Долина гончих - Шимус Сандерленд

— А! Это ты, друг мой!

— Аарон! Чужак тебя налево! — Рой злобно зыркнул на него. — Тут парой кирпичей точно не обошлось!

— О. Прошу меня простить, не хотел напугать, — он виновато улыбнулся. — Как ваши успехи?

— Паршиво, — прыснул Рой, прикрыв дверь. — Роза и Долорес здесь. И, судя по всему, гончие тоже.

Аарон на секунду поднял голову, будто прислушивался.

— Да, Альфа здесь, — негромко сказал он. — И её стая, разумеется.

Рой продолжительно выдохнул и тяжело опустился на рундук.

— Друг мой?..

— Вот какого, чужака, Аарон? — Рой сжал голову руками. — Я даже уже готов смириться с ролью собачьего корма. Веточку зелени только сверху кинуть…

— Выше нос, друг мой!

Рой сдвинул брови и поднял на Аарона тяжёлый взгляд. Он выглядел довольно браво и всем своим видом показывал, что не согласен с его пессимистичным взглядом на вещи.

— Аарон, я тебе напомню, что я всё ещё участвую в увлекательном поиске футляра, который, сам по себе, не сулит ничего хорошего, о чём ты, конечно же, должен быть в курсе.

— Я же в свою очередь, напомню тебе, друг мой, что мы всё ещё можем найти спасение в борьбе за свою жизнь.

— Насчёт банд, допустим, я соглашусь. Но… гончие… их вообще что-нибудь берёт?.. Или отпугивает? С ними-то что делать?!

Аарон пожал плечами:

— Это мне неизвестно. Но, насколько я помню, сквозь стены проходить они не умеют. Я не сомневаюсь, что, в случае опасности, твои ноги будут достаточно быстрыми, и твои пальцы будут нажимать на нужные клавиши замков дверей и люков.

Вспомнив, как несколько минут назад полицейские закрывали дверь в проход, Рой безрадостно улыбнулся и покачал головой. Увидев это, Аарон напустил на лицо всю серьёзность и ненадолго задумался.

— Друг мой, взглянем на схему?

— Да пожалуйста…

Пару минут Аарон внимательно изучал план палуб носовой части, прося время от времени Роя переключаться между слоями схемы.

— Вот оно! — он щёлкнул пальцами. — Комментарии, друг мой! Местные искатели смогли запитать часть энергетических систем извне!

— То есть?..

— То есть, в носовой части должны работать некоторые двери! — просиял Аарон. — И, полагаю, не только они! Ты же сможешь отличить рабочую консоль от нерабочей?..

— Ещё б не смог, — Рой кивнул.

Он пока ещё не понимал, что именно они выигрывают от внезапной находки своего друга, но сама по себе она вселила в него уверенность в том, что благополучный финал для него не такой уж и невероятный. Затем в его голову влетела мысль, вернувшая его в настоящую действительность.

— Так, погоди… Аарон, ты тоже считаешь, что я обязан закончить поиск этого долбаного футляра?

— Мы зашли слишком далеко, чтобы не попытаться это сделать. Здесь нам искать нечего, поэтому предлагаю незамедлительно отправляться в недра носовой части!..

— Нет, ладно, эта жаба Ламбер, но ты…

— У Долорес под рукой слишком хорошие бойцы, чтобы «Церберы» смогли их одолеть, даже с учётом численного перевеса. С мсье Ламбером я согласен ровно в одном — от Долорес без футляра отделаться не выйдет. А что касается гончих…

Аарон снова прислушался. Сколько Рой не напрягал слух, ничего кроме эха выстрелов и какого-то негромкого шороха, он уловить не смог.

— Мне… мне кажется… вернее, я уверен, получится что-то придумать. Я понимаю, тебе хочется услышать от меня готовое решение, но пока что нам придётся полагаться на старушку Импровизацию.

— Кстати, мы затащим в зону риска Кензи и тех двоих парней, — Рой ткнул себе за спину большим пальцем.

— Ты можешь отправиться дальше один, — Аарон пожал плечами.

— Если МакКензи позволит, — Рой мотнул головой.

— Что же мешает с ней поговорить?

Рой кивнул и, выйдя в проход, подозвал офицера.

— Что-то есть? — спросила она, подойдя ближе.

— Здесь — нет, — Рой достал планшет и ткнул в изображение более дальних относительно их текущего положения отсеков. — Нам нужно туда.

— Хорошо, мы готовы выдвигаться…

— Кензи, — Рой заговорил тише. — Будет лучше, если дальше я пойду один…

Офицер сдвинула брови и просверлила Роя взглядом.

— Вы и так рискуете из-за меня. Я не знаю, что именно мы там можем встретить, так что… мне, правда, лучше идти одному. Я не попытаюсь удрать, если тебя это беспокоит. Могу даже что-нибудь оставить, как залог…

— В чём дело, Рой? — лицо Кензи стало чуть мягче, а в зазвучавшем тише голосе мелькнули обеспокоенные нотки.

— Ты знаешь, — он чуть дёрнул плечами.

Кензи некоторое время молча думала, затем взглянула на своих коллег, потом — снова на Роя.

— Хорошо, — она кивнула. — Парни спрячутся где-нибудь здесь. Но я пойду с тобой.

— Ты… что?..

— Я знаю, что ты не попытаешься слинять, Рой. Но не стоит, слушая благородные позывы, снижать шанс собственного выживания. Поэтому, повторюсь, я пойду с тобой. Ты готов?

Ему очень хотелось всеми силами до последнего убеждать её в том, что это — очень плохая идея, но в то же время он прекрасно понимал, что спорить с МакКензи чуть более чем бесполезно. Поправив пояс со снаряжением, Рой кивнул. Кензи раздала указания своим коллегам, после чего они двинулись дальше по коридору.

Глава 16

Довольно скоро они воочию нашли подтверждение информации из комментариев, обнаруженных Аароном: в коридорах и некоторых отсеках, действительно, горело собственное освещение «остова», а так же поблёскивали индикаторами консоли. Другой вопрос, что уцелевших ламп было крайне мало, и они лишь кусками освещали пространство вокруг себя. От этого количество теней и тёмных углов казалось больше, и свет фонарей вместе с расставленными искателями лампами ситуацию не особо спасал. Рою то и дело казалось, что в проходах мелькают чьи-то силуэты, его уши иногда ловили звук, похожий на постукивание чего-то металлического по палубе, пару раз они слышали уже более различимое рычание.

Тем не менее, слова Аарона вселили в Роя намёк на уверенность в том, что путь его не окончится в Брэйзен-Хэде. Поглядывая по сторонам, он отмечал расположение работающих выключателей, панелей управления дверями и прочих светящихся и, возможно, полезных штук. Кое-где искатели даже оставили записки с пояснениями, где и что расположено, но их было мало, попадались они далеко не везде и были, ко всему прочему, на разных языках (благо, Рой всё понимал). Как ему показалось, носовую часть «остова» искатели обследовали небольшими участками, стараясь, если верить схеме, далеко не отходить от проходов с восстановленным освещением. Рой решил не гадать, в чём именно была на то причина: это место и так продолжало снабжать его мысли не самыми весёлыми ассоциациями, дополнительные ему были совершенно ни к чему.

Кензи