Мертвецы - Чарли Уильямс

Я впустил их в дом и поставил чайник. Когда я повернулся, увидел, что на кухне остался один краснеющий Плим.

– А Джона отлить пошел? – спросил я.

– Э… ну, он решил просто быстро глянуть, что к чему. Это ж нормально, да?

Я пожал плечами.

– Садись.

– Ага, спасибо. – Он плюхнулся задницей на деревянный стул. Я на нем никогда не сижу, потому что мне кажется, он в любой момент может сломаться. И так, если вдуматься, уже много лет. Я решил, если он под Плимом не развалится, начну пользоваться этим стулом снова. – Ну че, Блэйк, как дела?

– Визит вежливости, что ли?

– Ну, мы здесь не затем; чтобы тебя арестовать, если ты к этому клонишь.

– Ни к чему я не клоню.

Плим начал ковырять здоровенную бородавку у себя на щеке. Она со школьных времен выросла раза в два.

– Просто есть пара вопросов, – сказал он.

– Ну валяй, спрашивай. Молоко, сахар?

– Молоко. Спасибо. Джонс… то есть офицеру Джонсу… молоко и четыре куска сахара.

– А не слипнется?

– Ха. Слушай, ты в последнее время видел База Мантона?

Я обдумывал ситуацию и занимался молоком и восемью ложками сахара для Джоны. Такого я не ожидал совершенно. Наверное, труп все-таки всплыл. Надо было догадаться. Никто не будет тырить труп просто так, для смеху. Это делают, чтобы кому-нить испортить жизнь.

– Зависит от того, что такое «в последнее время».

– Ну, когда ты его видел в последний раз?

– Пару дней тому. Около «Хопперз».

– Два дня назад, так?

– Наверное. Нет. Три. Точно, три.

– И о чем вы говорили?

Джона вернулся на кухню и сел. Я поставил перед ним его чашку.

– Спасибо, – сказал он.

– Не за что.

– Ну, Блэйк? – снова встрял Плим. – О чем вы говорили?

– А кто сказал, что мы говорили?

– Так вы говорили?

– Ну, да. Так, потрепались о том о сем. Точно не помню, о чем именно.

Джона глотнул чая.

– А я слышал, вы с Базом посрались, – сказал он, скорчив рожу.

– Это кто тебе сказал?

– Пяток свидетелей минимум.

– Да неужели?

– Ага.

Я отхлебнул чая. Он все еще был горячий и обжег мне язык и губы. Я сделал еще глоток.

– Блэйк, – сказал Плим, показывая мне ладони. – Мы просто выясняем факты.

– Он нарывается, – сказал я, показав на Джону.

– Да ладно, Блэйк. Джона не это имел в виду.

Я глубоко вздохнул.

– Ладно, мы с Базом… поспорили.

– Про что?

– Про футбол. – Я выпил еще чая и прихуел от их реакции. – А че смешного-то?

– Если вы с Базом спорили про футбол, то я… – Джона на секунду смутился, он так и остался слабаком, со времен школы. Потом разозлился сам на себя. – Не важно, кто я. Вы не спорили с ним про футбольный матч.

– Кто сказал?

– Я сказал.

– А я не говорил, что это был футбольный матч.

– Сказал, мать твою. Только что сказал.

– Я сказал футбол, так? Я не имел в виду матч.

– Да ну? А что ж ты имел в виду?

– Да все что угодно. Правила. Игроков. Тактику, все такое.

– Хуйня.

Мы еще немного попрепирались, он все больше заводился, а я все больше успокаивался. Мне это даже начинало нравиться. Потом в игру вступил Плим.

– Где ты был во время ланча два дня назад, Блэйк?

– Жрал ланч.

– Где?

– В «Длинном носе».

Как-то само вырвалось. Как будто это была правда. И я знал, что они мне поверили, потому что я сказал это так, без запары, как само собой разумеется. Но в тот момент я почувствовал, что стены кухни сдвигаются вокруг меня, а из подоконника начинает расти решетка, я услышал, как зубы Ли и Джесса вгрызаются мне в задницу, как зубы двух голодных бультерьеров. Я соврал. И им понадобится не больше двух часов, чтобы это выяснить.

Конечно, если я не скрою эту ложь.

– А что ты ел? – спросил Джона.

– Пирог и чипсы, вероятно. Насколько я знаю, в «Длинном носе» больше ничего пожрать-то и нельзя.

– Хе-хе, а ведь правда, – сказал Плим, тряся головой. Но Джона не смеялся. Обидели кротика, написали в норку, чего уж там.

Я ржал. Я ржал и ржал, все время глядя на Джону. К тому моменту, когда я заметил, что Плим заткнулся и смотрит на меня, как будто я щиз, я уже забыл, что ваще меня так развеселило.

– Ладно, – сказал Плим, хлопнув себя по коленям и встав. – Думаю, это все.

Джона еще чуток на меня посмотрел, потом тоже встал.

– Спасибо, что зашли, ребята. Рад был повидать. Может, как-нибудь соберемся, а? Пропустим по паре пива, потрендим за старые добрые времена.

Никто ничего не ответил, что вполне меня устроило. Как только я услышал, что они завели мотор, я рванул к телефону.

