Загадка старинной куклы - Антон Иванов

Слушай, незаменимый, нам некогда, — заторопился Олег.

Дело, конечно, ваше, — вдруг стал очень важным Пашков. — Но я бы на вашем месте подумал. По—моему, вам такие, как я, нужны.

Ты серьезно или опять шутишь? — посмотрел на него в упор Олег.

Сам уж суди, серьезно или нет, — ответил Лешка. — Мое дело рассказать. Я в школе сегодня хотел, а вы смылись. Искал вас, искал, а вы меня чуть не побили.

Извини, — смущенно ответил Олег. «И как это у Пашкова выходит, что все всегда вроде бы перед ним виноваты? — изумленно добавил он про себя. — Сейчас еще, чего доброго, выяснится, что он на нас зла не держит».

Ладно тебе! Все в порядке! — будто прочел его мысли Пашков. — Я на вас не в обиде. Лучше слушайте. Значит, спрятался я вчера возле кукольной галереи. Думаю, может, еще что—нибудь подозрительное замечу. А Сашка отправился за вами следить. Он сказал, вы вокруг «Белой магнолии» ходили.

Ага! — сжал кулаки Тема. — Вот кто, значит, за нами шпионил!

— Да погоди ты! — отмахнулся Пашков. — В общем, шатаюсь я вокруг галереи. Тут машина: «жигуль» первой модели. У театра как тормознет, а потом дальше по переулку рванула. А возле театра мешок остался.

И все? — спросили друзья.

Все, — был очень горд собою Пашков.

Олег хотел ему уже сказать, что они по этому поводу знают гораздо больше, но именно тут его вдруг осенило. И он, повернувшись к Тане, спросил:

Кукла с тобой?

Да, — потрясла пластиковой сумкой светловолосая девочка. — Я как—то про нее и забыла со всеми делами.

Дай сюда! — выхватил у нее сумку Олег.

Он заглянул внутрь. Кукла—принцесса была там.

— Быстро к майору! — заорал мальчик в очках. — Тут теперь каждая минута…

И, не договорив, он первым понесся по направлению к Сретенке.

— Куда же вы? — уже на середине перехода через Кольцо осведомился Лешка.

В милицию! К майору! — выкрикнул Олег. — Идем с нами.

Нет, в милицию я не пойду, — заартачился вдруг Пашков. — Мы там с Сашком… В общем… вы лучше без меня.

И он, лавируя между машинами, понесся назад к Большой Спасской.

Чего это с ним? — пыхтя, спросил Тема, когда все пятеро уже спешили по бульвару.

Небось какой—нибудь очередной эксперимент рядом с милицией проделал, — фыркнула Катя.

Не до того, — отмахнулся Олег.

Может, хоть что—нибудь объяснишь? — изнывал от неизвестности Женька.

Сами сейчас увидите, — еще прибавил ходу Олег. — Если я, конечно, не ошибаюсь. Думаю, на этот раз ошибки быть не может.

Тремя минутами позже они влетели в кабинет Василенко.

За вами что, гнались? — улыбнулся майор.

Нет, — едва выговорил Олег.

А куклы все целы! — раскраснелась от радости Вера Андреевна.

Вот! — Вместо ответа выложил Олег из мешка на стол принцессу. — Вера Андреевна! Скорей! Надо к ней внутрь залезть!

Внутрь? — оторопела Танина тетка. — Зачем?

— Так надо! Увидите! — настаивал мальчик. Майор внимательно посмотрел на него.

— Вера Андреевна, — обратился он к Таниной тетке. — Попробуйте, а? Я эту компанию уже знаю. Если они настаивают…

Вера Андреевна, словно под гипнозом, подпорола лезвием нитки и аккуратно отделила голову от туловища принцессы.

Дайте—ка! — выхватил у нее куклу Олег.

Осторожней! Испортишь! — воскликнула женщина.

Олег с большими предосторожностями запустил внутрь палец.

Кажется, ничего, — растерянно произнес он.

Не прет у вас с этим делом, — похоже растерялся еще больше майор Василенко.

Олег было протянул куклу Вере Андреевне, но в последний момент ему захотелось еще раз испытать судьбу. Он быстро вытащил вату из кукольного нутра.

— Что ты делаешь? — воскликнула Вера Андреевна.

В этот момент на стол бесшумно упал крохотный конвертик.

— Возьми, — протянул Олег куклу Тане.

А сам подхватил конвертик. Друзья обступили его. Олег взволнованно открыл конверт и извлек на свет марку. Бордовый лев на черном фоне.

Ого! — воскликнул майор Василенко.

Подозреваю, что в этом все дело, — бережно положил марку на милицейский стол Олег.

Эксперта надо с Петровки, — уже разглядывая марку под неизвестно откуда возникшей у него в руках лупой, сказал майор Василенко. — Хотя, — вдруг осенило его, — Андрей ведь раньше марками увлекался!

