В погоне за быком (СИ) - Леонид Турбин

— Не знаю, — Сергей почесал затылок, после вчерашнего погружения он хоть и проходил дезактивацию, но голову тщательно не мыл, — не задумывался пока…. Ну, ладно, не скучай! — и открыл дверь в хозяйственный блок.

Блок делился на пять частей — столовая с кухней, комната отдыха, медицинский центр, хозяйственный блок и банно-прачечное отделение. Вход в последнее отделение находилась в самом конце коридора, заканчивающегося большим окном в полный рост, напротив двери в медицинский центр. Дверь открылась абсолютно бесшумно — с правого боку стояли раковины с зеркалами, где можно было умыться, а завернув слева за угол, попадаешь в душевые с тремя кабинками, вешалкой для одежды и шкафчиком с чистыми полотенцами, которые после каждого применения сдаются в стирку.

…

Прохладный душ бодрил, заставляя окончательно проснуться. Жёсткое хозяйственное мыло упорно не хотело пениться, но другого в Зоне не предусматривалось — несмотря на все исследования, ничего лучше, чем хозяйственное мыло так и не придумали. Наскоро помывшись, Скелет вытерся чистым вафельным полотенцем и, скомкав, бросил в корзину для грязного белья.

Голова, несмотря на прохладный душ, упорно не хотела проходить, и Скелет решил заглянуть в медицинский блок — попросить какую-нибудь таблетку от головной боли. Он накинул халат и остановился у двери в блок. Занеся руку перед звонком, всё же остановился и думал, стоит ли будить в столь ранний час по такому делу. Но ему сейчас предстояло выходить на снятие замеров, так что Сергей всё же решил позвонить и нажал на кнопку. За дверью трелями соловья запел звонок, и послышались быстрые лёгкие шаги. Дверь открыла заспанная, но уже одетая медсестра с чёрными растрёпанными волосами.

— Привет, Танюш, — виновато улыбнулся Скелет, — я тебя не разбудил?

— Привет, Серёга, — медсестра стала собирать свои густые длинные волосы в пучок, — я уже не спала…. Что случилось? — и вернулась в прихожую блока.

Скелет шагнул за ней. Медицинский блок был светлый и весьма практичный. Слева от входа были три комнаты врачей и медсестёр, прямо — дверь в приёмный кабинет, а с права — операционная и два карантинных изолятора. Просто, удобно, технологично…..

— Да с утра голова просто раскалывается, а мне сейчас на приборы выходить…. Дай чего-нибудь, а с меня шоколадка.

— Если б ты приносил шоколад каждый раз, как обещаешь, — Таня открыла дверь в кабинет, — я б уже магазин здесь открыла…. Заходи, давай давление тебе смеряем…

— Сегодня точно принесу, — Скелет сел на стул, — вернусь с выхода и принесу.

— Ага, — медсестра достала электронный тонометр и надела манжету ему на руку, — где ты её здесь возьмёшь? В магазин сбегаешь?… Всё, не шевелись и не говори…

Прибор начал измерение и вскоре на сером экране высветились цифры.

— У тебя давление пониженное, — она убрала тонометр обратно на место, — ты где вчера пропадал?

— В оросительных каналах плавал, — Скелет опустил рукав, — а у тебя как дела?

— Устала я от всего, — Таня села на стул, — сегодня не спалось, всю ночь кошмары снились — кровососы, морфозы, снорки… Как мне здесь надоело…

— Контракт ещё надолго? — Скелет встал со стула.

— Ещё на восемь месяцев и две недели… Единственное, что меня здесь держит — платят хорошо, — Таня встала и открыла дверь.

Сергей уже хотел выйти, как она повернулась и тихим голосом сказала:

— Пошли чаю попьём…

…

В столовой никого не было, но чайник всегда стоял на буфетной стойке — так что любой желающий мог прийти и сделать себе кипяток. Рядом с чайником стояла ваза с пакетиками разового чая и сахарница, впрочем, сахар там очень редко бывал, так что все работники «Нео-Век» уже давно привыкли пить чай без него.

Пластмассовых столов было немного, не больше десятка, — общая площадь не позволяла иметь большое количество, да и не так уж много и работников в комплексе, так что все помещаются без особых проблем.

Скелет всегда садился за столик у большого окна. И сегодня он не стал изменять своей традиции и предложил Татьяне расположиться там, а сам пошёл заваривать чай. Солнце только стало всходить и первые его лучи, пробиваясь сквозь утренний туман, наполняли столовую золотистыми оттенками. Таня села и устремила свой взгляд куда-то за окно, в её усталых карих глазах мелькнул огонёк нарождающегося утра. Она даже не заметила, как Скелет подошёл с подносом.

— О чём задумалась? — спросил он, ставя перед ней на стол чашку, а так же тарелку с сухарями.

— Да так, — она аккуратно взяла чай двумя руками и сделала маленький глоток, — странно всё…

— Что, всё?

