Пламя Сердца Земли - Светлана Багдерина

Граненыч развернул на стене следующую карту, и всё оборонное командование во главе с его величеством на пенсии Симеоном принялось сосредоточенно изучать представленный план укрепрайона, следуя глазами за указкой главкома. Всё, кроме клики боярина Никодима – они сидели на скамьях развалившись, вызывающе закинув ногу на ногу и скрестив руки на груди и с таким выражением лиц, словно им прилюдно показывали нечто, оставленное невоздержанной кошкой в тапке хозяина.

Так же вызывающе игнорируя оппозицию, Митроха откашлялся в кулак, вытер нос рукавом нового, еще пахнущего текстильной лавкой кафтана и начал:

– Как вы знаете, ваше величество и почтенное боярство, наши попытки замедлить продвижение армии Костея увенчались успехом, и мы получили лишние четыре дня с того времени, как они перешли границу. Хотя лишними они, конечно, не оказались. Итого, с момента принятия моей диспозиции кампании и фортификации фортеции, в нашем распоряжении было пятнадцать дней. За это время мы успели углубить ров вдоль стены и заводнить его при посредстве рек Березовки и Конанки. Это – первая линия укреплений. Вторая линия, традиционно – вал, на который пошла земля изо рва. Землю утрамбовывать было некогда, поэтому вал получился сыпучий, что в перспективе ведения военных действий не позволит осаждающим захватить на нем плацдарм для перегруппировки и форсирования водной преграды с последующим штурмом…

– Ты по-лукоморски, по-лукоморски говори, Митрофан, – донесся сочащийся уважением, переходящим в благоговение,[66] голос царя, и бояре согласно закивали.

Клика Никодима, не уловив направление генеральной линии правительства, не к месту заржала.

– По-лукоморски говоря, если они заберутся на этот вал, то съедут на… к… в… как говорится в народе, – рассекая воздух рукой после каждого одинокого предлога, послушно разъяснил Митроха.

– Как-как у вас… в народе… говорится? – источая презрение из каждой поры, уточнил Никодим. – Ты уж… князь… будь добр, из песни слов не выкидывай.

– На спинах к стене в воду, говорю, – невозмутимо пробасил Граненыч и продолжил, не глядя на прикусившего губу Труворовича: – Далее у нас навалены завалы из деревьев стратегически не важных пород. К сожалению, нарубить достаточное количество леса повышенной сучковатости и непроходимости, чтобы организовать такую линию по всему периметру, мы не успевали, поэтому завалы сделаны только там, где штурмоустойчивость стен вызывает сомнение, чтобы не сказать, опасение.

– Это почему еще? – вдруг побагровел и искренне возмутился Никодим.

– Потому что между камнями там не раствор, а песок один с галькой вперемешку. Я в одной книге читал, что у наших предков была традиция одного из строителей в стенах замуровывать. Чтоб повысить ее эксплуатационные характеристики, как говорят у нас в народе. Так вот этих, кто такое настроил, я бы всей артелью там заложил и не поморщился. Без задней мысли, просто так. Такие сомнительные участки, как вы видите из расположения завалов, находятся здесь, здесь, здесь и здесь… – указка ткнулась в места на карте, где были изображены не то снежинки, не то поля для игры в крестики-нолики.

– Погоди, боярин Митрофан… – привстал со своего места граф Рассобачинский, вытянул шею и прищурился, чтобы лучше разглядеть то, что уже углядел боярин Никодим. – Так это же там два года назад твои подрядчики, Труворович, из Караканского ханства со своими каменщиками кладку укрепляли! Года полтора возились ведь, не меньше!..

– Ты на что это намекаешь, граф Петр? – мясистое лицо Никодима налилось угрозой. – Он мне честное слово дал, что эта стена еще сто лет простоит!

– Вот на честном слове она и держится, – с наисерьезнейшей миной глубокомысленно заметил Граненыч. – Потому что больше ей, сердешной, держаться не на чем. И если Костей пронюхает…тьфу-тьфу-тьфу, не сглазить бы…

– Ладно, дальше докладай, князь, – махнул рукой царь. – Не теряй время. А с Труворовичем мы потом про стену поговорим. После победы.

– Победителей не судят, – буркнул боярин и незаметно растворился среди соратников, что с его выдающейся во всех измерениях фигурой было победой само по себе.

– Четвертая линия обороны – ловушки… – снова вернулся к докладу Митрофан, но ненадолго.

– Капканы, что ли? – недоуменно поинтересовался кто-то из высокородных.

