Сыны Амарида - Дэвид Коу

Открытое выражение лица Транна почти заставило забыть, о чем он говорит. Почти. И все же в этот момент Джарид, словно он уже и сам был магом, почувствовал готовность следовать за Баденом и Транном куда угодно. Даже в Рощу Терона. Он ухмыльнулся и оглядел обоих магов:

- Итак, когда отправляемся?

Транн усмехнулся:

- Не думаю, что пойдем все мы. Трудно представить, что другие маги согласятся взять с собой того, у кого и плаща-то нет.

- А придется, - возразил Баден. - Он видел мага, напавшего на Тайму.

- Что-о?

- Той ночью, перед визитом в Тайму, Джарид видел его во сне.

С самой их встречи Джарид заметил, что Транн относится к нему с уважением, как к равному, - поэтому они и сошлись так легко. Но теперь Транн смотрел на него даже с некоторым благоговением.

- Пожалуйста, - мягко попросил он, - расскажи мне, как это было.

- Рассказывать, в общем, нечего, - смущенно ответил Джарид. - Баден на следующий день сделал так, что сон повторился, но и это мало что прояснило. - Он покосился на Бадена, и тот ободряюще кивнул. - Я видел человека в орденском плаще, с большой темной птицей на плече и с красным камнем на навершии посоха. Он был в капюшоне, и я не разглядел его лица. Но он протянул мне черное перо, и, когда я взял его в руку, оно вспыхнуло и сгорело. На следующее утро выяснилось, что в Тайме был пожар и там тоже кто-то оставил черное перо.

Транн с мрачным видом перевел взгляд с Джарида на Бадена:

- Они всегда оставляют черные перья.

- Джарид, - мягко сказал Баден, - может быть, я попрошу тебя рассказать это еще раз на Собрании.

Джарид все еще был смущен.

- Но я думал, что ученикам магов там не дают слова.

- Обычно так оно и есть, но, думаю, в нашем случае Джессамин сделает исключение. Я хочу, чтобы ты был готов описать свой сон - так же как Транну. Хорошо?

- Хорошо.

- Думаешь, Джессамин рискнет послать магов в рощу? - спросил Транн у Бадена.

- Надеюсь. Во имя Арика, надеюсь.

Они заказали еще эля и засиделись за разговором до глубокой ночи. Теперь Баден и Транн весело вспоминали былые приключения. Алкоголь окутал Джарида, словно теплое одеяло, слова как-то слабо воспринимались. Он оглядел таверну в поисках Кайли и с некоторым сожалением обнаружил, что она сидит за другим столом, смеется и болтает с другим клиентом. Он подумал о Гиссе, своей близкой подруге и единственной девушке, за которой ухаживал. В самом деле, подумал он с улыбкой, Кайли не в его вкусе.

Баден и Джарид приковыляли в свою маленькую темную комнату глубоко за полночь. На следующее утро Магистр легко проснулся и собрался идти, а Джарид даже не помнил, как он снял сапоги и забрался в постель. Исключительно усилиями Бадена его ученик вылез из-под одеяла, умылся и оделся. Транн встретил их во дворе "Гнезда", и они все вместе направились по улицам Амарида к дому Первого Мага, откуда стартовала процессия. У Джарида немилосердно кружилась голова, и, когда Баден предложил остановиться и позавтракать, он позеленел. В голове больно отдавался смех Бадена и Транна, и бедолага зарекся впредь пить эль Амари.

Когда они пришли к дому Первого Мага, большинство членов процессии были уже там. Колонна магов в зеленых плащах походила на зеленую реку, огибающую дом и струящуюся между сосен и кедров. Баден и Транн кивали коллегам, то и дело останавливаясь, чтобы обменяться приветствиями и обнять старых друзей. Джарид молчал и с изумлением разглядывал мириады птиц - то маленьких, прячущихся в складках капюшонов, то огромных - больше Анлы. Одна была просто колоссальна - серая круглоголовая птица с близко посаженными желтыми глазами, даже крупнее, чем сова Сартола. Более молодые маги, как он знал, замыкали процессию, и их птиц тоже хотелось рассмотреть поближе.

Дом Амарида, как и большинство зданий в старой части города, был сколочен из грубых бревен и изрядно потрепан временем. Джарид подумал, что таким мог быть дом любого обитателя Тобин-Сера и что это лишь подчеркивает величие основателя Ордена. Стены стенами, статуи статуями, но Амарид был сын простых работящих людей, - в более благополучные времена этот факт лишь укреплял связь между Орденом и всем Тобин-Сером.

Джарид и Баден заняли свое место в процессии, когда Транн покинул их с той же целью. Они ждали, когда процессия направится в центр города. Из примерно шестидесяти магов Ордена Баден был двадцатым по старшинству - чуть старше Сартола и младше Радомила. Джарид, как ученик, имел право занять место рядом с ним в головной части процессии. Джарид знал, что, когда станет магом, он пойдет в конце, там же, где и вся молодежь. Как раз в той стороне он разглядел девушку примерно одного с ним возраста, с роскошными темными волосами; просторная туника и штаны не скрывали очертания ее гибкого сильного тела.

- Кто это? - задумчиво спросил он, не замечая, что говорит вслух.

- А, в конце процессии? Это Элайна, она недавно прошла посвящение. Что, хоть она-то в твоем вкусе? - (Джарид покраснел.) - Да, похоже на то. А ты впервые за это утро порозовел. Ну, будь я помоложе, она была бы моей, без иронии добавил Магистр. - Не только красива и умна, но и обладает большими способностями как маг. Знаешь, многие думают, что однажды она возглавит Орден.

- Откуда они это знают? - спросил Джарид, все еще не сводя глаз с девушки.

- Точно знать, конечно, невозможно, но догадаться - вполне. В данном случае достаточно взглянуть на первую птицу Элайны. Узнаешь?

Серая птица была великолепна.

- Ястреб Амарида?

- Да. Связанность с птицей этой породы, особенно если она первая, свидетельствует об исключительной силе.

Джарид не ответил, он продолжал смотреть на Элайну. И вдруг их глаза встретились. Джарид почувствовал, как сердце подскочило у него в груди, и увидел, как ее глаза слегка расширились. Это длилось всего мгновение, и Джарид не понял, о чем она подумала, взглянув на него. Чуть позже вдалеке зазвучали колокола Великого Зала, Джессамин и седой маг с маленькой рыжей совой заняли место во главе процессии, и члены Ордена направились к Палате Собраний. Джарид молчал, мысленно возвращаясь к происшедшему обмену взглядами.

Миновав лес, окружающий дом Амарида, процессия обогнула старый квартал и двинулась по главной улице. Тысячи людей шумно приветствовали магов и махали им руками. Это зрелище оторвало Джарида от размышлений, и он вместе с Баденом и другими магами начал махать и улыбаться в ответ.

- Нас принимают лучше, чем в Тайме, не так ли? - сказал Баден, перекрывая шум толпы.

Джарид кивнул и задал вопрос, который собирался задать несколько раньше:

- Кто этот пожилой маг рядом с Джессамин?

- Передур, ее помощник.

- Я что-то уже слышал от тебя о помощниках Премудрых, но так и не понял, чем они занимаются.