Осколки легенд. Том 2 - Андрей Александрович Васильев

Потому он сейчас, изрядно рискуя, и шастал по улочкам, проулкам и закоулкам, отыскивая что-то неумолчно бубнящих себе под нос гоблинов.

– Лови! – Очередной карлик получил удар черным сапогом под зад. – Есть контакт! Ээ-э-эх, весело, весело встретим Новый год!

– Какое безобразие! – возмутилась проходившая мимо девушка-волшебница в искрящемся платье. – Просто зверство! Гоблины тоже люди, у них есть права!

– Напишите на меня жалобу, – посоветовал ей Странник, хлопая в ладоши и подпрыгивая. – За тотальную нетолерантность к коренному населению Раттермарка. Глядишь, в следующем году не мы их пинать станем, а они нас. А то еще и на колено перед ними вставать начнем, с последующим лобызанием немытой гоблинской стопы.

– Я слышал, что на Равенхольме в отдельных локациях уже так поступают, – заметил еще один прохожий. – Дикари, что еще скажешь…

– Вот и пожалуюсь! – пообещала волшебница, задрала нос и двинулась дальше. – Уж не сомневайтесь.

– Вон там еще один, – азартно зашептал на ухо игроку Тристан. – В нише у кабака спрятался, один нос наружу торчит!

При слове «нос» Странник скривился, снова вспомнив жуткий торт кучерявого дуэгара-кулинара.

– А еще знаешь что, знаешь? – задергался в воздухе пикси. – Из этого кабака только что вышли хитрюга Юр из Ордена Плачущей Богини и старый Хассан. Оба в капюшонах, на лицо надвинутых, загадочные донельзя. Забавно, да?

– Не то слово, – призадумался игрок. – Эти двое – и вместе? Да еще в такую ночь?

Данные НПС давно находились под пристальным вниманием Странника. И тот и другой обладали немалыми возможностями и, несомненно, являлись для него либо потенциальными авторитетными противниками, либо, что предпочтительнее, серьезными союзниками, о которых можно было только мечтать. Второе по ряду причин, увы, было менее вероятно.

– Наверняка что-то задумали, – азартно подтвердил Тристан, который был в курсе большинства планов своего повелителя. – Узнать бы, что именно?

– Времени нет, – недовольно поморщился Странник. – Жаль, конечно. Чужие тайны, особенно из числа тех, что ото всех прячут за семью замками, всегда крайне полезны.

– Так давай я сам? – Пикси достал из кармана штанов конфету в серебристом фантике, развернул ее и отправил в рот. – Мне неслофно.

– Гоблинов ищи, – подходя к упомянутой нише, велел ему Странник. – Неслофно ему. И сладкого меньше трескай, а то скоро портки на заду лопнут!

Карлик в красно-белом халате ни в какую не желал вылезать из ниши, он упирался, пискляво орал «не хочу» и «не надо», но шансов избежать неприятной экзекуции у него не имелось ни одного.

– Э, стой, это мой приз! – раздался за спиной игрока хриплый бас. – Я его заметил первый!

Странник обернулся и увидел в нескольких шагах от себя мордатого зеленого орка.

– С чего бы? – искренне удивился он данной претензии. – Я нашел, я поймал, мне и пендель отвешивать.

– Потому что! – нахально оскалив клыки, сообщил ему орк с поражающим воображение ником «Тюр-лю-тю-тю». – Все хоть одного поймали, а я нет. Так нечестно! Отдай карапуза, говорю! А то…

– Улыбнул ты меня! – сообщил ему Странник, расхохотался, после подбросил гоблина в воздух и отвесил тому хорошего пинка. – Ап! И – весело, весело встретим Новый год!

– Да блин! – рявкнул орк, а после того грустно засопел, глядя на подпрыгивающего на месте Странника.

– С наступающим! – весело сказал ему тот после окончания импровизированной пляски. – Не скучай, смотри футбол! А если в наступающем году ты все же осознаешь, что вокруг тебя тоже люди живут, то, глядишь, и тебе удача улыбнется.

Обитатель ниши принес Страннику две бутылки коллекционного вина, набор из пяти карточек с изображением премиленьких юных фей, которые тут же принялись игриво ему с них подмигивать, три шутихи и игровые кубики с сюрпризом. Если пять раз подряд выбросить на них число более шести, то можно получить прибавку в один балл к пассивной характеристике «Везение». Пустячок, а как приятно!

Дольше всего пришлось мучиться с последним, седьмым гоблином. Сначала парочка концессионеров его не могла найти, а после, уже отыскав, задолбалась ловить. На редкость верткий попался разносчик подарков, ни в какую не желавший расставаться со своим добром. Если бы не Тристан, который под конец азартно спикировал на шустрика сверху, что твой сокол на добычу, так и ушел бы, наверное.

И самое главное – время. Оно утекало, как вода меж пальцев.

– Н-на! – с чувством произнес Странник, нанося удар и одновременно с этим отпуская воротник шубы, в которой вертелся неугомонный гоблин. – Лети, голубь мира! Весело, весело встретим Новый год!

Звук, раздавшийся следом за этим, более всего напоминал то ли звон бокалов, который следует за ударами курантов, то ли утренний хруст ледка под ногами. Это был истинно зимний звук. Предновогодний.

– Есть! – Странник достал из инвентаря свиток и развернул его. – Уф!

«Игрок, поздравляем вас!

Перед вами карта, которая приведет вас прямиком к воротам дворца Владычицы Льда. Для ее использования достаточно трижды повернуться вокруг себя и произнести: “Неси меня, карта, в тот край, где олени, снег и вьюга”.

Внимание!

У вас есть всего 2 часа по игровому времени для того, чтобы активировать данный предмет. После он исчезнет из вашего инвентаря навсегда.

Поторопитесь!

Примечание.

Вы получаете уникальный титул – Гость Владычицы Льда».

– Тристан, цепляйся за меня, – велел Странник своему спутнику. – Мы отправляемся на самый Крайний Север!

– Не люблю Север, – поежился пикси, устраиваясь на плече повелителя. – Там холодно. И народ недружелюбный обитает. Чуть что, так сразу бить начинают, даже не поговорив.

– Ты вечно всем недоволен, – резонно заметил Странник, крутанувшись. – Неси меня, карта, в тот край, где олени, снег и вьюга!

Прямо на мостовой в тот же миг образовалась воронка снежно-белого цвета, а уже через секунду она превратилась в смерч, подхвативший его, а также подвывающего то ли от страха, то ли от недовольства Тристана, и утащивший их обоих куда-то к ярко сияющим звездам и месяцу, вихляющемуся на небе так, будто его кто-то собирается к себе в карман запихнуть.

Пара минут увлекательного и захватывающего дух полета, и все закончилось. Смерч небрежно, как снежинку с плеча, сбросил путешественников у поблескивающих ледяной синевой дверей не очень-то большого и высокого здания и помчался дальше по бескрайней инистой равнине.

– Белое безмолвие, – глянул ему вслед Странник. – Впечатляет.

– А говорили, замок будет? – критично оглядел Тристан строение. – Не тянет этот домик на замок. Нет, не тянет. Поместье – да. Но не более того.

– Сам удивлен, – согласился с ним его спутник. – Но уж что есть. И давай-ка ты пока прищеми язык со своей критикой. Не ровен час, хозяйка этих мест услышит твой треп