– Хорошо было бы, – со вздохом качнул головой докладчик. – И побольше… Но у нас это четыре линии ям с кольями, в шахматном порядке чередующиеся с вбитыми в землю бревнами, также из деревьев стратегически не важных пород. Вообще-то генерал-адмирал Блицкригер настоятельно рекомендует делать отдельно полосу ловушек и полосу торчащих бревен, но у нас на полный объем времени не хватало, поэтому я решил подойти к проблеме неадекватно, что значит, с выдумкой. Короче, сегодня четвертая линия будет закончена, и останется только замаскировать сверху ловушки. И если всё будет сделано по уму, то враг узнает о них только после того, как провалится. Далее. В изначальном плане весь Лукоморский укрепрайон предполагалось окружить еще одним рвом и валом, но…

Речь главкома оборвалась на полуслове, потому что в окошко постучали.

Учитывая, что палата заседаний находилась на третьем этаже, яркость впечатления была прямо пропорциональна квадрату расстояния от земли.

– Что?!..

– Кто?!..

– Как?!..

– А если это?..

– Не может быть!..

– Он же еще в двух днях пути отсюда?!..

– Так он ведь тебе не абы кто…

– Ох…

И только Граненыч, бросив указку и вооружившись более привычным оружием – кочергой, подобранной у камина, прокрался вдоль стены к окну и прильнул к мутному разноцветному стеклу витража.

– Что там?..

– Кто там?..

– Видно?..

– А если и вправду?..

– Типун тебе на язык!..

– А кто тогда?..

Любопытство бояр росло с каждым мгновением, но желание подойти и лично получить ответы на свои вопросы, почему-то, соответственно уменьшалось.

– Ну что там, князь? – нетерпеливо вытянул шею и приподнялся на троне Симеон, взволнованно сжимая подлокотники.[67]

– Да не видно ни… чего, – раздраженно бросил Митроха и попытался протереть рукавом запотевшие разноцветные стеклышки.

При этом кусочки витража опасно затрещали и завибрировали: похоже, с той стороны в витраж уже не стучали, а тарабанили.

– Нут-ко, подвинься, князь, я тоже поглядеть хочу, – проворно, несмотря на свои сто пятьдесят килограмм плюс волчья шуба до пят, вынырнул из-за стола боярин Никодим, решившись еще на один подвиг, и с тяжелым дубовым посохом наперевес поспешил присоединиться к Митрохе у атакуемого окна.

Митроха поднял над головой кочергу, словно хотел огреть добровольного помощника, и ткнул в него пальцем. Боярин, в кои-то веки, истолковал жест соперника правильно и послушно скопировал позу главкома. Пусть теперь незваный гость попробует сунуться.

– Эй, есть кто дома? – донесся с улицы нетерпеливый голос.

– Войдите, не заперто, – сладеньким голоском пропел Граненыч, снова занес одной рукой кочергу для удара, другой дернул длинные белые полосы,[68] рванул ручку на себя, снаружи ему помогли, и многострадальные витражи, наконец-то, со звоном посыпались на пол…

В образовавшуюся дыру просунулась бесформенная серая суконная шапка. Под ней оказалась взлохмаченная русая голова.

Царя с трона как сквозняком сдуло: снося всё на своем пути, он рванулся к распахнутому окну.

– Не бейте!!!.. Ваня!!!.. Ванечка!!!.. Вернул…

Человек в ужасной шапке повернулся к несущемуся к нему сгустку радости, и Симеон словно налетел на невидимую стену изо льда: – …ся. Ты это кто такой будешь, чтобы чужие витражи по десяти рублей за квадратный сантиметр бить, а?!

– А мы, собственно, с кем честь имеем разговор разговаривать? – появилась в оконном проеме и строго поинтересовалась вторая голова – такая же лохматая, но седая.

– Царь, – сухо представился Симеон и снова грозно нахмурился, уперев руки в боки. – А вы кто такие и какое имеете право под моими окнами подслушивать?[69]

– Меня дед Зимарь прозывают, – благосклонно представилась седая голова, – это – специалист по волшебным наукам Агафон…

– Шпиён!.. – единогласным приговором пронеслось по рядам заседающих.

– …а с нами – наш охранник Саёк, – торжественно закончил официальную часть дед, ткнув большим пальцем себе за спину. – А прибыли мы в ваше царство-государство по поручению царевича Ивана и супруги его Серафимы для помощи в войне с распроклятым Костеем.

– Где Иван?.. Где Сима?.. Где вы их видели?.. Когда они вернутся?.. – перебивая сам себя, накинулся с вопросами на гостей Симеон, даже не предложив им войти. – Почему они не с вами?.. А, может, вы и впрямь шпиёны, а?.. Колдуете, летаете – Костей вас сам, поди, прислал наши планы вынюхать? Чем докажете?