За место под Солнцем - Михаил Чертопруд

Жизнь деревень близка к натуральному хозяйству – они едят свои грибы и корнеплоды, и лишь изредка покупают что-то из ремесленных товаров, состряпанных в ближайшем городке. Соответственно, и денег у крестьян почти нет. Торговцы, тем не менее, довольно богаты – но в основном не перепродажей товаров между городом и деревней, а перепродажей награбленного на войне, а также трофейного оружия и прочих системных карт. Вскрывая окружной городок, армия получает барахла на несколько сотен урхов – и значительная часть этих денег странным образом достается не кагану, а купцам. Гвардейские офицеры презирают купчишек, но не вмешиваются в эту спекуляцию, а каганы, похоже, имеют от торговцев приличную мзду – и тоже не запариваются самостоятельной утилизацией трофеев. Это я к чему – значительная доля экономической власти (и самих денег) находится в руках внешне бесправной торговой мафии – и именно в ее интересах гвардейцы сражаются друг с другом и грабят деревни соседних кланов. Дело гвардейца – выполнить приказ и, если повезет – повысить уровень, а добыча ему не очень нужна – и он сбагривает ее купцу за гроши. Дело купца – продать это все впятеро дороже, расширить дело и… как-нибудь обеспечить начало следующей войны. Еще у купцов есть наемные охранники (которые тоже не прочь пограбить) и… дорожные разбойники – которые те же охранники, только наоборот. Чужих проезжих они грабят, а своим – сдают хабар на перепродажу.

Очень похоже, что в более крупных кланах и особенно на материке все намного сложнее – во всяком случае, товары оттуда выскакивают уже не совсем средневековые. Книги и карандаши, масляные лампы и оконные стекла, довольно приличные ткани, пружинные рессоры на фургонах… я даже про подзорную трубу читал у Борисфена. Стало быть, где-то у них есть не просто города, а серьезные промышленные и даже научные центры.

Кстати, еще. Оказалось, что местная валюта (урхи) – это не что иное как частицы души гоблинов, выпадающие большинству из них при получении системного статуса. Эти частицы тут можно принести на божественный алтарь, а можно запродать клановому шаману – за тот же самый один урх (все так и делают). Очистка этих камешков до состояния денег – какой-то мутный процесс, которым на Краме, вроде, не владеет никто – это то ли привилегии крупных городов, то ли вообще одной Карианты. Точно не знает даже Валуан.

Негоблиноидные народы и их боги.

Темный вопрос, практически не освещаемый в трудах гоблиноидов, даже самых просвещенных. Экстраполируя мой опыт общения с разумными аборигенами Крама (сканфами, медведями и морским львом), можно предположить, что в каждом регионе Урхура (или во многих из них) обитает какая-нибудь высокоранговая или даже божественная сущность – вроде Хранителей на Земле. По местным понятиям – Хозяин. Эта сущность совсем не обязана всем желать добра, а может вообще желать добра только себе (и бодро жрать остальную фауну на своей территории), но в любом случае заинтересована в соблюдении минимального порядка и стабильности вокруг себя. Ну, как король-лев. Разумные медведи (мне встретились двое – Эдд и Матун) также по своему разумению хозяйствуют на своей территории. Чем занимается, например, крамский бог Бусс – неясно, и было бы крайне интересно это выяснить. При случае непременно попробую связаться с ним через какой-нибудь алтарь.

Сканфы – видимо, второй по численности разумный народ Крама. Насколько они широко распространены на Урхуре – не известно, но название материка Скания намекает, что кто-то похожий там есть… Численность сканфов не представляют даже они сами – но похоже, что на Краме их в несколько раз меньше, чем гоблинов. Возможно, десятки тысяч. Отношения этих народов в основном являются вялотекущей войной, в которой более агрессивные гоблиноиды ищут и с переменным успехом атакуют лесные поселения сканфов. Бывают и более гармоничные варианты – у нас в Карском округе к сканфам традиционно относятся как к милым полудомашним животным (вроде кошек), хотя и не пытаются их понять. Сканфам это прикольно, а понимания они от гоблинов и не ждут. Их мировоззрение, вообще-то, сильно отличается от гоблиноидного (и явно родственного ему гуманоидного), но описать его я не готов. Скажу только, что сканфы довольно умны, добры и консервативны, и предпочитают собирать орехи, а не строить государственность. Кстати, нашими стараниями теперь не только в Карсе, но и в Орске, и даже в Руже официально запрещено нападать на сканфов и пытаться брать их в плен в лесу, но на города и дороги этот запрет так и не расширили. Наши южные кланы инициативу не поддержали. Страп сказал, что терпеть этих ушастиков не намерен, а Амирус – что уже много лет их не видел и полагает, что вокруг Старого Крама сканфов не осталось. В общем, не умеем мы еще со стариками… но мы научимся. Сложность легализации сканфов в отсутствии у них организации и лидера, способного хотя бы прийти на переговоры и заставить себя уважать. Истр, правда, обещал сам найти в лесу Кворди и поговорить с ним на предмет кое-какой торговли. А Урра, не далее как вчера ночью, в шутку предложила мне вообще забить на эти вонючие гоблинские города и заделаться королем сканфов.

КОНЕЦ СЕДЬМОЙ ЧАСТИ