Лис из клана серебра - Мари Ви

Опять они об этом. Что не так-то? Мне не очень понравились их тон и настрой, но я ничего не могла возразить.

– Да, господин, – подтвердил Норио, тоже избегая смотреть на меня открыто. – Хотя я бы сказал, что она, скорее, выдумщица.

– Хм, – Этари все еще смотрел на Арина, – почему?

– Вот ведь какое дело, – взялся объяснять Норио. – Той ночью, когда на нас напали, было так темно и тревожно. Все пережили кошмар, в том числе и я. Нельзя было судить о произошедшем только лишь по собственным впечатлениям, поэтому я стал составлять полную картину в надежде, что это поможет восстановить события той ночи.

– И вот ведь какая странность. – В этот раз и Норио, и Этари посмотрели на меня. Мое сердце ушло в пятки, а внутри все мгновенно похолодело. – Я спросил каждого слугу, стража, помощника, и никто не знает тебя, Юин.

– Так кто ты такая? – потребовал Этари, а Норио обнажил клинок, направив в мою сторону.

Глава 14

Мое сердце билось так громко, что заглушало все на свете. Норио и господин Этари смотрели на меня, как на врага, а я… я все думала: кого они во мне видели? Простую обманщицу? Или же решили, что это я организовала нападение? Почему, ну почему Норио такой дотошный? Ведь не решись он расспрашивать всех о том, что случилось, и никто бы не узнал. Никто бы…

– Сначала я не задумывался о том, кто ты, – заметил Норио, продолжая меня разоблачать. – Ты так легко влилась в коллектив, понравилась сразу всем, кто бы усомнился в тебе?

– И, если бы ты не стала спасать Арина, – подхватил Этари, смерив меня беспощадным взглядом, – не привлекла к себе столько внимания, возможно, никто бы и не задумался о тебе. Хотя, с другой стороны, ведь именно твоя самоотверженность заставила заметить тебя и привести в дом.

Этари нещадно ухмыльнулся.

– Но ты чужая. Кто же ты?

Тяжелый, глубокий вздох Арина отвлек лишь на миг, а потом…

– Она со мной, – внезапно заявил он.

Некоторое время мы продолжали смотреть друг на друга – я на Этари и на Норио, они на меня, – но потом господин оторвал взгляд и повернул голову к Арину. Последний был собран и сосредоточен, серьезен, но все же спокоен. Этари смотрел на него, требуя объяснений.

– Она была со мной, – продолжил Арин. – Поэтому и пошла спасать меня.

– Но…

Арин ухмыльнулся.

– Ну, подумай сам: шла битва, настоящая схватка, а она внезапно бросилась именно ко мне. С чего бы она это сделала, если бы мы были незнакомы? – уверенно говорил Арин. – Вы сами правильно заметили: если бы она хотела проникнуть в дом Онэро тихо и тайно, то она бы не стала привлекать внимания.

– На ней были одежды клана, – заметил Норио, не доверяя словам Арина.

Этари выглядел по-другому, его первичная враждебность чуточку изменилась. Значит, вот почему он хотел держать меня подальше от Арина: он меня уже тогда подозревал. Но Норио продолжал допрашивать слуг и, пока не убедился наверняка, с обвинениями не пошел. Норио хорош. Это неудивительно.

Арин ухмыльнулся.

– Действительно ли? – уточнил он. – Серая накидка? Это ведь даже не форма слуг.

– Но почему она серая?

– Выйди на рынок, погляди, сколько носит ярких одежд простой люд! Думаешь, так легко нам заполучить цветные ткани?

– Это не доказывает, что…

– Арин, – Этари перебил своего верного слугу, – ты действительно ручаешься за нее жизнью?

Этот вопрос прозвучал неоднозначно. Сделала глубокий, тяжелый вдох, пытаясь сохранить хладнокровие.

– А почему ты сомневаешься? – спокойно парировал Арин. – Зачем мне лгать?

– Чтобы защитить ее?

Арин ухмыльнулся.

– Если твои догадки верны и я ее совсем не знаю, зачем мне защищать незнакомку? – Молчание. – Она со мной, Этари.

– И почему же она с тобой, Арин? – как-то более жестко потребовал Этари. – Она ведь тебе не сестра, так ведь?

– Не сестра, – подтвердил Арин.

– Но вы не женаты. Не думаешь, что подвергаешь ее репутацию опасности, путешествуя с ней так?

– Не думаешь, что именно поэтому я и не кричал на всех перекрестках о наших отношениях? – снова уверенно отвечал Арин. – У нас сложное прошлое. Я бы даже сказал – запутанное. Но обсуждать его ни с кем не намерен. Главное, что тебе нужно знать: я ручаюсь за нее жизнью. В моей верности ты же не сомневаешься, так ведь?

Шоколад в его глазах стал горьким – Этари даже поморщился, словно ощутил этот вкус. Проглотил несдержанность и негодование.

– В твоей верности я не сомневаюсь, – заверил Этари. – И никогда не стану.

– Значит, вопрос решен, – не спросил – твердо закрыл тему Арин.

На несколько минут повисла гнетущая тишина. Этари и Арин мерились взглядами. Норио оценивал обстановку и смотрел на каждого из нас. Тяжелее всего было, когда он смотрел на меня, но я старалась разглядывать миску Арина, делая вид, что со всем согласна.

Норио знал, что прав, и он был прав. К моему сожалению. Да, я действительно ставила на то, что, спасая Арина, заслужу доверие. Но то был Этари, и с ним у меня получилось осуществить задуманное. Однако Норио был слишком беспристрастен и сам бы положил жизнь, чтобы защитить своего господина. И именно поэтому он почти докопался до правды.

– Хорошо, – заключил Этари и спешно поднялся на ноги. Я не смогла скрыть глубокого вдоха. – Выздоравливай поскорее.

– Благодарю, – кивнул Арин и даже подарил в ответ очень холодную, как морозное утро, улыбку.

Этари еще несколько секунд пытался поймать иные эмоции, сомнения, хоть что-нибудь, что могло бы выдать ложь. Но Арин был решительно уверен в своей правоте, и ничто не могло поколебать эту уверенность.

Этари и Норио ушли, оставив нас в тишине серого дня. Небо снова стало хмурым, единственные возможные проблески окончательно проиграли эту битву за небосклон. Я ждала. Вопроса, осуждающего взгляда, любой очевидной эмоции, которая должна была последовать.

Но Арин… Он внезапно улыбнулся мне и заглянул с мягким теплом в мои глаза.

– Завтрак был очень вкусным, – признался он. – Ты сама его готовила, так ведь?

В горле застрял ком, пришлось сморгнуть навернувшиеся слезы. Арин не торопил меня, а главное – он все понял верно; он знал, что я не была служанкой в доме Онэро и проникла сюда под предлогом. Но не задавал вопросов, потому что, какие бы цели я ни преследовала, он во мне ничуть не сомневался и не собирался лезть туда, куда я его не звала. По крайней мере, пока.

– Прости, но… не совсем, – призналась несмело. – Я не очень хорошо готовлю, но повара на кухне меня этому учат.

Арин понимающе качнул головой.

– Это хорошо, – заявил он. – Не терпится попробовать твои блюда. Даже сейчас они вкусны, потому что ты мне их приносишь.

Он снова улыбнулся, а я с