Выстрел в зеркало - Виталий Романов

– Уходим! – распорядился Казак. – Сема! Конь! Брат!

Выждав немного, майор отправил в проделанную брешь Шумахера и Доктора. Сам уходил последним. Механические чудовища за его спиной уже перелезли через барьер огромной высоты – на дальних рубежах никто не сдерживал их огнем. Жуткие монстры готовы были атаковать отступавших бойцов сзади. Но им требовалось время, чтобы пересечь территорию, покинутую людьми. А солдаты Земли, отступив в пустыню, вновь образовали треугольник, готовясь отразить следующую атаку…

Механические твари не провалились в песок, не взлетели к небу – они вдруг начали таять, будто ледяные скульптуры, невесть как попавшие в Сахару. Лужи серебристого металла на удивление легко просачивались сквозь песок, исчезали. На глазах таяли и горы поверженных чудовищ. Прошло совсем немного времени, и кто-то из бойцов вскрикнул, отбросив лучевое ружье. Оно стало горячим. Вынуждены были расстаться с инопланетными «игрушками» и остальные. Оружие пропало бесследно точно так же, как и чудовищные пауки, не добравшиеся до людей…

Уплотнился воздух, на прежних местах выросли казармы, будто промелькнувший кошмар был лишь галлюцинацией, бредом воспаленного воображения. Вновь китайский глиняный городок окружали заросли, и болтался американский флаг на высоком шесте.

Возле ног землян появился ящик пива.

– Фух! – пробормотал Владимир Казаков. Опустился на песок. Вытащил одну банку, глянул на надпись. – Немецкое.

Он вскрыл банку, стал пить огромными глотками. Остальные смотрели на Казака ошалелыми глазами.

– Что стоите? – усмехнулся майор. – Присаживайтесь, пейте! Разве не поняли? Мы сдали первый зачет. Инопланетный разум удовлетворен тем, как мы сражались с пауками. Видимо, все сделали правильно. И организация обороны, и выход из окружения. Они довольны и наградили нас ящиком пива.

– А если… – Лейтенант Дэвидсон судорожно сглотнул слюну, покрутил пальцем вокруг себя. – Если они… снова… пауки… нас?

– Ружья все равно отняли, – открывая вторую банку, заявил Владимир. – Захотят пустить тварей – мы не устоим. Пейте, пока дают! А то я один все вылакаю.

За несколько дней, прошедших с момента исчезновения группы майора Казакова, в злополучной долине ничего не изменилось. Все то же небо над головой, укутанное в легкие белые облака. Зеленая трава на склонах гор. Тысячелетние перевалы, окружающие место схватки спецназа ГРУ и неведомого летательного аппарата. Тишина и вековой покой…

Старший лейтенант Омельченко медленно шел по тропе со стороны Грузии к границе с Россией. Он показывал полковнику Громову, как двигался отряд наркоторговца Аль Али. Припоминал детали. Вот там, чуть дальше, на выступе, маскировались Доктор и Князь. Они пропустили наблюдателей «через себя». Те миновали первый заслон, не заметив бойцов отряда ГРУ. Чем-чем, а маскировкой парни владели отлично. Вот только Доктор, старший лейтенант Золин, пропал без вести. А лейтенант Князев находился неподалеку. Бродил по долине, пытаясь отыскать хоть какой-нибудь ключ, объяснявший странное происшествие.

Вот тут, чуть ли не перед носом у первого дозорного, ждал караван Олег Мясников. Людоед был лучшим в группе по части маскировки. Он мог так «заделаться» под цвет местности, что даже опытные бойцы, хорошо знавшие Олега, не всегда могли найти его с расстояния в десяток метров. Да, именно отсюда капитан «долбил» по автоматчикам, которые успели понять, что караван атакован, но так и не смогли применить оружия.

Вон там, выше, на склоне, располагались майор Казаков, капитан Тополев и старший лейтенант Семашко. Ага, в эту точку, следуя приказу командира, переместился лейтенант Братан. Чтобы вместе с Тополем перекрыть труднопростреливаемую зону за камнями. Как раз то место, где укрылся Аль Али, единственный уцелевший после первых мгновений боя…

Останки убитых и сожженных боевиков лежали на прежних местах. С первого взгляда могло показаться, что страшная расправа произошла совсем недавно. Старший лейтенант Омельченко не стал задерживаться возле Аль Али и его людей. Лишь указал полковнику Громову на это место, а потом взмахнул рукой, как бы обводя большое черное пятно на земле – след от горевших мешков с героином.

Один из офицеров группы капитана Долбоносова вел непрерывную съемку, фиксируя все, о чем рассказывал Омельченко. Полковник Громов постоял возле обгоревших тел наркоторговцев. Нагнулся, что-то рассматривая. Прошел дальше, до черного пятна.