Он схватил телефонную трубку.

— Андрей Станиславович сейчас в школе, — сказала Катя.

Фигня! — посмотрел на часы Женька. — У него сегодня короткий день. Звоните домой.

Андрюха! — уже кричал в трубку Владимир Иванович. — Мотоцикл на ходу? Быстро! Ко мне в отделение! Здесь и узнаешь. Кажется, твои гаврики тут такое нарыли! Жду!

Майор бросил трубку на рычаг.

Сейчас прибудет, — сообщил он присутствующим. — А говорили, что ничего не прячете, — повернулся он с укоряющим видом к Вере Андреевне.

Я и не прятала, — растерянно пролепетала та. — Кукла и кукла…

А про марку не знали? — с большим сомнением спросил майор.

Даже и не догадывалась, — объяснила Вера Андреевна. — Я же кукол собираю, а не марки.

Жаль, что я в марках совсем ничего не секу, — посетовал Олег.

Я тоже, — признался майор Василенко. — Только знаю, что встречаются очень ценные экземпляры.

Вера Андреевна, — строго взглянул майор на Танину тетку. — Скажите честно, откуда у вас эта кукла?

А чего мне скрывать—то, — просто ответила женщина. — Мне она даже денег особенных не стоила. Купила у людей, которым она досталась от покойного дальнего родственника.

Во елки! — ошалело покрутил головой майор Василенко. — В общем, Вера Андреевна, благодарите бога, что живы остались. Ну а теперь слово предоставляется вам, — майор перевел взгляд на компанию с Большой Спасской.

Ребята, дополняя друг друга, рассказали все, что им было известно. Естественно, не забыли и об «Утробе», а также о Лешке Пашкове.

У вас что, команда расширилась? — спросил Владимир Иванович.

Нет, — возразил Олег. — Лешка, так сказать, вольнонаемный.

Тут же был вызван Петров.

Бери подмогу, — принялся отдавать указания майор Василенко, — и чтобы этих двух хищных птичек из—под земли мне нашел, пока они что-нибудь еще не натворили.

Куда ж они от меня денутся, — угрожающе проговорил Петров и выскочил из кабинета.

Сквозь открытое окно донесся треск мотоцикла.

Андрей! — воскликнули друзья. Шум мотора его старого «Харли Дэвидсона» восьмой «В» распознавал безошибочно.

Что? Где? — Влетел классный руководитель в комнату.

На этот раз на нем были привычные черные джинсы и майка. Волосы растрепаны. Очки сидят как—то криво.

Я вообще на личную жизнь право имею? — проворчал он. — Ни одной спокойной минуты.

Ты лучше на это взгляни, — пробасил майор Василенко.

Андрей подошел к столу. Сперва он просто глядел на марку. Затем поднес ее к самому носу и начал обнюхивать. И наконец вооружился лупой.

— Вы что, все с ума посходили? — не своим голосом вдруг закричал он. — Это же «Бордовый лев»!

В мире есть еще только одна такая же редкая марка — «Черный пенни». Обе целое состояние стоят. Вот что, — испуганно обвел он глазами присутствующих. — Сейчас, Вовка, ты быстро на машине ребят доставишь ко мне. Там Светка. То есть Светлана Сергеевна, — покосился он на учеников. — Скажешь ей, чтобы дверь никому до моего приезда не открывала. А я пока свяжу тебя с одним известным коллекционером.

— Тогда я с тобой останусь, — решил по—своему майор. — А ребят с Васькой отправлю. И Вера Андреевна пусть пока у тебя побудет.

С полминуты спустя Васька, или, точнее, лейтенант Рукавишников, уже препроводил ребят и Танину тетку в милицейский жигуль и, тщательно проверяя, нет ли за ними «хвоста», погнал к Красным воротам.

— Чуяло мое сердце, какую куклу прятать, — уже на полпути к дому Андрея прорвало Темыча.

— Изредка твое сердце действительно что—то важное чует, — потрепала его по плечу Катя…

Глава X

ВСЕ НАКОНЕЦ ВЫЯСНЯЕТСЯ

Тем же вечером Орла и Коршуна задержали. Третий грабитель с мешком оказался не из «Зеленых кобр». Это был соученик Орла по институту, которому страсть как хотелось заработать денег. Кстати, именно он добыл откуда—то пистолет и автомат для налета на галерею «Суок».

Заказчик находился где—то в бегах. К его поискам подключилась даже милиция из других городов. Еще две недели спустя он попался где—то возле Нижнего Новгорода. Вера Андреевна, оправившись от потрясения, начала восстанавливать экспозицию кукол. Вот—вот должно было наконец состояться открытие.

Компания с Большой Спасской, конечно же, изнывала от незнания подробностей. Но любимый классный руководитель словно воды в рот набрал. По его словам, майор Василенко вышел через сообщника Орла и Коршуна на торговцев оружием. И пока не отследит все связи, ничего ребятам не скажет.