Конец или новое начало - Наталья Че

Еще удар сердца назад темной фигуры в балахоне тут не было.

Как она проникла сюда? Охранный контур нужно усилить!

– Я прошла по связи. Наша клятва исполнить договор все еще объединяет нас. Но это ненадолго,– хмыкнула она из тьмы под капюшоном.

Я опустил взгляд на хрупкое и еще не остывшее тело у меня на руках.

– Ее болезнь – твоих рук дело?

Довольный смешок был лучше любых слов.

От ненависти потемнело у меня в глазах. Тело напряглось, подбираясь для прыжка…

– Убьешь меня, кто воскресит твою жену? – промурлыкала ведьма.

Мне осталось только скрипеть зубами в бессильной ярости.

– Да брось! Зато быстро! – она легкой танцующей походкой подошла к телу, запуская пальцы в грудь мертвой девочки.

– Попалась! – воскликнула ведьма спустя полвздоха.

В руке, когда она достала ее из груди остывающего тела, был зажат крошечный сияющий кристалл.

– Держи. Положи на грудь старого тела, и твоя жена воскреснет. Договор исполнен!

И с этими словами ведающая душами исчезла.

Жаль, я не успел свернуть ей шею…

Кристалл без сопротивления погрузился в тело Менеланны.

– Теперь ждать. Личности и воспоминания должны слиться,– сказала волшебница.

Под пальцами Морэллен гулко и ровно застучало сердце, а легкие сделали первый за много лет вдох…

Ничего, я умею ждать.

Подожду и еще немного.

«Nothing lasts forever, except you and me.

Love will last forever, between you and me.

I am a mountain, I am the sea.

You can't take that away from me…»

«Mountains» Biffy Clyro.

Ланна.

Образы, обрывки воспоминаний и чувств кружили в неспешном водовороте…

Повелительница, Света, девочка – кто я?..

Не знаю, сколько прошло времени, но лоскутное одеяло образов застыло, замерло в равновесии.

Больше всего самых ярких кусочков-воспоминаний оказалось у повелительницы…

Медленно я просматривала-перебирала, теперь уже свои, новые и такие странные картинки и образы.

Как это возможно? Разве не должна я была все забыть?..

И повсюду, в каждом втором воспоминании, был он – мой Араниэль.

Простишь ли ты меня когда-нибудь?..

Он словно услышал мои мысли… Я ощутила его присутствие рядом.

Медленно я подняла веки… Наши взгляды встретились.

Араниэль стоял в изножье моей кровати, и довольно долго мы просто смотрели друг на друга.

– Где она? – почти неслышно прошептали мои губы.

Это был самый главный для меня сейчас вопрос.

В его глазах словно дверь захлопнулась, от фигуры повеяло холодом…

– Ты о Ариэниэль спрашиваешь? Она готовится уехать к раркам. Скоро ее свадьба с их наследником.

– Это не справедливо! – вырвалось у меня помимо воли.

Только обрести дитя, чтобы вновь потерять… Как же так?

Араниэль словно взорвался изнутри. От ледяного панциря не осталось и следа.

– И ты говоришь мне о справедливости?! Я пережил твою смерть трижды! – это он мне буквально прошипел в лицо, пылая от гнева и ярости.

В моем сердце словно поселилась острая игла, в уголках глаз вскипели слезы.

– Прости…– шепнула я в его губы.

Прости, что бросила.

Прости, что без раздумий отдала жизнь и рискнула душой.

Прости, что ни о чем не жалею. Прости, любимый…

– Простить? Никогда!

Но руки его говорили другое… Как и губы, которыми он впился в мой рот… Как и все его тело, льнущее в попытке стать единым неразрывным целым с моим…

Изнутри меня поднялась огромная теплая волна, и, как и всегда, встретила его кипящую, ревущую и бурлящую стихию… Нас вновь закружило в водовороте…

Где его Чувства? Где мои?..

Одно тело на двоих. Одна душа на двоих.

Словно срослась разбитая на две неравные части драгоценность…

Как хорошо! Как правильно! Так и должно быть…

На следующий день Араниэль все же привел ее, мою Ариэн.

Какая же она красавица!

Белые волосы – привет от Смерти, который мы обе носим, как напоминание о взятой взаймы жизни…

Черные глаза, как у меня…

И лицо – женская версия лица повелителя.

На нем сейчас застыло выражение смущения, робости и неловкости. Она явно не понимала, как ей себя вести и что делать.

Поминутно оглядывалась на замершего в дверях отца, ища подсказки. По моему лицу заструились неудержимые слезы радости.

– Доченька…– прошептала я.

В очередной раз Ариэн обернулась к повелителю.

– Обними ее,– подсказал он.

Ариэн застыла, глядя на него в смятении, словно не веря своим ушам и глазам. А потом осторожно обняла меня.

Я уже рыдала не сдерживаясь.

Как долго я этого ждала! Моя девочка!

– Я люблю тебя! Больше жизни,– шепнула я в ее острое ухо.

Все так же, в прострации, Ариэн покинула мою комнату, а вслед за ней и Араниэль.

Понемногу я успокоилась и смогла проанализировать увиденное.

Бедная моя девочка!

Отец был холоден с ней, это ясно, как день. Неужели подсознательно винил в моей смерти?

Непременно нужно узнать о ней все. Кто растил ее, кто заботился о ней, и где она была все это время.

Конечно, сейчас уже слишком поздно что-то исправлять…

Малышка выросла, а я все пропустила… В отчаянии я закусила губу.

Так увлеклась своими мыслями, что не сразу заметила возвращение Араниэля.

– Что это? – спросила я, глядя на очень древнюю книгу в его руках.

– Это клятва, которую ты дашь мне сейчас. О том, что не пожертвуешь жизнью больше ни ради кого. Живого или мертвого.

Книга упала на мои колени разворотом вверх, но я даже не посмотрела на нее.

– Не кажется ли тебе, что это странно, клясться жизнью о том, что не отдашь жизнь? – я позволила себе подпустить в голос немного иронии.

– А это не клятва жизни. Это древний зарок. Ты не сможешь нарушить его, как бы ни хотела. И его никак не обойти, проверено временем, – голос повелителя был спокоен, как и всегда, только отдельные самодовольные нотки и выражение глаз выдавали его истинные чувства.

Я опустила глаза на выцветшие страницы. Древний язык, его я знала плохо. Прочесть – прочту, но добрая половина смысла пройдет мимо моего понимания…

Так и так он вынудит меня дать эту клятву. Уперся и не отступит, я знала это по опыту.

– Предлагаю сделку. Я даю клятву, а Ариэниэль получает отсрочку от замужества.

Я окунулась в холод его взгляда.

И снова это темное чувство по нашей связи… Ревность?

По его губам скользнула жесткая усмешка.

– Мы оба знаем, что ты и так дашь эту клятву, и без всяких сделок.

Я улыбнулась своим, внезапно всплывшим в памяти, воспоминаниям.

– Не знаю, помнишь ли ты, но маленькая девочка однажды сказала, что ты – добрый…