Испорченный (ЛП) - Х. М. Уорд

— Потому что я хочу быть нормальной. Если ты не заметил, я в полной заднице.

Он ударяет меня мрачным взглядом. — На самом деле я заметил, что ты немного ненормальная. Например, у тебя аномально большие глаза. Они слишком сверкают. И твой рот — что ж, давай просто скажем, что он очевидно неисправен, — Питер ухмыляется и поднимает вилку.

— Замолчи, — я улыбаюсь ему и качаю головой.

Питер усмехается и машет вилкой, пока говорит.

— Нормальность переоценивают. Что получают нормальные — муж болван, два с половиной ребенка, дом и собака? Ты серьезно хочешь это все? Конечно, один из тех детей будет очень забавно смотреться, когда все разделено пополам. Кто захочет половину ребенка?

Я улыбаюсь, но улыбка быстро исчезает. Я разговариваю с Питером, будто знаю его, будто всегда знала его. И меня не беспокоит, что он подумает. Он завоевал мое уважение и большую часть моего доверия раньше, в классе. Он не судил меня. Не обвинял. У меня никогда не было такого друга, ну, по крайней мере, из парней. Чаще всего, когда рядом были парни, я держала рот на замке. Я не хотела, чтобы они знали меня или то, что со мной произошло. Не хочу с этим связываться. Каким-то образом, Питер помог мне справиться с этим, и чувства, которые парализовали меня раньше, просто исчезли. Не знаю, как он сделал это.

— Я уже больше не знаю, чего хочу. Я привыкла. Но это не то, о чем я думала, говоря о нормальности. С тех пор как это произошло, — я с трудом глотаю и надолго замолкаю, — скажем, так, у меня есть проблема. У меня не получается сходиться с людьми. Я вроде как думаю, что если буду бороться с этим, все станет лучше, — я не смотрю на него. Я пыталась заставить себя заняться с ним сексом в ночь нашей встречи. Он сексуальный, мне нравилось к нему прикасаться, но мое сердце так не чувствовало.

Питер морщится. Он не понимает.

— Ты думаешь, если переспишь с тем, кто тебе на самом деле не очень нравится, ты сможешь пережить то, что с тобой случилось?

Я хлопаю глазами.

— Нуу, когда ты это говоришь, звучит как-то глупо.

Питер смотрит на меня с открытым ртом. — Это глупо.

— Эй, это было грубо, — я накалываю салат и запихиваю его в рот.

— Иногда лучше грубость. Так скажи мне, после того как ты позволишь парню тебя осквернить, что будет потом? Ты снова позволишь ему повторить?

Я смотрю на него. Хороший вопрос, хоть из-за него я и начинаю ерзать на стуле. Утыкаюсь в салат, но чувствую, что Питер смотрит. Его взгляд такой глубокий. Я сбрасываю его. Питер опять приступает к еде.

— Не знаю, — говорю я. — Я думала, что это поможет стереть некоторые вещи. Знаешь, вытолкнуть воспоминания, которые застревают все глубже в голове. С тех пор у меня никого не было. И я думала, что это поможет.

Питер прекращает есть. Его глаза расширяются. Он как-то странно смотрит на меня. Он говорит тише.

— Так вот, что ты со мной делала?

Я не отвечаю. Питер улыбается и трясет головой. Откладывает салат и отклоняется на спинку стула.

— Хорошо, я собираюсь сравняться с тобой.

Он сжимает губы в тонкую линию и затем выпускает воздух из легких. Его руки на столе. Указательный палец нервно барабанит по столу.

— Я сделал то же самое.

Я наклоняю голову и говорю: — Ну да, конечно.

Он криво улыбается мне. — Я не тот, кого можно назвать уравновешенным.

— Кто так говорит?

— Не знаю, — он пожимает плечами. — Все. Моя мама, отец, сестра, кузены и другие люди, которые знают меня. Я принял предложение о работе и свалил. Они думают, что я сдался, особенно после того что случилось.

Он подносит янтарную жидкость к губам и выпивает одним махом.

Питер ставит бокал. Его глаза не фокусируются ни на мне, ни на чем-либо еще. Будто он погружен в воспоминания.

— Мы — я и Джина — были на Рождество в Нью-Йорке. Мы были в «Radio City», а потом пошли на ужин. Уже было поздно. Она собиралась уходить, но я хотел зайти в «Rockefeller Center». Хотел встать на колено под елкой и попросить ее выйти за меня.

Он улыбается. Это практически разбивает мне сердце. Я знаю эту улыбку. Это болезненное воспоминание, что-то, что должно было стать настоящим счастьем, но обернулось другой стороной. Я чувствую груз его истории, то, как он с трудом произносит слова. Он кашляет, и его глаза переключаются на мои.

— Я уговорил ее пойти. Я был так взволнован. Мне не терпелось задать ей вопрос. Я не хотел возвращаться сюда на следующий день. Мне нужно было сделать все этой ночью, когда зажгли елку. Джина любила Рождество. Я знал, ей понравится.

— И вот, мы пришли, людей мало. Было поздно. Пока Джина смотрела на дерево, я вытащил кольцо. На другой стороне елки стояли люди, но они не видели нас. Я встал на колени и протянул кольцо.

Он тяжело дышит. Морщит лоб. Я вижу боль от воспоминаний, появляющуюся на его лице, будто все происходит наяву. Я хочу, чтобы он остановился. То, что он говорит, разрушает его. Я хочу потянуться к нему и взять за руку, но я словно заморожена.

Питер смотрит на меня. Его улыбка искривляется.

— Ты преуспела больше меня. У меня был год, чтобы справиться с потерей, но я до сих пор не могу рассказывать об этом.

— Питер, — я произношу его имя и притрагиваюсь к руке. Ловлю его взгляд. — Этот очень горячий парень только что дал мне отличный совет: глупо торопить события, если ты не готов.

Он смеется, с трудом. Из-за этого его грудь трясется. Питер опускает взгляд на мою руку.

— Я слышал, что этот парень обычно ведет себя как задница, — он смотрит сквозь свои темные ресницы.

Уголки моих губ медленно поднимаются.

— Правильно слышал. Он — задница, но определенно сладкая, вдумчивая задница. На самом деле, лучшая из задниц, — я немного смеюсь, произнося это.

— Ах, твоя попытка льстить прошла впустую

Я беру стакан вина в руку.

— Это не лесть, это правда. Ты хороший человек. Исцеление требует времени. Для каждого оно свое. Это не происходит с одинаковой скоростью.

— Скажи это моей семье.

— К черту твою семью. Им не понять, что бы с тобой ни происходило. Только ты понимаешь. Понимаешь, что произошло, и как это повлияло на тебя. Расскажешь, когда будешь готов. Будешь двигаться дальше, когда будешь готов, — я допиваю вино и ставлю стакан.

— Легче давать советы, чем следовать им, а? — Питер наблюдает за мной. Его взгляд опускается от моего лица и останавливается на наших руках. Моя ладонь застывает на его. — Так что?

Я смотрю туда, куда падает его взгляд и вздрагиваю.