— Да вот это, — она вновь посмотрела за окно, — вот так смотришь и не веришь в то, что здесь твориться. Такое же солнце, такой же туман, такой же ветер…

— Зона есть Зона, не мы её создавали, мы можем только изучать её.

— Ты изучаешь, а я — смотрю на последствия. Там, на большой земле, таких ужасов нет…. И что сюда людей тянет как магнитом?

— Не знаю, — Скелет неспешно потягивал из чашки, — кому-то здесь нравится, кто-то скрывается, кто-то деньги зарабатывает.

— Не понимаю, как может здесь кому-то нравиться? — она вопросительно посмотрела на Сергея. — Под каждым кустом какая-нибудь тварь сидит, которая так и ждет удобного момента, чтоб вцепиться в горло…. А если не тварь, так очередная аномалия или выброс добьёт, или ещё хуже — зомби станешь. Не жив и не мёртв, бродишь потом в поисках непонятно чего. Но самый страшный враг в Зоне, это сам человек.

— Что верно, то верно, мутант не пристрелит из-за угла за артефакт….

Расставшись в коридоре с Татьяной, Скелет пошёл в лабораторный модуль номер два. Перед входом — обязательная процедура дезактивации и дезинфекции в предварительной камере. Дверь в лабораторный комплекс беззвучно поднялась. Длинный коридор шёл вдоль правой стены и заканчивался входом в ангар номер два. Левая стена коридора представляла собой сплошную прозрачную стену из немецкого плексигласа с дверью вовнутрь рядом с входом в ангар, поэтому из коридора было видно всё, что происходило в самой лаборатории. Дальняя стена её была уставлена шкафчиками-контейнерами для артефактов — часть была полной, однако большая часть шкафчиков пустовала в ожидании ещё не найденных образцов. В основе этих контейнеров лежал вакуумный принцип в сочетании с электромагнитным полем удержания артефактов в подвешенном состоянии для недопущения контакта с поверхностью.

Рабочие столы с чертежами располагались вдоль боковых стен, а посреди лаборатории стояли стенды с экспериментальными макетами различных установок и устройств. Сейчас в лаборатории было всего два человека — те самые японские ученые-инженеры Синдзи Нагароки и Асура Наото в своих ярко-оранжевых комбинезонах. Они разрабатывали новый прототип энергетической установки, работающей от артефактов «вспышка» и «бенгальский огонь». Предыдущий их образец успешно работает для выработки электричества для всего комплекса, однако у него есть один большой недостаток — повышенный радиационный фон, излучаемый электрическими артефактами. Над устранением этого недостатка сейчас и работают японцы. Сквозь стекло Скелет смотрел, как Нагароки с отвёрткой ковырялся внутри нового прототипа, а Наото стоял рядом с блокнотом и что-то говорил напарнику.

Ему нравилось наблюдать за работой этой неуёмной парочки. Те всегда были настолько увлечены своими разработками, что порой не замечали течения времени. Вот и сейчас, скорее всего, спать они так и не ложились, а работали здесь всю ночь. Наото заметил Сергея и приветственно помахал рукой, в которой был зажат карандаш. Скелет помахал в ответ, но долго задерживаться не стал и направился в ангар.

В ангаре хранилось всё необходимое оборудование — начиная от различных детекторов и заканчивая огромными ящиками с невесть каким оборудованием. Что в этих ящиках — он не знал, хоть и очень хотелось. Но уровень доступа не позволял открыть электронные замки и удовлетворить своё любопытство. Всё было старательно разложено по своим полочкам и ящичкам. На каждом ящике — замок, открывающийся единым чип-пропуском сотрудника. В зависимости от доступа, открывались те или иные ящики, и сотрудник брал нужное ему оборудование.

Он подошёл к боксу хранения скафандров и защитных костюмов, и поднёс свой пропуск к сканеру замка. Тот утвердительно пискнул, и в боксе зажёгся свет. Скелет потянул за ручку — дверь с шипением открылась, зажужжала система автоматической подачи, и из глубины бокса на вешалке выехал экспериментальный КПСУ-3М, по внешнему виду напоминающий нечто среднее между сталкерской «Зарёй» и скафандром космонавта.

Этот экспериментальный «костюм подводный специальный универсальный — 3 модернизированный», сокращённо КПСУ-3М, ещё не имел собственного имени и являлся детищем инженерной мысли конструкторов и учёных МИАнИ. Полностью герметичный водонепроницаемый комплект с защитой от радиации, химического, биологического, электрического и пси-воздействий. Для использования под водой в нём предусматривалась установка кислородных баллонов с запасом воздуха на три часа. Плотная ткань с прорезиненной и кевларовой прокладками обеспечивала приличную защиту от механического воздействия, однако защиту нельзя было делать очень прочной, иначе вес костюма переходил предельные нормы для подводного плавания. В общем, КПСУ-3М — компромиссный вариант между аквалангом, бронежилетом и костюмом общей защиты, и в целом подходит для условий Зоны.