Капитан - Анастас Павлов

- Надо было им сказать, что это я виновата.

Их взгляды встретились.

- Нет, Лена. Не надо было затевать драку.

- Тебе очень хочется быть с ними?

Он пожал плечами.

- Не знаю.

- Я схожу домой, разгримируюсь. Хочешь, потом встретимся?

- Я буду у Ваню.

Лена шагнула к нему и протянула руку.

Капитан зашел домой.

- К тебе заходили Димо, Стоянчо и еще тот, беленький такой - Петю, кажется, - сказала мама. - Велели немедленно прийти.

Капитан чувствовал, что попал в круговую осаду. Он пошел к Ваню интересно, дома малыш или на корабле? Только Ваню мог ему рассказать про спектакль. Капитан понимал, что сам себя обманывает. На самом деле ему хотелось узнать, говорил ли кто-нибудь из команды со старшим матросом.

Ваню сидел во дворе на корточках. Перед ним расположились в боевом порядке бумажные и деревянные кораблики, картонные лодки.

- Жжжжж!

Он пододвинул один из кораблей, чтобы тот встал в ряд с остальными. Но нос корабля высунулся вперед, и потребовалось новое "жжжж", чтобы он дал задний ход.

- Для встречи пионерского корабля лево руля!

В одной руке он держал крохотный кораблик, совсем как настоящий, а другой рукой поворачивал носы остальных судов своей флотилии, при этом торжественно, но слегка фальшивя, насвистывал марш.

- Внимание! Шторм! Один балл, пять баллов! Девять баллов! Жуткое дело! Жжжжжжжжж! Фиу-ууу! Сто баллов!

Весь флот разбросало в стороны! Один лишь пионерский корабль выдерживал стобалльный шторм, но волны в сто баллов - штука опасная: Ваню приходилось то привставать, то опять приседать.

- Жжжжж, жжжж, жж!

Он остановился. Море сразу стихло. Малыш заметил Капитана.

- Играю... - объяснил он, не дожидаясь вопроса. Капитан присел рядом с ним.

- Знаешь, Капитан, я тебе скажу одну вещь, только пообещай, что не разозлишься на меня.

- А в чем дело?

- Нет, ты сначала пообещай.

- Обещаю.

- Я подглядел. Знаешь, какой он громадный! И, несмотря на полученное обещание, со страхом ожидал, как тот отнесется к его словам. Капитан ничего не сказал, только взял в руки игрушечный кораблик.

- До того красивый! В сто раз красивее игрушечных.

Ваню взял его за руку.

- Капитан, помнишь, что ты мне обещал, когда Султан... Помнишь, да?

Ох, эти карамельки - твердые, не разгрызешь!

Вышли вдвоем на улицу. На корабельной мачте развевался голубой флажок.

- Уже собрали. Выберут кого-нибудь другого... Но если не хочешь, не надо. Я на тебя сердиться не буду. Я останусь с тобой.

Навстречу им шел Седой.

Заметив их, он замедлил было шаги, потом решительно двинулся вперед. Когда мальчишки мирятся, они пожимают друг другу руку.

- Извини меня, Капитан.

Калитка распахнулась, и во двор к Пирату медленно вошли Капитан и Ваню, а за ними Седой.

Флаг созвал всех. Лена тоже пришла и, волнуясь, рассказала о дневнике.

- Я поступил нехорошо. Если можно, возьмите меня простым матросом, попросил Капитан.

Он потупился и стоял, не поднимая глаз. Ваню подергал его за руку:

- Большинство, Капитан!

Димо подошел, обнял его.

- Эх, ты! У нас только одна должность не занята - капитана.

Старший матрос мчался в школу. Мчался, радостно смеясь. Вот это поручение так поручение! Он старался напустить на себя серьезность, но смех пересиливал. Султан сообщил тогда о письме, но письмо - пустяки по сравнению с этим...

На школьном дворе играли в волейбол. Вожатая судила.

- Катя! Катя! - закричал Ваню еще издали.