– Здравствуйте, это «Длинный нос». Широкий ассортимент напитков и…

– Нейтан?

– Ага. А это кто?

– Блэйк. Ты там один?

– Ну да. А че?

– Ну, знаешь, ты мне услугу оказал вчера, ну, что касается База и все такое? Мне еще кое-что от тебя нужно, по тому же поводу.

– Ага.

– Ну вот. В этот раз нужно, чтобы ты меня прикрыл, типа, я обедал в «Длинном носе» в тот день.

– Но ты не обедал. Ты пришел раньше и…

– Знаю, что не обедал. Дело не в этом. Нужно, чтобы ты сделал вид, что я обедал.

– Но ты не обедал.

– Нейтан. Я тебя отблагодарю. Так же, как в прошлый раз.

– Нет, Блэйк, это не дело.

– Чего?

– Я с тебя взял пятьдесят фунтов. За пинту пива. Если я буду настолько повышать. цены, ко мне перестанут ходить.

– Ладно, Нейтан. Что тебе нужно?

– Я знаю, что сегодня ты можешь позволить себе больше, чем полтинник. – Я прям представлял, как он мерзко улыбается из-под усов. – Я знаю, сегодня с ранья ты получил небольшую премию от своего босса. Без его ведома, скажем так.

Я так сильно сжал трубку, что у меня побелели пальцы. Зачем я выбрал Нейтана в качестве алиби? Почему, блядь, я не сказал, что был у Сэл?

– Ты ошибся, Нейтан. Никакой премии я не получил.

– Ну, значит, я вспомню все как есть. Врубаешься?

Если легавые поспешат, они будут у него минут через десять. Но они могут и по радио кого-нибудь вызвать, лишь бы мне поднасрать.

– Нейтан. Я дам тебе все, что ты хочешь.

– Да ну?

– Ага. Назови цену.

– Я хочу то, что вы вчера достали из сейфа Фентона, это моя цена.

– Что? Деньги? Но у меня их нет. Совсем нет…

– Не тот сейф. Другой.

Я нахмурился, пытаясь понять, как Нейтан, ебать его, мог об этом узнать. Но спрашивать про это времени не было. В конце концов, Нейтан есть Нейтан. Он все знает.

Но все равно у меня не было того, что ему нужно. Я даже не знал, что это такое. Об этом я ему и сказал.

– Плохо, мальчик. Это единственное, что я приму в обмен на определенную услугу. Содержимое того сейфа. То есть бывшее содержимое.

– Я ж тебе сказал, у меня его нет, и забрать я его не могу. Как насчет «Форда Капри»?

– Содержимое сейфа, мальчик. Я дам тебе время, чтобы ты раздобыл. День, к примеру.

– Это классика, Нейтан. 2,8, инжекторный. Стоящая вещь. Всего один вла…

– Я прикрою тебя, Блэйк. Ты мои условия слышал. Согласен, так что ли? Или я укажу этим легавым путь истины.

– Ладно. Я принесу тебе эту… хрень.

– Считай, что все в поряде, Блэйк. Пока что. – И он повесил трубку.

Штука с вискарем в том, что если засядешь пить, встать уже сложно. Я вот не могу. То есть если постараюсь – могу. Но это заебенно сложно. К тому же остается некое недовольство, ты будто подвешен в воздухе. На самом деле единственное место, куда я могу двинуть после вискаря, – это койка. И это единственное место, куда мне хотелось после того, как я просидел за кухонным столом два часа и обнаружил, что в бутылке ничего нет.

Но в каждом человеке, я думаю, есть что-то, что подгоняет его в такие моменты. Моя задница тянулась прямиком на нары. И ей повезет, если она попадет туда до того, как Мантоны порвут ее на британский флаг. Я мог сидеть и тупо ждать, пока это все случится. Или мог напрячься и попытаться что-то сделать.

И я знал, что надо делать.

Я пошел в гостиную, разобрался с телеком и видаком и разложился на диване. Вскоре на экране появился Рокки Бальбоа, танцующий вокруг Клаббера Лэнга, который обрушивал на него свою ярость. Рокки был слегка потрепан, и это очень хорошо описывало мое нынешнее состояние. Но он напрягся. И когда пришло время, врезал тому не по-детски. Захватил преимущество и стал самым лучшим бойцом в истории.

Он показал, как это делается всем, у кого хватало ума увидеть.

И именно это было мне нужно.

Не то чтобы «Рокки 3» навел меня на какие-то гениальные мысли. Я, честно сказать, не узнаю гениальную мысль, даже если она насрет мне в карман. Но у меня был план, что-то вроде. И я прокручивал его в башке, пока несся по городу.

Я припарковал машину в паре улиц от нужного места и прошел последние несколько ярдов. Никого вроде не было, но в этой части города так запросто не скажешь. Я уже немного рассказывал про Норберт Грин, так что вы знаете, как все обстоит в этой части города. Но вы наверняка не знаете, сколько пар глаз следят за вами из-за занавесок, пока вы идете по улице. Почти в каждом доме есть кто-то, кто торчит там целый день и, типа, стоит на стреме. В Норберт Грин все так устроено. Но у меня все шло путем.