Киллер на диете - Дарья Калинина

– Сама я привидения этого не видывала, потому что по малолетству меня из дома одну никуда не отпускали. Но со слов старших ребят я знала, что призрак барина на бывшем руднике водится. И бабка моя сказывала, что все наши мужики из деревни до революции на барина в той каменоломне работали. Неплохие деньги, между прочим, получали. Все наше Прянишкино через тот камень и процветало. Летом люди в поле работали, а ранней весной, поздней осенью и зимой все на заработки шли – в карьер. Ну а после смерти барина прекратилось все в одночасье. И советская власть шахту к жизни возрождать не стала. Да и из наших, деревенских, никто прошений к новой советской власти не писал. Хотя просили о многом другом. А вот об этом, чтобы шахту вновь открыли, – никогда!

– Да почему же? Призрака боялись?

– И не без этого, конечно, – ответила старушка. – Да и было чего бояться. Барин ведь не своей смертью помер. Его молодой соперник в тот рудник сбросил. Но и самому убийце счастья это не принесло. Вместе с молодой барыней они сначала в острог, а потом и на каторгу попали.

Это было уже чтото новенькое! И подруги хором закричали:

– Расскажите! Расскажите, пожалуйста!

– Да что там рассказывать, – отмахнулась от них старушка. – История вполне заурядная. И в наши дни такое случается. Старый барин женился на молоденькой девушке. Она не по любви за него пошла, а на деньги его позарилась. Видно, думала, что старик помрет быстро. А он – нет! Жил себе и жил. Работал много, а помирать все равно не собирался. Вот барынька и расстроилась. Барин мало того что крепок здоровьем оказался, так еще и нелюдим был. Развлечений никаких не признавал. Только у него на уме и было, что работа, добыча камня, уход за землей, сбор налогов. Этим и жил. А барыньке одной в поместье целыми днями сидеть скучно показалось. Зачем ей миллионы мужа, если она их не видит? Вот и завела она роман с одним молодым человеком, который у них в поместье на должности младшего управляющего числился. Окрутила его. И давай его против мужа своего настраивать. Ну, видать, семя на благодатную почву упало. Потому что управляющий быстро на уговоры барыньки поддался и старого барина в шахту столкнул. Ночью! Когда никто и не видел! И решила преступная парочка, что все у них шито-крыто получилось. Ан нет! Правда, она и до полицмейстера дошла. А тот, надо сказать, в большой дружбе со старым барином был. Ну и не поверил, что барин сам с пьяных глаз в шахту свалился. Стал проверять, что и как. Понял, что делото убийством пахнет. Да управляющего вместе с барыней и арестовал. Ну а после уж суд над ними был, да обоих на каторгу по приговору и сослали.

И старушка замолчала, вопросительно глядя на подруг. Ну как? Понравился вам мой рассказ?

– Ужас! – воскликнула Мариша, не скрывая своего восторга.

– Ага! – подтвердила Инна с горящими глазами. – Прямо леди Макбет!

– Леди Макбет Мценского уезда. Кино такое было.

– Ну помню, – покачала головой Елизавета Ивановна. – Но при чем тут кино? Тут – жизнь!

– А что старый барин? Так до сих пор и не успокоился его дух?

– Нет, – помотала головой старушка. – Ходит, мается, бедный. Говорят, что, когда он правду отыщет да барыньку свою, предавшую его, с собою на тот свет утянет, тогда только его душа и успокоится.

– Какой злой барин, – вздохнула Мариша.

– Да, недобрый. Но он и при жизни особой добротой не отличался. Справедлив был, что да, то да. А вот доброты в нем не было. Да это и правильно, кабы добрым он был без меры, так и поместье бы не сумел в таком порядке держать. Наш ведь, русский человек, прост, коли он видит, что может когото без ущерба для себя обмануть, уж расстарается вовсю и обязательно обманет!

Старушка чтото еще говорила, рассуждала о таинственной русской душе, сравнивала ее с немецкой, грузинской и даже с арабской, но подруги ее уже не слушали. Они в очередной раз вернулись мыслями к той давней легенде, которую впервые услышали от родителей Милы, а теперь вот и из уст местной жительницы. Легенда обросла коекакими подробностями, но в целом ее вид не изменился.

– Значит, Барин был!

– Был и есть!

– И к нему на поклон отправилась Мила!

– Но зачем?

– И при чем тут какието драгоценности?

– И самое главное: где, черт возьми, Мила?!

Пока что все услышанное подругам очень не понравилось. Выходит, Мила могла сгинуть в заброшенной каменоломне! То ли зловредный Барин ее туда утянул, отчаявшись дождаться свою собственную барыньку. То ли сама Мила свалилась в темноте в провал, и никто этого не заметил. Местное население в каменоломни почти совсем не ходило. Так что прогнозы насчет пропавшей Милы у подруг были самыми трагическими.

