Мы — есть! - Иар Эльтеррус

Рядом с троном стоял наследник престола. Раван с затаенной нежностью посмотрел на рослого мальчика и внутренне улыбнулся. Из него вырастет такой великий князь, каких история Кэ-Эль-Энах и рода Т'а Моро еще не знала. Это уже ясно, даже сейчас ясно. Именно малыш предложил взять оставшихся без дома драконов к себе и выделить им несколько планет. Лиэнни привезла сына, чтобы он мог понаблюдать за действиями деда в кризисных ситуациях, и Раван был очень благодарен дочери за это. Наследнику престола не помешает увидеть как действует монарх в случае войны, в будущем пригодится. Однако, тот сориентировался на удивление быстро. Дня не прошло, как малыш начал на равных участвовать в обсуждении ситуации, даже подал несколько довольно толковых советов. Иногда забывалось, что ему всего десять лет, настолько здраво и взвешенно говорил мальчик. Хотя, конечно, стоило вспомнить о мощнейшем биокомпе в его мозгу, постоянной связи с двархом дворца и двархами дежурящих на орбите Кельтана крейсеров ордена. Бестелесное существо оказалось до крайности полезным и было в курсе всего происходящего в столице княжества, заблаговременно предупреждая великого князя о новых заговорах аристократов. Л'арарду оставалось только производить аресты ничего не понимающих заговорщиков и предъявлять им видеозаписи их совещаний. Ошеломленные подлостью кого-то из своих аристократы валили все друг на друга, и вскоре заговоры прекратились, некому стало их организовывать, самые одиозные фигуры по приказу его величества укоротили на голову, а остальных сослали на каторгу. Все больше и больше становилось новоиспеченных аристократов, готовых идти за великого князя в огонь и в воду.

— Мы искренне благодарны вам, ваше величество, — поклонился Б'Рас Фальрег, единственный выживший из адмиралов шестого флота, он остался в княжестве по личной просьбе К'Рана Иртега. — Все выделенные нам планеты выше всяких похвал.

— Мы рады, что вам понравилось, адмирал, — устало ответил Раван. — Хотя прекрасно понимаем, что чужбина все равно останется чужбиной. Кстати, мы хотели сообщить вам, что все девятеро адмиралов вашего флота, отправившиеся в Драголанд, погибли.

— Казнены? — мрачно спросил темно-зеленый дракон.

— Нет, адмирал Иртег потребовал проверки его слов на каком-то древнем артефакте, Драан-Т'Лан, кажется. Однако до храма, где расположен артефакт, обвиняемые не добрались. Были разорваны по дороге в клочья толпой молодежи из организации «Воинов Небес».

— Выкормыши Р'Гона, будь он проклят! — разъяренно прорычал Б'рас, выпустив когти. — Спасибо за информацию, ваше величество. Мне больно осознавать, что те, на кого мы напали, оказались более гуманны, чем мой собственный народ.

— Еще одно, — внимательно посмотрел на него Раван. — У нас свои законы. Поскольку вы главный среди наших новых подданных, то отныне вы светлый князь Б'Рас Т'а Фальрег. Планеты Нартиг и Эркон с этого момента являются вашей и ваших потомков вотчиной. Принимаете ли вы вассалитет, светлый князь Т'а Фальрег?

Зеленый дракон ошеломленно замер, приоткрыв пасть. Этот выход тоже подсказал великому князю наследник престола, и он старому интригану чрезвычайно понравился. Если адмирал примет вассалитет, то можно не беспокоиться о верности драконов, честь никогда не была для их народа пустым звуком. То, что сейчас происходило, вообще меняло многие устоявшиеся каноны. Никогда до сих пор драконы не становились подданными других государств. Кроме ордена, конечно. Но об ордене речь не шла, Аарн всегда стояли в стороне и слишком отличались от остальных. Кэ-Эль-Энах окажется первой поливидовой страной в обитаемой галактике, и это даст немало преимуществ. А какой выпад в сторону СПД… Одно удовольствие. Их представители уже уговаривали Равана выдать пленных драконов на суд родных ареалов, но Раван не собирался слушать людей, спровоцировавших нападение, результатом которого стала гибель более трех миллиардов жителей княжества.

Б'Рас тоже все прекрасно понимал. Не слишком-то ему хотелось становиться вассалом человека, но особого выбора адмирал не имел, дома его и остальных ждала позорная и незаслуженная смерть. Что ж, значит, придется выстроить себе новый дом, великий князь оказался неимоверно щедр к побежденным и отдал им планеты того самого типа, который издавна ценился драконами. Высокие горы, обширные плоскогорья и жаркие, кипящие жизнью джунгли внизу. Для оставшихся в живых двадцати семи тысяч воинов места более, чем достаточно. Благо, женщин на флоте хватает, среди драконов никогда не было половой дифферинциации. Контр-адмирал нервно передернул крыльями, но опустился на одно колено и подождал, пока Раван подойдет к нему с мечом предков. Прошло еще несколько минут и свершилось невероятное — дракон стал одним из высших аристократов княжества Кэ-Эль-Энах.