- Что случилось?

- Скорее! На реке пираты и моряки... Скорее! Жуткое дело!

Что там опять стряслось? Вожатая побежала за ним:

- Ваню! Ваню!

Он не останавливался. Обернулся на бегу.

- Жуткое дело!

Волейболисты забыли об игре, похватали свою одежду и устремились за ними следом.

- Что такое? - спрашивали прохожие.

- Господи, неужто пожар?! - испуганно перекрестилась какая-то старушка.

- Эстафета, бабушка! - тоном знатока пояснил какой-то парень и завопил: Давай, малый! Жми!

Ваню бежал первый. Немного отстав от него, бежала встревоженная вожатая. За нею следовали волейболисты, прижимавшие к груди одежду и тапочки, которые они то и дело роняли и возвращались, чтобы подобрать. К ним присоединилась детвора с прилегающих улиц: одни катили железные обручи, другие на ходу запихивали в рот кусок хлеба, третьи - с пустыми руками. Эти ни о чем не спрашивали. Они твердо знали: если больше чем три человека куда-то бегут, беги следом - обязательно увидишь что-нибудь интересное.

Взрослые тоже стали присоединяться к толпе. Какому-то дяденьке почудилось, что малыш что-то натворил и за ним гонятся. Ваню разгадал его намерения, сманеврировал и ловко ушел у него из-под рук.

- Стой! - заорал строгий человек.

Он побежал было за ним, но так как он был заядлый курильщик, то шагов через десять его стал душить кашель, еще через десять шагов заныла нога, а еще через пять - вожатая и волейболисты обогнали его.

У плотины к колонне примкнул Чико. Умный, услужливый пес, он предоставил дорожку людям, а сам по насыпи срезал дистанцию. Только одному Чико и удалось настичь Ваню, и то лишь у самого мостика.

Вожатая прислонилась к вязу, чтобы отдышаться. Вдоль берега у самой реки выстроилась вся команда. В стороне стоял, неловко переминаясь с ноги на ногу, Димо, рядом с ним Фомич, майор и Дочо. Колонна бегущих сбилась в кучу, и плотина стала похожа на стадион. На реке стоял сверкающий пионерский корабль, тихий речной ветерок шевелил цветные флажки на мачте.

Капитан сделал шаг вперед:

- Команда, смирно! К рапорту приготовиться! - Он стал по стойке "смирно" и отдал салют. - Товарищ пионервожатая! Команда пионерского судна "Дружные" построена. Все на борту. Рапортует капитан Боян Денев. Рапорт отдан!

- Рапорт принят!

Все застыли в стойке "смирно". Только Ваню, самый маленький, стоявший в конце строя, иногда наклонялся вперед, чтобы лучше видеть.

"Ух ты! Интересно, о чем сейчас думает вожатая?"

Пират вышел из строя и поднял синий флаг.

- Все на борт!

Строй смешался. Еж нарочно шел позади Султана, чтобы, когда тот ступит на палубу, сказать:

"Если уж он Султана выдержал - значит, не потонет!"

А Султан скажет:

"Ну тебя, Еж, это нечестно!"

Вожатая ни о чем не думала. Бывают такие минуты, когда человек ни о чем не думает и чувствует себя счастливым.

- Приглашаем вас принять участие в первом рейсе нашего корабля, - сказал Димо.

- Спасибо, - ответила она. Сняла с себя галстук и повязала ему на шею.

На трапе Стручок галантно подал ей руку.

- Мичман, мотор! - прозвучала команда.

- Есть, мотор!

Брр, пррр, тах-тах, прррр...

Если не смотреть на другой берег, можно подумать, что белый корабль уходит в открытое море.

- Молодец, Мичман! Вот это работа!

Мичман дернул за веревочку, и двигатель сразу затарахтел. Он всегда заводился безотказно.

Старший матрос считал пассажиров. Раз, два, три, четыре... Сбился. Султана как считать - за одного или за двоих? Раз, два, три... Да ведь это совсем настоящий корабль!