Тем не менее, поиски продолжались. И, сердечно попрощавшись с отшельницей, девушки на «Форде» поехали следом за неказистым «уазиком» лесника Паши, который пообещал, что уже через полчаса они будут стоять у входа в старую каменоломню.

Лесник их не обманул. Он остановился на холме. Перед ним расстилась каменистая поверхность, усыпанная обломками серого камня.

– Вот это и есть она… – простирая вперед широким жестом руку, воскликнул лесник. – Она – вотчина старого барина! Привел. Можно идти.

Однако сам он при этом не сделал ни малейшего движения, чтобы последовать за подругами.

– А разве вы не пойдете с нами?

– Я? – казалось, искренне удивился лесник. – Зачем?

– Ну, чтобы показать нам все… дорогу, там, опасные места и так далее.

– Я никогда не бывал в каменоломне! – чересчур быстро и ретиво воскликнул лесник.

И после этого, не дожидаясь дальнейших дебатов на эту тему, он вскочил на свой «уазик» и был таков.

– Будьте осторожны! – донеслось до подруг уже издалека. – Место это – гиблое! Ходили сюда многие, да только не многие возвращались!

И, снабдив растерявшихся подруг таким вот напутствием, он ударил по педали газа, и его драндулет еще быстрее запрыгал по кочкам.

– Трус! – с откровенной ненавистью глядя вслед их сбежавшему проводнику, произнесла Инна. – Жалкий трус!

– А мне кажется, что тут дело не в трусости.

– Да? А в чем же тогда?

Но ответа на этот вопрос у Мариши пока что не было. Так он и повис в воздухе.

Когда машина лесника окончательно скрылась за горизонтом и ждать его возвращения стало совершенно бессмысленно, подруги снова повернулись на сто восемьдесят градусов и взглянули на расстилавшуюся перед ними картину.

В принципе ничего страшного они не увидели. Неровная полянка, поросшая травкой и кустарником. Тут и там из земли проглядывают неровные обломки серых камней, скалясь на них острыми гранями. Что тут такого? Казалось бы, камни и есть камни. Но почемуто при виде них у подруг по телу пробежала холодная дрожь. Или дело было в массовом гипнозе, которому они подвергались уже который день?

Все эти легенды о привидении барина, убивавшем заглянувших в его владения людей, не давали подругам покоя.

– Как ты думаешь, привидения только ночью активны или и днем тоже? – слегка дрогнувшим голосом спросила Инна у подруги.

Мариша считала, что днем им опасаться решительно нечего. И еще она добавила:

– Солнце стоит еще очень высоко. К тому же нас двое. Если одна из нас упадет в какуюнибудь яму или с ней случится чтото неладное, вторая побежит и позовет на помощь.

Инна не стала возражать, хотя и сильно сомневалась, что знает верное направление, в каком комуто предстоит бежать за помощью.

– Места тут больно уж глухие…

– Нормальные места! – отрезала Мариша. – Не нагнетай панику! Все будет в порядке!

И она первая бодро заковыляла по камням. Идти по ним оказалось куда сложнее, чем представлялось вначале. Едва спустившись на равнину, подруги столкнулись с новой проблемой. Покрытые высокой травой камни представляли собою серьезную проблему. Их было не видно под растительностью. И поскользнуться на них можно было очень легко. И еще легче – свалиться в какуюнибудь яму, которых тут тоже имелось предостаточно.

– Пожалуй, тут и без Барина все ноги переломаешь! – ворчала Инна.

– Не говоря уж о том, что обувь мы испортим вконец.

Маришина досада была бы легко понятна всем тем, кто долго выбирает для себя удобную, практичную, но при этом красивую обувку. В конце концов, нашел человек таковую, с невероятным трудом. Обулся, предвкушая, как он будет великолепно выглядеть и сразит всех наповал, а потом оказалось, что обувка эта безнадежно испорчена уже после первых километров пути. Во всяком случае, как с витрины она уже не будет выглядеть никогда.

– А кто тебя просил надевать в поездку новые туфли?

– Так я их для этого и купила! Для того, чтобы надевать в поездки.

– Ну надела и не ной теперь!

Сама Инна нацепила для путешествия старые удобные разношенные кроссовки. С тех пор, как она обзавелась малолетним отпрыском, этих кроссовок у нее в гардеробе скопилось невероятное количество. Так что она могла не беспокоиться за них. Порвется одна пара, так ей на смену всегда найдется вторая, ничуть не лучше и не хуже прежней.