Туз пятой масти - Хелена Секула

– Прости, мама, пожалуйста… – Я притихла, чувствуя себя последней скотиной.

– У-у-у! Господи, твоя воля! Пани всегда этой девице потакает, а ведомо дело, в семье одна дочка – ни петух, ни квочка. Вот увидите, пани, помяните мое слово, как она в фартуке принесет, тут уж со стыда всем под землю провалиться придется… – Анеля мрачно пророчествовала моей матери горькую судьбу: вот-вот станет бабкой незаконнорожденного дитяти, неизвестно почему непременно принесенного в фартуке.

Выражения у Анели устоялись на века и не менялись. Она еще минут пять кипела, кровожадно требуя немедленной расправы.

Меня одолели мысли: как же похожи между собой эти две совершенно разные женщины! «Устеречь» девушку, не допустить позора одинокого материнства. Это самое главное. А грязное топкое болото прочих человеческих пакостей как бы не считается.

– Если я и принесу в фартуке, твои крики горю не помогут. – Мне надоели вопли Анели, и я пыталась воззвать к ее разуму.

Но знаменитый здравый смысл Анелю подводил, когда дело касалось такой тонкой материи, как ублюдки, байстрюки и бастарды.

– Не отгавкивайся!.. Кто отца-матери не слушает, тому бычий хвост разум пропишет! – бесилась Анеля.

Мама беспомощно молчала и, похоже, разделяла мнение Анели.

– Мамочка, ты не посмотришь?.. – Надо было как-то разрядить напряжение, а я знала: ничто так не смягчит атмосферу, как «бобо», постигшее любимое дитятко. Прием беспроигрышный, и я с хладнокровным коварством воспользовалась им. – Вот здесь… – я раздвинула пряди волос, явив выстриженную проплешину и швы.

– Езус-Мария! – ахнула Анеля. – Что случилось? Деточка, бедная моя!

Я уже не была паскудой.

Царапины на бедре я демонстрировать не стала, хватило и разбитой башки. К тому же насчет раны на темени я придумала замечательную историю, с которой покалеченные ноги никак не вязались.

В маме мгновенно проснулась опытная медсестра. Она осмотрела шов.

– Ложись! Ты была в больнице?

– Угу! – Послушной девочкой я нырнула в кровать.

Уф, самое скверное позади, меня снова приняли в лоно семьи. Я угостила их отличной байкой, бросив на съедение Пиноккио. Уж извини, дорогой друг, время все сгладит, а моя мама наверняка тебя простит.

Итак, я попробовала у Пиноккио «Старку» в большой компании. Потом поскользнулась на кафельном полу и ударилась головой о край ванны.

– Сколько ты выпила этой «Старки»? – допрашивала мать.

– Рюмки три, грамм по пятьдесят каждая. – Я искренне посмотрела ей в глаза.

И мама, и Анеля поверили безоговорочно. Убеждение в моей правдивости все еще действовало и будет действовать до тех пор, пока я не попадусь на каком-нибудь глупом вранье.

Ничего удивительного – в конце концов, я восемнадцать лет работала на такую репутацию.

Какая же я была наивная! Позже мне стало ясно, что мать не поверила ни одному моему слову. Промолчала она лишь потому, что просто боялась расспрашивать.

– И ты блевала? – огорчилась Анеля. По заповедям Анели, если кого-то после водки вывернет наизнанку, то это несмываемый позор, особенно для женщины. Конечно, еще не байстрюк в подоле, но около того.

Я поспешно призналась, что да, блевала, еще как, и мой рассказ стал совсем реалистичным.

– Не иначе как съела чего-то не того! – усиленно оправдывала меня Анеля.

Ее моральный кодекс допускал подобные нюансы. Если от водки тошнит кого-то чужого, он просто напился как свинья. Если грех случился с кем-то из своих – наверное, съел «чего-то не того».

Мою голову осмотрел мамин шеф и выписал справку на десять дней. Слава ему и хвала! Не надо прогуливать уроки и выслушивать нотации насчет отсутствия у меня самолюбия и ожидающего мрачного будущего.

Немного посижу дома, чтобы все присохло в буквальном и переносном смысле, но действовать не перестану. Только что делать дальше?

Я дозвонилась до Михала Винярского и назначила встречу. Он изучает точную механику, что там для него сделать парочку ключей!

– Дай мне образец, – потребовал он.

– По образцу любой слесарь сможет…

– Тогда надо вынуть замок.

– Михал, у меня нет ни ключа, ни замка.

– Остается воровской метод… – Он внимательно посмотрел на меня. – Дорота, ты что задумала?

– Использовать ключи по назначению: открыть ящики.

– Не кривляйся.

– О дитя потомственного крючкотвора! У моего старика на полке тоже стоит Уголовный кодекс, ничего такого я не замышляю, понятно?

