Хозяйка перекрестков - Ирина Цыганок

Глава 7

"Девятый совет —

хорони мертвецов

Там где найдешь их…"

Старшая Эдда.

Стужа наконец чуть разжала свою когтистую лапу, и город вынырнул из ее изнуряющих объятий. И хотя столбик термометра все еще стоял на градус ниже двадцати, но исчезли дымные столбы над тротуарами и автострадами, спали наледи на окнах хрущовок, небо очистилось от слепой белесой пленки. Люди вздохнули облегченно, кое-кто так даже опустил меховые воротники. После почти сорокоградусного мороза, минус двадцать один — воспринимались как оттепель.

Я перестала обматываться шарфом до самых глаз и рядиться на работу в три кофты, одна поверх другой, как "капуста" (батареи в кабинете не могли компенсировать сквозняки, дующие в дурно законопаченные с осени окна). Но за своим "Ниссаном" на стоянку не пошла — кто знает, как поведет себя машина после почти недели холодов. И вообще, больше до того, как мне установят систему автозапуска, я за руль не сяду. А на СТО машину отгонит кто-нибудь из морозостойких друзей.

Народ в городе явно оживился. Не удивлюсь, если в магазинах торговля пошла бойчее. Мужчины и женщины радостно сновали по улицам, стряхнув охватившее всех неделю назад оцепенение. Надеюсь, розыск пропавших трупов тоже пойдет веселее, а то меня уже трижды вместе с Лазаревым "подтягивали" на совещания разного уровня. Причем везде было одно и то же: Лазарев зачитывал доклад, обычно длинный и подробный, поскольку подчиненные его и впрямь работали, не покладая рук и ног — носились по всему городу и даже области, как электровеники. Но итог оставался неутешительным — найти виновных в пропаже тел из морга, равно как и сами тела до сих пор не удалось.

Утром, плохо выспавшаяся (терпеть не могу спать при включенном свете, но после встречи с Хмарью засыпать в темноте не получалось), зарулила к старому приятелю, чтобы распечатать фотографии, сделанные со стены на кухне. У Лазарева, единственного в управлении, стоял в отделе полностью заправленный цветной принтер. Заодно решила поинтересоваться успехами на ниве розыска трупов.

Вместо того, чтобы уже привычно развести руками, Лазарев опасливо покосился на дверь. Лицо при этом имел до крайности многозначительное.

— Ну-ка, ну-ка, выкладывай, что вы там раскопали!?

— Т-с-с-с, не раскопали… Только тебе и только по старой дружбе!

Я, придвинув стул, подсела к его столу, возбужденно потирая ладонями.

— Ну, что?!

— Имей в виду, информация можно сказать "совершенно секретная". Ты не представляешь, чего нам стоило сделать так, чтобы не пошли слухи.

— Да не томи же!

— Меня в прокуратуре лично предупредили…

Я вовремя прикусила язык, чтобы снова не поторопить Лазарева. Была у него такая черта: начнешь подгонять, чтобы быстрее дойти до сути, и только еще дольше слушаешь ненужные подробности. Ярче всего это проявлялось, когда Лазарева спрашивали о том, когда он куда-нибудь прибудет.

"Ну, вот смотри, — обычно начинал он, — сейчас я в районе Театральной площади, потом заеду за документами…

— Когда тебя ждать, Лазарев?! — Надрывался собеседник.

— Ну, смотри, заеду за документами, — сбить моего товарища было делом невозможным, — потом поставлю машину и…" и так, пока не будет перечислена вся цепь предполагаемых событий. Новички, выслушав тираду, по ошибке нервно переспрашивали: "Так, когда ты будешь на месте?" И получали повторную возможность ознакомиться "со всем списком". Так что, дешевле было самому прикинуть, сколько времени уйдет у Лазарева на все его плановые мероприятия.

— … позавчера на Старом кладбище в деревне Ульяновка было обнаружено одно из тел, пропавших из городского морга. — Наконец опер дошел до главного. — Повезло. Труп нашел местный участковый. Кладбище старое, еще военное, сейчас народ предпочитает хоронить своих на погосте при новой церкви. А рядом со старым линия электропередач на деревянных опорах протянута. Накануне заявили, будто кто-то пытался срезать провода, вот участковый и делал обход. Да и наткнулся на тело… — Лазарев поворошил на столе бумаги, выудил одну, — Маштакова. — Прочитал по справке. — А дальше как раз идет сугубо секретная оперативная информация.

Я навалилась на стол, пытаясь заглянуть в текст справки, но прочесть что-либо с моего места не получалось.

— Тело Маштакова было одето в саржевый костюм синего цвета… — Лазарев зачитал доскональный список, всего, что было надето на трупе, — … и лежало на специально сформированной куче валежника. Руки уложены на грудь в соответствии с православной традицией. В левой ладони умершего обнаружены две монеты, достоинством пять рублей, в правой находилось вещество черно-коричневого цвета, похожее на землю.

Я удивленно вскинула брови.

— Погоди, я еще до главного не дошел! — Загадочно предупредил опер. — "Грудина в проекции сердца пробита деревянным колом".

Лазарев выдержал паузу.

— Остальное — не так интересно. — Снова пряча справку под грудой других документов, заметил он, довольный произведенным эффектом.

— Так это что, выходит, все же ритуальное убийство?!.. Тьфу! Не убийство, конечно! Как эти телевизионные клише в мозг въедаются! Я имею в виду: получается, тела нужны были злоумышленникам для использования в ритуале?

— Выходит, так. — Лицо коллеги помрачнело. — Знать бы еще, в каком. Второй день ребята в отдел всякий сброд таскают: колдунов, экстрасенсов, гадалок всех мастей. Спросить напрямую — нельзя, только-только скандал с моргом забываться начал. А тут — такое!

Мне подумалось, что на самом деле шумиха вокруг пропажи тел из ГУЗа вышла на удивление скромная. Областные газеты этот случай почти не обсуждали, только в "Криминале" появилась крохотная заметка. Но и в ней никаких сенсационных подробностей не приводилось, и вообще акцент делался на нашем "традиционном российском головотяпстве", из-за которого "несколько тел в административной неразберихе были отправлены из морга не по тем адресам". Вот такая обтекаемая формулировочка! В столичной желтой прессе, правда, вышла пара скандальных статей, но и они прошли для жителей города практически незаметно. На фоне сходящихся-расходящихся кинозвезд и непрерывно посещающих наши просторы инопланетян-мутантов, какие-то там трупы, пропавшие из морга, выглядели тускло и неинтересно. Потом, кто нынче верит бульварным газетенкам?!

— Насчет ритуала догадаться не трудно! — Заметила я коллеге. — Кол в сердце традиционно забивают упырям и колдунам, чтобы не смогли восстать из могилы. Монеты в ладони — полагаю с той же целью, с какой их раньше на глаза клали.

— Чтобы у мертвеца глаза не открывались, что ли? — Лазарев проявлял патологическое незнание народных обрядовых традиций. Я конечно, тоже, не специалист, но уж про монеты для Харона — каждый школьник знает! Однако мужчин, как обычно, интересует сугубо прикладное назначение.