Хаски - Крис Коллинз

Произнесённые слова проникали в меня. Наполняли неведомой силой, что так слабо откликалась на зов. Открыв глаза, уставилась в высокий потолок и позволила себе привыкнуть к полутьме. Через секунду обнаружила на лбу влажную ткань. Приподнявшись на локтях, облизнула сухие губы.

Обведя комнату взглядом, заметила в свете свечей высокий кувшин, в котором наверняка находилась желанная жидкость. Повернулась в сторону и почувствовала, что рубашка и простыни промокли насквозь. Кожа была липкой от пота, волосы неприятно спадали на лицо. Движения давались с трудом, и я застонала от боли.

– Вам нельзя вставать! – беспокойно воскликнула женщина в длинном платье. Она быстро пересекла комнату по диагонали и силой уложила обратно. Её руки суетились над головой, и на лбу снова оказалась тряпка, теперь ледяная.

– Где я? – спросила, уловив взгляд.

Она не ответила на вопрос, и продолжала наводить порядок на кровати. Одеяло вскоре оказалось под подбородком, волосы аккуратно убраны в одну сторону и не лезли в лицо. Поднявшись, женщина прошла до кувшина, налила в кружку воды и преподнесла к моим губам.

– Пейте.

Я наслаждалась распространяемой прохладой внутри. Капли воды стекали по подбородку, спускались ниже по горлу. Чувствуя кожей неровные дорожки, вздрогнула. Утолив жажду, легла обратно на мягкую подушку и вздохнула. Машинально потянулась ладонями к лицу, щупая холодную и влажную кожу.

– Вам нельзя со мной разговаривать?

– Вы можете просить меня о чём угодно, что касается моей работы. Сейчас я ухаживаю за вами, потому что вы… Вы…

– Что я?

– Неважно себя чувствуете, вот что! – женщина широко улыбнулась, радуясь, что смогла найти выход из ситуации. Ей явно запрещали о чём-то рассказывать. – Вам нужен отдых. Меньше разговаривайте и думайте, тогда пойдёте на поправку.

Женщина подхватила поднос и собиралась уходить. Память медленно возвращалась, и на душе заскреблись кошки.

– Вы можете остаться ненадолго?

– Меня ждёт другая работа.

Дверь шумно захлопнулась, в замкé повернулся ключ. Тень на полу замелькала и исчезла, уступая место оранжевому свету пламени. Пару дней приходила только эта женщина, и я никак не могла начать с ней разговор. Она постоянно меняла тему и ускальзывала при любом удобном случае.

– Я не прислуга, – с нотой обиды произнесла женщина как-то раз. – Я целительница. Ухаживаю за людьми в пределах замка.

– Вам нельзя выходить за его территорию?

– Нет. Если раньше собирала цветы и травы, то сейчас там делать не чего.

– А вы спускаетесь в темницу? – спросила осторожно.

– Иногда. Если заключённых сильно пытают, и их нужно восстановить для дальнейшего допроса.

– Скажите, а там есть пёс? – сердце чаще забилось в груди, как только вспомнила про Хаски. Я заглядывала в зелёные глаза, пытаясь в них отыскать ответ.

– Я не могу ответить на этот вопрос.

– Пожалуйста! Это важно для меня!

– Простите…

Внезапно, дверь распахнулась, прерывая наш разговор, и на пороге показался Ион. Тяжело сглотнув, потупила взгляд в сторону. Целительница поклонилась, собрала поднос и медленно удалилась. Я не хотела оставаться наедине с тёмным магом, не хотела знать, зачем он здесь. Как только дверь закрылась, Ион прошёл до середины комнаты, осмотрелся, будто что-то искал, и сел напротив кровати.

– Ты наконец-то очнулась.

Я молчала. Тело машинально напряглось и одеревенело. Ион вздохнул, убрал за ухо прядь огненных волос и отклонился на спинку стула. Мельком глянув на него, заметила, что выглядит он неважно: бледная кожа стала ещё белее, на лице читалась усталость.

В голове смешался его образ. Ведь я знакома с ним и в некоторых ситуациях понимаю, но почему мне кажется, что между нами образовалась пропасть?

Точно, виной тому обман.

– Злишься на меня?

– Не то слово.

Ион сосредоточенно посмотрел на руки. Чувствует ли он свою вину?

– Зачем ты притворялся другим человеком?

– Это то, что тебя так беспокоит? – удивился он. – Кейт, это же очевидно, мне нужно было поймать Хаски. Теперь я точно знаю, что мне никто не помешает.

– А как же Себастьян?

– Он сидит в темнице с тех пор, как я оказался на Земле.

Широко раскрыв глаза, уставилась на мага.

– Значит, всё это время Хаски думал, что ты Себастьян, и даже не догадывался, что это обман?

Его взгляд сверкнул подобно молнии.

– А ты как думаешь?

– И что теперь? Ты доволен проделанной работой?

– Более чем. Осталось решить, что делать с тобой.

По спине пробежали мурашки. Неужели он хочет избавиться от меня? Голову снова одолели вопросы, и от этого становилось дурно.

– То, что случилось в тронном зале, – Ион положил ладонь на подбородок, и тень легла на лицо. – Я не верю, что это сделала ты, но то, что случилось потом… Такое может быть только в двух случаях: либо у тебя есть нераскрытые магические способности, либо ты не можешь переносить большие скопления тёмной магии, а в замке её полно.

От его рассуждений бросало то в жар, то в холод. Казалось, от заключения мне будет вынесен приговор: буду я жить, вернусь домой или умру.

– Возможно, мы с тобой столкнулись не случайно, и в тебе есть такое, что мне пока что не понятно. Но больше всего склоняюсь ко второму варианту. Свита настаивает на проверке, но я не стану этого делать.

– П-проверке? – едва слышно шепчу.

Ион приподнял бровь.

– Кейт, что с тобой случилось? Ты не похожа на саму себя. Неужели я напугал тебя?

Пламя внутри всколыхнулось и тут же погасло. Да я вообще без понятия, что чувствую сейчас!

Тёмный маг всё понял без слов и продолжил:

– Проверка на магические способности, по итогу которой тебе суждено либо жить, либо умереть. По окончанию испытания ещё никто не выжил.

Что он только что сказал? Забыв, как дышать, смотрела на Иона, пытаясь отыскать в нём хоть каплю сочувствия и сожаления. Вместо этого дорогу преградила стена из высокой самооценки, наглости и подозрения.

– И ты так просто говоришь об этом?

– Да.

– Ты так сильно боишься правдивости легенды, раз идёшь на подобные меры?

– Молчи, – прервал он, стиснув кулаки. – Я самый сильный тёмный маг в стране Великих Воинов. Мне нет равных! Легенда придумана для глупцов, которые верят, что скоро всё встанет на свои места. Наступает новая эра правления!

– Но зачем? Если ты такой сильный, зачем тебе это величие? Если люди будут долго бояться, то они, однажды, восстанут против тебя и свергнут!

– Это моя месть этому миру.

Ион замолчал и опустил голову. Наверное, рядом со мной он не строил из себя такого уж сильного мага, раз делится своим супер-планом. Я спустила ноги на пол, вздрогнув от холода, и осторожно поднялась. Дойдя до него, посмотрела сверху вниз. Хотела дотянуться ладонью до его лица, приподнять подборок и заглянуть в глазах. Увидеть в нём хоть что-то человечное. Стиснула руку, заставляя себя не делать глупостей.

– О какой мести ты говоришь?

Маг неожиданно схватил за запястье, притянул ближе к себе и, столкнувшись с ним лицом к лицу, заметила в глазах едва уловимое безумие.

– Точно, ты