– И сколько тебе нужно таких ключей? – буркнул он.

– Два… или три… не знаю, – ответила я, потому что меня осенила такая потрясающе дерзкая мысль, что аж дух захватило. Вот бы взломать квартиру Банащака и втихаря посмотреть, что у него там!..

– Какие это должны быть ключи?

– Обычные, ключи как ключи… – Понятия не имея о технической стороне дела, я немного растерялась.

– Не видя замка, даже акционерное общество «Сезам» тебе не подберет ключей.

– К дурацкому-то комоду?!

Михал принес болванку ключа, закоптил и велел примерить к замку.

– А если она вообще в замок не влезет?

– Надо будет взять болванку другого сечения, – поучал меня Михал с миной джентльмена-взломщика.

Однако комод Омеровича устоял перед всеми нашими усилиями. Михал был замечательным байдарочником, обожаемым другом, гордостью факультета точной механики, но о ключах не имел представления. Чтобы он не мучился, я сказала, что комод очень старинный.

– Наверное, замок многосувальдный, – важно изрек эксперт.

Но мне расхотелось обыскивать комод Омеровича, расхотелось вообще что-либо делать. В течение нескольких дней добровольного бездействия, старательно отрабатывая домашние задания, я вдруг сообразила, что вокруг меня творятся странные вещи.

Мои разговоры начали подслушивать, причем только тогда, когда в доме не было ни матери, ни Анели. На улице несколько раз показалось, что по пятам ходят какие-то подозрительные личности, а однажды вечером я заметила из окна незнакомого типа, который притаился под деревьями на другой стороне улицы. Это уже не вымысел: кто-то явно наблюдал за нашим домом!

Мало того, в моей комнате рылись, копались в моих вещах. Нет, я не паникерша и первым делом подумала на Анелю. Анеля всегда во все совала нос, поскольку считала, что за ребенком надо «уследить». До нее не доходило, что ребенку в июле исполнилось восемнадцать лет, – она продолжала быть на страже. А уж теперь, после того как я пропала на всю ночь и объявилась наутро, старушка глаз с меня не спускала.

Опека Анели меня жутко злила, и я уже собралась заявить, что, если она не прекратит свои фокусы, я ее опозорю перед всем домом и демонстративно сменю замок. Но тут же спохватилась: нет, не могу я так поступить с верной нашей Анелей… Она ведь действует из лучших побуждений… пусть ее. Старикам надо уступать, да и что мне от нее скрывать? Косметику, что ли? Лучше, конечно, чтобы она ее не видела, но все же это нестрашно…

Карты! Эти проклятые две колоды, нашпигованные долларами! Сначала я положила их в ящик отца, но потом спрятала у себя в комнате.

Только теперь я сообразила, что прошло достаточно времени, чтобы тип на улице Лафайетт успел сообщить варшавским партнерам, что получил сувенирчик, но без банкнот. А если он прислал карты обратно? Омерович без труда сориентируется, что это колоды, подаренные моему отцу. Сам ведь рисовал, а даже я помнила, что рубашки карт отличались рисунком. Кому отдал подарочек, адресованный другу в Париже? Мне. Кто укладывал карты в багаж отца? Я. Значит, карты должны быть в доме.

От страха у меня подкосились ноги. В жизни так не боялась, даже когда мчалась через лопухи у канала, и то не испытывала такого ужаса.

Тебе конец, Заславская! Трусливый заяц в моей душе уже закрыл ушки лапками. Вот дура! Боялась, что Анеля найдет помаду и тени, теперь обхохочешься, если они найдут колоды, нафаршированные долларами.

Я кинулась к дивану – и с облегчением вздохнула, нащупав под матрасом у стены знакомый пакетик. И рассмеялась, на мгновение забыв об опасности, – трюк с подменой карт удался мне на славу! Роскошную свинью подложила этим гадам! Много бы дала, чтобы увидеть их кислые рожи.

В своем легкомыслии я ведать не ведала, что положение куда серьезнее, чем даже я могла вообразить. И, будучи законченной ослицей, продолжала топать вперед. Может, оно и к лучшему, если бы не легкомыслие, наверняка поддалась бы панике и в конце концов просто рехнулась от страха.

Я извлекла карты из-под матраса и с тех пор таскала при себе. И не могла отделаться от впечатления, что ношу в сумке бомбу, которая в каждую секунду может рвануть. Хуже всего было ощущение, что за мной постоянно кто-то следит. Страхи вцепились в меня с новой силой. Теперь я боялась не столько Банащака с компанией, сколько за свое серое вещество. Мне все чаще казалось, что схожу с ума, мне уже мерещилась палата, обитая мягкими матрасами, и смирительная рубашка – в приюте для скорбных главою.