За место под Солнцем - Михаил Чертопруд

Ранк. Спасибо. А Урру я все-таки возьму.

Пожелал всего ребятам, кинул Урре вызов на маяк – и мы уже у Рыньских скал. Тут пусто, хотя тропа растоптана в кашу – местами не перепрыгнешь. Двести всадников туда, двести всадников обратно… завтра еще двести протопают. У тропы встретился патруль из роты Агондо – причем уже предупрежденный, так что и вопросов не возникло. Так что мы перешли дорогу и полезли на гору. С этой стороны мы еще не были.

Горы над истоками Рыни – это длинный отрог, отделяющий верховья реки Йохо и, заодно, Карский округ – самый большой и изолированный округ вокруг Ружа. К нему ведет из столицы дорога через довольно высокий перевал – ну, или эти горы можно перелезть, где придется. Примерно так мне пояснил на прощание Истр. Горы на поверку оказались вполне проходимые, несмотря на обилие скал и колючих кустов – потому что тут пасутся козы. Значит – везде, где уклон позволяет пройти, найдется козья тропинка. Неудобство в том, что мы крупнее коз, и иногда приходится вставать на четвереньки, ныряя под куст. Конечно, есть еще прыжок и рывок – но их нет у Урры, да и рывок у меня с откатом двадцать минут.

Первые пауки попались на первом же склоне, на красивой лужайке, исполосованной козьими тропами. Так вот – все эти тропы давно заплетены паутиной, украшены козьими же костями и заброшены – теперь умные козы обходят это место стороной. А мы… не такие умные, чтобы обходить гнездо пауков. И взялись за луки.

Как оказалось, с нашими навыками битва с F-ранговыми пауками пятого-двенадцатого уровней – уже вполне спокойное занятие, без серьезных писков и рисков, даже для Урры. Так что после трех первых арахноидов это развлечение целиком свалилось на нее – за ради довольно быстрого и легкого опыта.

– Ранк, можно я буду качать исцеление?

– Сначала лучника до пятерки, а потом что хочешь.

– До пятерки? Тогда мне еще уровни нужны.

– Правильно. Вот их и качай. А в параметрах бери выносливость – нам сегодня топать и топать, и все по горам.

В итоге вышло что-то среднее – Урра впитала опыт с одиннадцати пауков, получила полторы сотни системных очков, подняла ранг до Е4, лучника – до четверки, и все-таки подкачала до тройки даршамана и исцеление. Ну, хоть так. На этом оставшиеся пауки попрятались, мы отодрали от штанов липкую паутину и поползли дальше в гору.

А потом начались те самые белые скалы, именем которых, кажется, назван наш клан. Обточенный ветром и водой известняк, образующий длинные высокие стены и переходящий наверху в мрачноватый серый пик, явно сложенный чем-то более твердым. Пришлось много обходить, и все равно лазить. Один раз чуть не подрались с касселем, столкнувшись почти нос к носу. Он зашипел, но проявил благоразумие – исчез.

А потом подъем кончился. Впереди раскинулся Карский округ, а за ним Крамский Хребет – высокие серые горы, наполовину закутанные в облака. Под нами на западе сходились две большие лесистые долины, а южнее между ними вклинивались и расширялись зеленые поля и темные деревушки. Где-то почти на грани видимости угадывался небольшой городок – похоже, это и есть Карс. Накатило острое ощущение полета.

– Ранк! Как же здесь прекрасно… Давай, как закончится война, найдем тут место и станем жить. Смотри, а вон там, под горой… кажется, синее озеро. И кони пасутся…

– Тебе здесь нравится больше, чем под Крыжем?

– Конечно! Крыж и Луток – плоские, гор почти не видно, и даже наш красивый Уступ весь спрятан в лесу. А вдоль речек живут крокодилы. А тут…

– Может быть, тоже крокодилы?

– Наверняка кто-нибудь поинтереснее! И не такой злючий.

– Ладно, давай сначала в этот округ слезем. Прикинь – нам надо как-то пройти вдоль его края до уровня во-он того города. Причем до завтра.

– По-моему, Ранк, по хребту мы не пройдем даже за десять дней. Ты же видишь, в каких распадках начинаются ручьи? Если только по самому гребню… но там скалы везде.

– По-моему, тоже. Надо спускаться хотя бы в предгорья и идти по дорогам. И еще как-то не попасться местной гвардии, если она тут есть.

– Мы же все равно должны узнать, какая там армия? Значит, придется кого-то искать и расспрашивать.

– Ага… значит, вот через эти два распадка нам лезть все равно, а дальше – спускаемся к первой деревне и разбираемся с дорогами.

Конечно, лезть вниз по кустам и скалам значительно легче, чем вверх – только все равно сплошной спуск не получается. Вспоминая прошлую жизнь, почти любое путешествие по горам, даже самое маленькое – это чередование подъемов и спусков. Причем особенно крутые спуски заметно опаснее крутых подъемов – например потому, что их чаще всего не видишь заранее и попадаешь к ним внезапно. В общем, пришлось взять Урру в руки и совершить рывок почти на сотню метров вниз. И это даже удалось – с той оговоркой, что приземлились мы на поляну, сплошь затянутую паутиной. И со всех сторон полезли здоровые кусачие арахноиды – причем не только F-, но и несколько Е-ранговых, высотой почти по пояс и довольно устойчивых к стрелам. Дело спасли веерная защита копьями и магическийклинок – потеряв голову и часть конечностей, почти все пауки заметно присмирели. Когда первый натиск удалось отразить, мы поделили роли – Урра стреляет, я прикрываю ее копьем. Нет… уже не так – Урра все еще стреляет, а я ставлю нам исцеление на ноги. Все-таки покусали… Гвардейские панцири до бедер тут не очень помогают – укусы приходятся в основном на уровень коленок и ниже. В общем, отбились – а пауков полегло около сорока, не считая колобков первых уровней, которых просто давили ногами. Мы же теперь в сапогах!

Опыт договорились делить поровну. Урра – поборник справедливости, хотя ей опыт явно нужнее. Получилось примерно по пятьсот очков. Поднял лук до 6/10 (200 ОС), рывок до 4/5 (80 ОС), и все-таки получил E18 (16/360). Сразу, пока уж отдыхаем, вложился в параметры: чуйка +1 (8/8), стойкость +1 (2/8). Повысившаяся чуйка явно намекнула, что вокруг еще полно пауков, а стойкость – что пора идти дальше, а то