Охотник (СИ) - Семен Созутов

  -Нам нужно Семя Прадуба. - Выдохнула девушка, решив сразу брать быка за рога. Все равно изящные словесные кружева и плетения в общении с подобными существами были совершенно бессмысленны.

  -Почему мы должны отдать вам его? - без тени насмешки проронил Верховный, пристально глядя на девушку.

  -Вы не хуже нас знаете об обстановке на границах с Вакрасом. При всем уважении основные их удары приходятся на наши плечи, и...

  -То что ты говоришь - истина. - Наклонил голову друид. - Но так было всегда. Много веков прислужники тьмы пытаются уничтожить нас, и народ лесов делает все возможное чтобы помочь людям отражать эту угрозу. Мы даем вам своих воинов и целителей. Мы открыли вашим чародеям многие наши тайны...Прадуб рождает Семя лишь раз в два столетия. Мощь каждого Семени колоссальна. Во многом на эту мощь опирается и сила всего нашего леса. Ты же просишь вручить тебе сей великий дар. Я спрошу тебя еще раз. Почему.

  -Ты мудр и ведаешь о многих делах этого мира. - Как в омут с головой кинулась чародейка. - Тебе ведомо о противостоянии, которое изнутри раздирает нашу империю. Я говорю о чародеях Гильдии и... Братстве. В твоих глазах я вижу отражение самого всемогущего времени... Ты прожил столько, сколько никогда не сможет прожить ни один из нас, людей. Скажи мне как на духу, хотел бы ты, чтобы власть в Тиваре взяла в свои руки Тайная Канцелярия? Ты наверняка много наслышан как о ней, так и о методах ее работы. В своей жажде власти они не считаются ни с чем, готовы убивать и правых, и виноватых... Ты спросишь, зачем вам, вантийцам, вставать на сторону кого-либо из нас, но спроси себя, много ли альвов ныне состоит на службе в Братстве? Если мне не изменяет память, ни одного. Ни одного!... Тайная Канцелярия не считается с исконными порядками и древними традициями. Для нее нет ничего святого. За века своего существования ее адепты истребили десятки народов проживавших на территории нынешней империи. Океаны крови и слез невинных стоят за тем порядком, что они создали на наших землях. И с каждым годом, с каждым днем они все набирают и набирают силу. Мы, маги, единственные, кто пока еще худо-бедно пытается им противостоять... Но надолго ли? Подумай, каким может стать Тивар под властью этих ублюдков...Пусть об этом подумает каждый из здесь присутствующих. Хотите ли вы жить в постоянном страхе, что и в ваших землях, в ваши лесах однажды зазвучит железная поступь имперских легионов. Ведь рано или поздно, вы знаете это не хуже меня, как только Братство станет достаточно сильным, они отринут союз, отринут все и всяческие клятвы и договоры и придут к вам с войной. И тогда они не пощадят никого. Ни женщин, ни детей, ни стариков. Они перебьют вас всех, а оставшихся, очень немногих, загонят в резервации словно диких зверей. Инийцы, жалкие остатки племени которого напали на нас в дороге, мстя за своих уничтоженных и замученных предков, как никто другой могут подтвердить вам мои слова. Подумайте над этим, прежде чем дать мне свой окончательный ответ. - Волшебница опустила голову. Длинная пламенная речь полностью опустошила ее, и больше всего на свете ей хотелось сейчас вернутся в гостевое жилище и забыться тяжелым сном. С самого детства ей внушали, что правда может быть самым сильным и безотказным аргументов из всех возможных, и сейчас девушка ничтоже сумнящееся последовала совету мудрых наставников.

  -Мы услышали тебя. - Через некоторое время тяжело проронил Верховный Друид. - Ты передала нам волю своего учителя, и мы дадим тебе ответ через три дня. Пока же предлагаю тебе и твоим спутникам воспользоваться нашим гостеприимством и как следует отдохнуть с дороги. Вы можете свободно гулять по городу и общаться с его жителями. Если, конечно, сами того пожелаете. Теперь идите. Эмис вас проводит. - Кивнул глава Совета на командира стражи, и тот, коротко поклонившись Мудрым, кивком пригласил гонцов следовать за собой.

   Оказавшись снаружи, Тиара Мэйр незаметно выдохнула, разом ощутив дикую усталость и опустошение. Аудиенция Старейших подошла к концу. Первая часть миссии архимага была выполнена.

   Глава пятнадцатая. Подземные мастера.

  -Где ты был? - подозрительно нахмурился Эйт, глядя на тяжело дышащего юношу.

   Жестокий бой с зеркальниками завершился полной победой отряда, но в ходе противостояния наемники потеряли еще семерых. Тем не менее они сумели прикончить троих невидимок. Двоим, включая и пойманного юношей, удалось уйти.

  -Преследовал одну из этих тварей. - Выдохнул Демон.

  -И как, успешно? - прищурился наемник.

  -Нет, я ее упустил. Бестия оказалась слишком прыткой.

  -Как же ты преследовал ее, если не видел? - подозрения блондина и не думали утихать.

  -Я могу видеть их теневую сущность... - Парировал юноша. - Извини, лучше объяснить не сумею. - Усмехнулся он, глядя на откровенно скептическое выражения лица командира отряда.

  -Ладно, пока забудем. - Нехотя протянул блондин. - Нашему положению не завидуешь. Мало того что нас осталось меньше десятка, так еще и все проводники перерезаны этими тварями. Будет непросто объяснить коротышкам их смерть...

  -Ты знаешь дорогу в их убежища? - поднял бровь Демон.

  -Тайные ходы гномов ведомы лишь им одним. - Покачал головой Эйт. - Придется разжечь сигнальный огонь. Это большой риск. Неизвестно кто еще может откликнуться на зов здесь в этих скалах, но иного выхода у нас нет.

  -Для этого нужно взобраться повыше. - Усмехнулся Демон.

  -Без тебя знаю. - Огрызнулся блондин. - Раз ты такой умный, тебе это и поручу. Лезь вон на ту скалу и зажги вот это. - Наемник протянул юноше довольно крупный продолговатый пороховой снаряд обернутый плотной красной бумагой. - Еще возьми немного дров. бросишь эту штуку на них. Так будет гореть дольше. И поосторожнее, дитя природы, может оторвать руки, если обращаться неаккуратно. Просто зажги и сразу же брось... Кресало?

  -Обойдусь. - Хмыкнул Демон, принимая сигнальный заряд и небольшой мешок с дровами.

   Приторочив его за спину, юноша проворно вскарабкался на указанную наемником довольно высокую близлежащую скалу и, вытряхнув дрова на землю, сжал в кулаке заряд, воззвав к внутренней силе. Ярко полыхнуло, и юноша с проклятием швырнул сигнальную ракету на деревянные поленья. Те тут же вспыхнули необычным алым пламенем, а затем от костра вверх, оставляя за собой длинный багровый след, рванулась ярко-алая звезда, взорвавшись высоко в небе слепящей вспышкой. Костер же продолжал ярко гореть, поднимая в воздух целые шлейфы темно-красного почти бордового дыма.

   Демон удовлетворенно кивнул. Кем бы ни были местные обитатели, они не могли не заметить подобного послания.