– Все заснял? – спросил он оператора.

– Так точно, товарищ полковник, – ответил тот. – Панорама, точки расположения бойцов, место засады и гибели каравана. Все готово. Можно двигаться дальше.

И Хохол полез вверх по склону, показывая, как покидали место боя его товарищи. Как цепочка людей потянулась к перевалу, за которым была граница с Россией. А потом начал вспоминать то, о чем было труднее всего рассказывать.

Оранжевый шар, упавший с неба. Замерших в изумлении офицеров ГРУ. Золотистую дымку вокруг странного корабля. Скользнувший по земле луч. Дискообразную летательную машину, похитившую группу майора Казакова.

Старший лейтенант Омельченко огляделся, показал точное место, где спецназовцы приняли последний бой. Полковник Громов подошел к нему вплотную, внимательно огляделся по сторонам. Все было усеяно стреляными гильзами. Это свидетельствовало: группа, лежа на земле, вела плотный огонь. Куда? Старший лейтенант Омельченко утверждал: вверх. Оглядывая камни вокруг, полковник вынужден был признать, что это единственно возможное направление. Если представить, что Казак попал в засаду, что его брали в кольцо, он не должен был оставаться здесь, в уязвимом месте! Следовало подняться чуть в сторону, занять более удобную для обороны позицию.

Опытный офицер, несомненно, просчитал бы все за доли секунды. Но Казаков остался на месте, его люди вели огонь по «врагу» именно с этой, на три четверти закрытой позиции. Получалось, что старший лейтенант Омельченко прав – бойцы стреляли вверх.

Мог ли там находиться вертолет пограничников? Если допустить, что грузины расстреляли с борта весь отряд, а потом забрали тела? Имеет ли право на существование такая версия?

Да, но тогда надо предположить, что майор Казаков спал на ходу… Вертолет – далеко не бесшумная машина. О его приближении спецназовцы узнали бы заранее, смогли бы подготовиться к «встрече». Да и просто успели бы, наверное, раствориться среди скал.

А если бы вынуждены были принять бой – то положили столько народу, что между Россией и Грузией уже произошел бы дипломатический скандал. Вот в чем загвоздка…

Грузия молчит, будто ничего не произошло. То по малейшему поводу политики и депутаты пускались в крик, а тут вдруг не использовали для шумихи такую выгодную ситуацию: русский спецназ замечен на территории суверенного государства. Замечен и уничтожен бойцами грузинских вооруженных сил.

Нет, Грузия точно не смолчала бы. Все мировые информационные каналы уже трезвонили бы о стычке в горах. Гробовое молчание возможно только в одном случае: если российские офицеры взяты в плен при выполнении боевой задачи. Если получилось так, что они оказались в застенках грузинских служб безопасности, где их подвергли пыткам. Вот тогда «независимые» средства массовой информации Грузии молчали бы, получив соответствующий приказ от верховного командования.

Однако поверить в то, что майор Казаков и восемь офицеров элитного подразделения попали в плен к пограничникам – потому что вовремя не заметили вертолет и не смогли оказать противнику должного отпора, – полковник Громов не мог.

Что же оставалось? Куда исчезли Казак и его люди?!

Громов присел на корточки, взял пальцами гильзу. Холодную, молчаливую. Если б она могла рассказать, что здесь произошло. И вдруг офицер вздрогнул. В том месте, где камни были усеяны стреляными гильзами, трава была странной. Местами – зеленой, местами – черной. Полковник нагнулся, пригляделся. Сорвал одну из травинок. Растер ее в пальцах, даже понюхал. Нет, черная трава не была мертвой, сожженной, как возле того места, где сгорели мешки с наркотиками. Здесь черная трава оставалась живой. Сорвав и растерев ее в ладонях, полковник увидел сок на подушечках пальцев. Черный сок. Трава просто изменилась. Она была живой, но другой.

На Земле нет и никогда не было черной травы.

– Зафиксируй это! – приказал Громов сопровождавшему. – Гильзы и траву, крупным планом.

– Товарищ полковник, поднимитесь, пожалуйста, сюда! – негромко окликнул его наблюдатель, располагавшийся над тропой. Как раз над тем местом, где стояли Хохол, Князь и офицеры капитана Долбоносова.

Полковник Громов обошел высокий уступ, разобрался, где можно пройти наверх. Одолел подъем. Отряхнув ладони и поправив маскхалат, подошел к наблюдателю. Тот стоял на уступе, глядя вниз. Как раз туда, где только что на корточках сидел полковник, растирая необычную траву пальцами.