильно запомнил цифру.

Ну и что, что воспользоваться большей частью этих денег я не смогу? Но ведь железяка, собирающаяся меня нанять на выполнение очень важной для него работы, не в курсе этого. Так что пускай получше старается заинтересовать меня. Быть может я и не прав, но у них тут должно быть то, что намного ценнее любых денег. О чем это я?

Простой вопрос, нужны ли мертвому деньги? А может ему нужно много денег? Ответ, думаю, очевиден для всех. У меня возникли предположения, что личности, находящиеся в стазисе, попали туда не во времена, когда здесь было не протолкнуться от персонала, а позже. Намного позже. Следовательно, каким-то образом им удалось прожить очень большой отрезок времени. Быть может я и не прав. Есть еще один аргумент, цивилизация, сумевшая создать искусственный интеллект огромной, в моем понимании, мощи, и притом, умудрившаяся затолкнуть это в два небольших браслетика, может очень немало. Ведь если эти браслетики имеют возможность влиять на человеческий организм, с целью его изменения, то какие возможности должны быть в лаборатории такого размера?