Легенда о Рэндидли Гостхаунде - Puddles

Оно было настолько большим, что дальний край был за пределами возможностей его глаз. Вода, которую он мог видеть, была настолько спокойной, что казалась почти фальшивой. Идеальная копия висящей луны, казалось, была нарисована на воде, а не была хрупкой конструкцией преломленного света. Можно было видеть несколько лодок, дрейфующих по поверхности озера, но и они не оставляли следов, как будто плавсредства были просто призраками, скользящими по поверхности.

А за озером, с его идеальным отражением, притаившимся под ним, как тень, находилась указанная столица Джуэл. Здания города были высокими и коричневыми. Крыши были отчетливого красного цвета, который можно было узнать даже на расстоянии. В отличие от маленьких городков, Джуэл была жива даже ночью. Несколько массивных зданий вдоль берега были освещены грандиозно большими кострами. ДиОрто сузил глаза; он видел такие большие города в Нексусе, но никогда в обычных мирах; просто не хватило эфира, чтобы поддерживать такое большое население. Нахмурившись, он мысленно вернулся к тому, что знал об этом мире.

За последние шесть часов они были вынуждены высидеть подробное изложение истории этого континента, чтобы подготовиться к своей миссии, которую Смотрители отказывались им объяснять, пока их не освободили. По сути, этим континентом управляли два крупных политических образования: Империя Армграст и Королевство Шелли. В то время как Империя была более крупной и централизованной державой, экономическая мощь и политические связи с меньшими, неаффилированными государствами позволили Королевству Шелли противостоять Империи.

Этот шаткий баланс медленно смещался в сторону Империи, поскольку она укрепляла свой контроль над некоторыми территориями, которые она недавно завоевала, но затем произошло Великое переселение народов. Хотя читающий лекцию Смотритель был подозрительно расплывчатым в деталях, ДиОрто мог только допустить, что несколько миллионов особей появились из ниоткуда. Даже сейчас отказ Смотрителя Муарета отвечать раздражал ДиОрто. Как они это объясняют, похоже, что вся северо-восточная часть континента просто упала на уже существующую сушу… возможно, это как-то связано с Системой…? Или мощный навык? Ба, что за ерунда.

Просто скажи мне, что мне нужно сделать, чтобы исправить этот чертов навык…

В любом случае, из Королевства Шелли хлынул поток растущей силы. Кроме того, появление Классовых Маяков, еще одной концепции из этого мира, которая озадачила ДиОрто, казалось, благоприятствовало Королевству Шелли. Расположение версии System Village в этом мире было несправедливо распределено между северной и восточной частями континента.

Чтобы противостоять этому растущему боевому потенциалу, Империя Армграст была вынуждена пойти на несколько политических жертв, чтобы контролировать значительную часть большого горного хребта, составлявшего львиную долю границы между этими двумя политическими государствами. Эта область была основным источником нетерита, мощного и опасного минерала, который на самом деле был просто сталью, пропитанной Нетером.

В течение последних шести месяцев все установилось непростое перемирие, поскольку обе стороны сосредоточились на развитии своих вновь обретенных ресурсов. Это была гонка, чтобы увидеть, кто сможет быстрее использовать свое преимущество в качестве оружия.

Это, по крайней мере, ДиОрто понимал неявно. Аналогичное явление произошло, когда два соперничающих племени демонов договорились о временном перемирии, чтобы каждое нападало на другие фракции. Обе стороны знали, что мир быстро закончится: вопрос был в том, кто первым готов рискнуть.

Инициатива была важна, но не менее важно было иметь убеждение довести забастовку до конца.

Во время лекции ДиОрто был потрясен тем, как Раймунд Балласт просто кивал и принимал все, что говорил паук-Надзиратель. Глупый лис не подвергал сомнению ни одного странного факта об этом мире. Классы с маяков? Нет страха перед Бедствиями или историей борьбы с Бедствиями? Нижний мир был частью минерального состава этой планеты?

Если только эта планета не испытывала новое устройство Системы… казалось, что большинство этих фактов просто выдуманы Смотрителем Муаретом. Это противоречило всем установленным и единообразным обычаям Нексуса.

И все же теперь, когда ДиОрто смотрел вниз на город внизу, он мог чувствовать истину этих фактов в окружающем воздухе. Пустота клубилась над ними густыми потоками. Когда он довел свое Восприятие до предела, он мог чувствовать области, где в большом мире господствовал доминирующий, но каким-то образом инертный образ; это будут маяки Класса.

«Есть вопросы, прежде чем я дам вам задание, новобранцы?» — сказала смотритель Хелен. «Потому что после этого начнутся двадцать четыре часа, и вы больше не получите от меня помощи».

ДиОрто подавил инстинкт, чтобы заметить, что Смотритель до сих пор не оказал никакой помощи. Затем, так же быстро, как он отступил, мышцы его плеч напряглись от ненависти к себе, что его так легко удалось запугать. Его глаза сузились. Он уже собирался открыть рот и извергнуть словесную желчь, когда Раймунд осторожно заговорил. «Никаких изображений или Навыков, верно…? Но я должен спросить, как бы вы оценили возможности этого мира?

«Если бы тебе было позволено сражаться в полную силу… возможно, здесь есть один или два человека, которые могли бы соперничать с тобой…? Вот почему вы ограничены исключительно вашей физической силой. Продемонстрируйте результаты своих тренировок за последние десять дней». — сказала смотритель Хелен. Потом сложила руки. “Что-нибудь еще?”

«Что произойдет, когда мы сорвем эту «задачу», которой вы продолжаете нас дразнить?» – прорычал ДиОрто.

Губы надзирателя Хелен дернулись. — Я так рада, что ты спросил. Есть еще один факт, который вам нужно знать об этом мире… полубоги управляют большей частью обычной Системы за кулисами. Гибридная должность между Деревенскими Духами и техниками Нексуса, которые занимаются тонкостями Навыков и Путей. На самом деле, вашим «клиентом» для этой миссии является…

“Мне.”

Вопреки самому себе, ДиОрто Вант сделал резкий шаг в сторону, когда внезапно возникло изображение. Ужасающий аватар из пепла и самосожжения заговорил позади него. Он развернулся и принял боевую стойку. Эта фигура излучала горе и сожаление так глубоко, что земля под ее ногами начала дрожать и трескаться. Ее тело, казалось, горело изнутри, подпитываемое ужасной жаждой разрушения.

Машинный ужас в груди ДиОрто зашевелился. В этой светящейся фигуре он узнал родственную душу. Он взволнованно щелкнул челюстями.

Но затем этот внутренний огонь вспыхнул и погас, открыв довольно молодо выглядящую гуманоидную женщину, с интересом изучавшую ДиОрто. Затем она посмотрела в сторону на Раймунда и ухмыльнулась. «Если вам удастся выполнить мою миссию, я соберу индивидуальный Путь для каждого из вас. Я надеюсь, что вы сохранили свой PP, потому что мой продукт определенно будет более прибыльным, чем ваш обычный путь ».

Ее взгляд задержался на Раймунде еще на несколько секунд. «Для тебя Путь станет ключом, открывающим тьму в твоем сердце. А для тебя… Взгляд женщины метнулся к ДиОрто. На