Путь королей - Брендон Сандерсон

Садеас глотнул горячего фиолетового вина:

– Проблема в том, что Элокар знай себе долдонил про эту шквальную подпругу. И люди начали болтать – он ведь был под твоей защитой, вы вдвоем поехали на охоту, и все такое. Одному Буреотцу известно, как они могли предположить, что убить Элокара замыслил именно ты! Тебе нынче и паршенди-то прикончить непросто. – Садеас запихнул в рот небольшой кусочек поджаренного хлеба и повернулся, чтобы уйти.

Далинар снова поймал его за руку:

– Я… я тебе обязан. Я не должен был относиться к тебе так, как относился последние шесть лет.

Садеас закатил глаза и проговорил с набитым ртом:

– Да дело-то не в тебе одном. Пока все были убеждены, что за покушением стоишь ты, никто не пытался разобраться, чья это работа на самом деле. А ведь кто-то и впрямь хотел убить Элокара! Я не верю, что восемь самосветов могли просто так треснуть за одну битву. Подпруга сама по себе – нелепая попытка убийства, но вот ослабленный осколочный доспех… Не удивлюсь, если внезапное появление ущельного демона тоже было каким-то образом подстроено. Хотя и не представляю себе, как именно.

– А твои слова о том, что меня подставили?

– В основном, чтобы людям было о чем поговорить, пока я буду восстанавливать истинный ход событий. – Садеас посмотрел на руку Далинара, сжимавшую его плечо. – Может, отпустишь?

Тот разжал пальцы.

Садеас отряхнул и разгладил одежду.

– Далинар, я не разуверился в тебе. Скорее всего, ты мне еще понадобишься до того, как все это закончится. Впрочем, не могу не сказать, что в последнее время сам не понимаю, что с тобой происходит. Эти слухи о том, что ты предлагал забыть про Договор Отмщения… Сколько в них правды?

– Я упомянул об этом в доверительном разговоре с Элокаром, в качестве одного из вариантов. Так что – да, в каком-то смысле это правда, раз уж ты спросил. Я устал от этой войны. Устал от Равнин, оттого, что мы так далеко от цивилизации, и от того, сколько сил мы тратим на каждую горстку паршенди. Однако уже отказался от мыслей об отступлении. Взамен я хочу победить. Но великие князья не слушают меня! Они все опасаются, что я пытаюсь их подчинить при помощи какого-нибудь хитрого трюка.

Садеас фыркнул:

– Ты скорее дашь кому-нибудь по физиономии, чем всадишь нож в спину. Благословенная прямолинейность…

– Присоединяйся ко мне, – перебил Далинар.

Садеас застыл.

– Ты ведь знаешь, что я тебя не предам. Ты доверяешь мне, как никто. Давай попробуем вместе сделать то, что я предлагал другим великим князьям. Отправляйся со мной штурмовать плато.

– Не сработает. Нет никаких причин брать на штурм несколько армий. Я и сам оставляю в лагере половину войска. Больше одной на плато просто не поместится.

– Да, но ты подумай, – продолжил уговоры Далинар, – что, если мы попробуем новую тактику? У тебя быстрые мостовые расчеты, но мое войско сильнее. Что, если ты пойдешь на плато первым, чтобы отвлечь паршенди? У тебя будет одна задача – продержаться, пока не прибудет моя медленная, но сильная армия.

Садеас призадумался.

– Садеас, это может означать осколочный клинок.

Взгляд собеседника сделался алчущим.

– Знаю, ты сражался с осколочниками-паршенди, – быстро проговорил Далинар, хватаясь за ускользающий шанс. – Сражался… и проиграл. Без клинка ты в невыгодном положении. – (У осколочников-паршенди была привычка удирать вскоре после вступления в битву. Обычные копейщики не могли их убить, разумеется. Чтобы прикончить осколочника, требовался другой осколочник.) – В прошлом я убил двоих. Но возможность подворачивается нечасто, поскольку я не могу добираться на плато достаточно быстро. Ты можешь. Вместе мы станем чаще выигрывать, и я добуду клинок для тебя. Мы это сделаем! Вместе. Как в старые добрые времена.

– Старые добрые времена… – меланхолично повторил Садеас. – Хотел бы я увидеть Черного Шипа снова в деле. Как мы поделим светсердца?

– Две трети тебе. Поскольку по количеству побед на плато у тебя результаты в два раза лучше моих.

Садеас продолжал размышлять:

– А осколочные клинки?

– Если найдем осколочника, мы с Адолином с ним разберемся. Ты получишь клинок. – Он вскинул палец. – Но я заберу доспех. Для сына, Ренарина.

– Инвалида?

– Тебе-то что? – парировал Далинар. – У тебя уже есть доспех. Садеас, мы в состоянии выиграть эту войну. Начав действовать совместно, мы сможем привлечь остальных и подготовить полномасштабную атаку. Разрази меня гром! Может, она нам и не понадобится. У нас две крупнейшие армии; если придумаем, как застигнуть паршенди на достаточно большом плато, где смогли бы разместиться наши войска целиком, окружить их, чтобы не сбежали… то, не исключено, нам удастся нанести им такой удар, что все это закончится.

Садеас поразмыслил еще немного. Потом пожал плечами:

– Ну хорошо. Пришли мне подробности с гонцом. Но позже. Я и так уже пропустил почти весь сегодняшний пир.

55

Изумрудный Броум

«Женщина сидит и выцарапывает собственные глаза. Дочь королей и ветров, варварка».

Через неделю после гибели Данни Каладин стоял на другом плато и наблюдал за разворачивавшейся битвой. На этот раз ему не пришлось спасать умирающих. Они умудрились прибыть до паршенди. Редкая и счастливая случайность. Армия Садеаса теперь удерживала центр плато, защищая куколку, которую несколько солдат пытались вскрыть.

Паршенди неустанно прыгали через шеренги, атакуя тех, кто трудился над куколкой. «Их окружают», – подумал Каладин. Это выглядело неважно, и обратный путь в лагерь обещал быть ужасным. Солдаты Садеаса делались невыносимыми, когда прибывали вторыми и получали отпор. Но потерять светсердце после того, как они оказались здесь первыми! Их досаде не будет предела.

– Каладин! – позвал кто-то. Он резко обернулся и увидел приближавшегося Камня. Неужели кого-то ранило? – Ты это видел? – спросил рогоед, тыкая пальцем.

Каладин повернулся в указанном направлении. На смежном плато появилось новое войско. Каладин вскинул брови; над шеренгами трепетали синие знамена, и солдаты были точно алети.

– Припозднились немного, да? – спросил Моаш, подходя к Каладину.

– Такое бывает, – ответил Каладин.

Время от времени у плато, куда Садеас добрался первым, появлялся другой великий князь и разворачивал свои войска, увидев, что его опередили. Но обычно для этого ему не требовалось подходить так близко.

– Это знамя Далинара Холина. – К ним присоединился Шрам.