Убийца - Сара Шепард

- Кажется, Европа полностью изменила тебя.

Джейсон откинулся и окинул ее взглядом.

- Я помню тебя как неуклюжего ребенка.Теперь ты.. - прервал он.

Сердце Арии застучало.

Теперь она ... какая она?

- Я чувствовала себя комфортней в Исландии, - она созналась, когда стало ясно, что он не собирается заканчивать предложение.

-Как так?

- Ну...,- Ария уставилась на портреты аристократок, написанные маслом, которые висели на стенах комнаты.

Внизу каждого портрета стояли их даты жизни.

- Во-первых, из-за парней.В Исландии им было всё равно была ли я популярной.Их интересовало какую музыку я слушаю или какие книги я читаю.В Розвуде же парням нравится один тип девушек

Джейсон опёрся локтями на стойку.

- Ты имеешь ввиду, какой была моя сестра.

Ария пожала плечами, глядя в сторону.

Именно это она и имела ввиду, но ей не хотелось произносить имя Элли вслух.

Ария не могла понять выражение лица Джейсона.

Ей было любопытно знал ли Джейсон о том эффекте, который Элли производила на парней, в том числе и взрослых.

Знал ли Джейсон о тайных отношениях Йена и Элли с самого начала или это стало для него сюрпризом, после того, как Йена аррестовали?

Что он думал по этому поводу?

Джейсон сделал небольшой глоток "буравчика" и его серьёзное выражение лица испарилось.

- Ты часто влюблялась в Исландии?

Ария покачала головой.

- У меня были парни, но любила я только один раз.

Она неуклюже сделала ещё один глоток вина.

Сегодня она ничего не ела и вино начало быстро "брать вверх".

- Это был мой учитель английского.

Может, ты слышал об этом

Он наморщил лоб.

Возможно, он не слышал.

-Мы уже не вместе, - сказала она.

- На самом деле эта была катастрофа.Из-за меня его попросили уйти из школы. Пару месяцев назад он уехал из города и сказал, что мы будем общаться, но с тех пор я ничего о нём не слышала.

Джейсон сочувственно кивнул головой.

Ария была удивлена, как комфортно она чувствовала себя с ним, чтоб рассказать это.

Что-то в нём было такое, что заставляло её чувствовать себя защищённой. Она была уверена, что он не станет её осуждать.

-Ты когда-нибудь любил? - она спросила.

-Один раз.

Джейсон запрокинул голову назад и допил коктейль.

Лед позвякивал в пустом стакане.

- Она разбила мое сердце.

- Кто это был?

Джейсон пожал плечами.

- Не важно кто.Не сейчас, по крайней мере.

Бармен принес Джейсону еще один буравчик.

Джейсон коснулся руки Арии.

- Ты знаешь, я думал, что ты собираешься сказать, что человек, которого ты любила, я.

Рот Арии открылся.

Джейсон... знал?

- Я думаю, это было на самом деле очевидно.

Джейсон улыбнулся.

- Ха.Я просто очень проницательный.

Ария попросила бармена снова наполнить бокал вином, её щёки горели огнём.

Она всегда принимала дополнительные меры предосторожности, чтобы скрыть ее увлечение от Джейсон, увереная, что она умрет, если он узнает.

Сейчас ей очень хотелось сползти под бар.

-Я помню, когда ты ждала у корпуса журналистики в день Розвуда,- объяснил Джейсон мягко.

- Я заметил, тебя сразу же.Ты всматривалась... и когда ты увидела меня, твои глаза загорелись.

Ария вцепилась обеими руками в край барной стойки.

На мгновение ей даже показалось, что Джейсон вспомнил тот случай, когда он отдал ей флаг капсулы времени, принадлежавший Элли.

Но он заговорил про день, когда она ждала его в коридоре после урока журналистики, чтобы показать ему копию "Бойни номер пять" с автографом её отца.

Это случилось за неделю до того, как Ария и её подруги пробрались на задний двор к Элли.

Да и, возможно, Джейсон не хотел упоминать про то, что своровал флаг у своей сестры.

Может быть, он чувствовал себя виноватым.

- Конечно, я помню тот день, - сказала Ария.

- Мне очень хотелось поговорить с тобой.Правда школьный секретарь перехватила тебя раньше.Она сказала, что тебе звонила какая-то девушка.

Джейсон прищурился, словно пытается вспомнить прошлое.

- В самом деле?

Ария кивнула.

Секретарь взяла за руку Джейсона и отвела его в офис.

И теперь Ария задумалась об этом, ведь секретарь тоже сказала, что тебе звонит сестра.