— Теперь, светлый князь, — заговорил его величество, снова усевшись на трон. — Мы хотели бы, чтобы вы возглавили наш второй линейный флот. В него войдут восемнадцать атакующих линкоров класса «Мартад», двести пятьдесят эсминцев, четыреста рейдеров и сто пятьдесят дварх-крейсеров. Истребители для флота выберете сами. Советую взять «Белые Волки».

— Я?! — ошеломленно потряс головой Б'Рас. — Но… Простите, как прикажете, ваше величество.

Если предыдущее выбило дракона из колеи, то теперь он был попросту вне себя. И прекрасно понимал, что не предаст такое доверие. Он поклялся в верности, а значит, даже мысли о предательстве не может возникнуть. Но что, если придется воевать с сородичами? Что тогда? Увы, будет воевать, хотя потом, скорее всего, подымется в воздух повыше и сложит крылья.

— Мы понимаем ваши сомнения и даем вам слово, что против Драголанда вас воевать не пошлем, — несколько иронично улыбнулся великий князь. — В случае агрессии ваших сородичей найдутся другие флотоводцы. А нападать мы ни на кого не собираемся, нам вполне хватает того, что у нас есть.

— Искренне благодарен, ваше величество! — с немалым облегчением поклонился Б'Рас, так было куда как проще. — Клянусь вам не подвести доверия!

— Мы принимаем вашу клятву, адмирал, — благосклонно кивнул Раван.

Драконы снова низко поклонились и вышли. Каждый из них пребывал в странном состоянии подвешенности, ни один не понимал толком, что именно произошло. Кроме, наверное, контр-адмирала, теперь светлого князя Б'Раса Т'а Фальрега. Хотя нет, он тоже пока еще не понимал. Произошедшее только что событие должно было потрясти до самого основания всю галактику. Раван VI-й как всегда плюнул на обычаи и в который раз перевернул сами основы общественного устройства княжества. Уже на следующие день все средства массовой информации галактики буквально взорвались кто негодованием, а кто и восторгом. Аристократические объединения и общества потоками слали великому князю гневные письма, протестуя против введения в их ряды «крылатой ящерицы». Но Раван плевал с высокого потолка на все их письма — родная, кэ-эль-энахская аристократия после репрессий не решалась и пикнуть, а мнение чужой значения не имело.

— Ну, дедушка, ну, ты и молодец! — восторженно вскрикнул наследник, когда правители княжества остались наедине.

— А то! — довольно ухмыльнулся великий князь. — Но предложение твое, так что оба хороши. Кстати, завтра я планирую посвятить всех до единого драконов в рыцари Венца. Это тоже даст кое-какие преимущества. Отбиваться потом, правда, придется долго. Зато драконы наши, с этого момента наши со всеми их потрохами! Какой же Р'Гон все-таки идиот! Вместо того, чтобы влюбить в себя талантливого адмирала, сделал его врагом, да таким, что потом пришлось убирать столь гнусным образом.

— Не гнусным, а попросту глупым, — скривился мальчик. — Ты сам посмотри, деда. Ладно, адмирал — враг, но остальные-то драконы шестого флота врагами Р'Гону не были. Он их сам своими врагами сделал, теперь каждый астронавт ненавидит ареал-вождя как личного врага и никогда не простит ему этой подлости. Он оставил без дома почти тридцать тысяч драконов! И чего он этим добился?

— Своей цели, — улыбнулся Раван. — Он остался у власти. Да, многие и многие после странной смерти адмирала Иртега перестали ему доверять, но это можно со временем сгладить. Хотя не могу не признать, что той же цели он мог добиться с куда меньшими затратами сил. Однако драконам совершенно неизвестно искусство интриги, Р'Гон чуть ли не первый интриган среди них за последние десять тысяч лет. Ему не у кого было учиться.

— Может и так. Но он многое проиграл. Пускай пока этого и не понимает. Ничего, придет время, поймет.

— О да! — рассмеялся великий князь. — Поймет. И сильно пожалеет о сделанном. Это я тебе обещаю. Потому что приложу к тому все усилия, трех миллиардов погибших людей с Верстарии я ему не прощу. Эти люди были убиты ради его амбиций, и ареал-вождь заплатит за них.