Но разве Ария не видела Элли в этот день, идущую в раздевалку? Может быть, Джейсону звонила его тайная девушка, которая знала, что в школе его позовут к телефону только если звонит кто-то из членов семьи.

-Я знала, что на самом деле деле ты хотел общаться с красивой и взрослой девушкой, а не сумасшедшей ученицей шестого класса, - добавила Ария, краснея.

Джейсон медленно кивал головой. По его лицу было заметно, что он вспомнил о чём идёт речь.

Он что-то пробормотал, нечто похожее на "Не совсем".

-Что? - спросила Ария.

- Ничего.

Джейсон залпом выпил второй "буравчик".

И робко стал смотреть на неё.

- Кстати.Я рад, что теперь ты проявляешь симпатию более открыто.

По позвоночнику Арии, словно, прошёлся электрический заряд.

- Может, это не просто симпатия, - она прошептала.

- Я надеюсь,- сказал Джейсон.

Они скромно улыбнулись друг другу.

Сердце Арии глухо стучало.

Парадная дверь со свистом открылась, и толпа студентов Холлиса зашла внутрь.

В углу кто-то закурил сигарету, пафосно выпуская дым.

Джейсон посмотрел на время и засунул руку в карман.

- Я действительно опаздываю.

Он вытащил бумажник и достал двадцать баксов. Этого было достаточно, чтобы заплатить за обоих.

Потом он взглянул на Арию.

- Ну,- он начал говорить.

-Ну, - ответила Ария.

И придвинулась ближе, взяла его за руку и поцеловала его так, как она хотела, чтобы он поцеловал её несколько лет назад.

Его губы были на вкус, как сок лайма и водка.

Джейсон прижал её к себе, вплетая пальцы в её волосы.

Они отстранились друг от друга после поцелуя, ухмыляясь.

Арии казалось, что она сейчас упадёт в обморок.

-Увидимся, - сказал Джейсон.

-Конечно, - выдохнула Ария.

Джейсон дошёл до двери, открыл её и исчез.

-Боже мой, - прошептала Ария, повернувшись к барной стойке.

Ей дико хотелось залезть на стойку бара и кричать о том, что только что произошло.

Ей было нужно кому-то рассказать.

Но Элла была занята Хавьером.

Майку вообще было пофиг.

Можно было бы рассказать Эмили, но она могла растрендеть всем про это, поскольку считала, что Элли была доброй и хорошей, а вот Джейсон наоборот.

Раздался звуковой сигнал.

Ария подпрыгнула и уставилась на свой телефон.

На дисплее высветилась надпись: "Одно новое сообщение."

Отправитель был неизвестен.

Волнение Арии тут же улетучилось.

Она посмотрела по сторонам заполненного под завязку бара.

На диванчиках сидели посетители и что-то с упоением обсуждали.

Парнишка лет 20 с дредами на голове тихонько разговаривал с барменом, постоянно глядя в сторону Арии.

От резкого порыва ветра пламя свечей склонилось вправо.

Словно, невидимая задняя дверь распахнулась и закрылась.

Одно новое текстовое сообщение.

Ария поправила волосы.

Она медленно открыла сообщение.

"Понравился сегодняшний вечер? Прости, дорогуша, но мечтам пришёл конец.Старший брат что-то скрывает от тебя. И поверь мне.. тебе не обязательно знать что это.

-Э."

15.КЕЙТ, К БОЮ

У дома Монтгомери, в тот же вечер Ханна ждала появления Майка.

Она позвонила отцу на работу днём и отпросилась в библиотеку вечером,чтобы подготовиться к тесту по французскому, без Кейт.

Якобы она могла только наедине с собой запомнить огромное количество неправильных глаголов.

-Ладно,- хрипло согласился её отец.

К счастью, вчера он немного сбавил напор относительно правила "мы-с-Тамарой-ходим-парой", позволив Ханне сходить в магазин и выбрать подарок для малыша Мередит самой.

Оказалось, что он точно так же разрешил Кейт купить подарок для ребёнка, в том же самом магазине.

Как только папа отпустил Ханну , она пригласила Майка на свидание тет-а-тет, написав ему смску.

Чем меньше знал её отец, тем крепче мог спать и он, и она, ведь ему ничего не грозило.

Она пристально смотрела на маленькие кубические фонарики над крыльцом семьи Монтгомери.

Она сто лет не была доме Арии и уже забыла, какой он необычный.

Фасад дома состоял из всего одного окна, расположенным на порядок выше лестницы.

Задняя же часть дома, наоборот, состояла сплошь из окон, с первого по третий этаж.

Однаждны, когда Ханна с друзьями наблюдали за семейством оленей, бредущих по её заднему двору, из игровой комнаты Арии, Элли пристально посмотрела на огромные окна и цокнула языком.