Незваные гости - Иар Эльтеррус

- Вижу, что черно-белый, не слепой, - рыжий покосился на прижавшегося спиной к дереву Эрхадо. - Но выпить?.. Это же идиотизм чистой воды! У нас черно-белые на вес золота ценятся! Они очень редки!

- Не нам судить о мотивах Великого Магистра, - буркнул Поглощающий. - Он приказывает, мы исполняем.

- Ясно, - укоризненно покачал головой незнакомец. - Впрочем, чего еще ожидать от мага Смерти? Они все недоумки. Мог бы получить куда больше пользы, использовав парня. Раз так, я вам его не отдам, извините уж. Сейчас переброшу вас в вашу столицу, чтобы под ногами не путались.

- Перебросите?! - полезли на лоб глаза старшего. - Вы владеете телепортацией?!

- А что в ней сложного? - насмешливо посмотрел на него рыжий. - В вашем мире, как вижу, магия совсем деградировала. Потоки Силы здесь очень хороши, но вы не используете их и на десятую часть!

- Это правда! - заставил себя отступить от дерева Эрхадо. - Я нашел в подвалах отцовского замка старые книги и прочел их. И понял: мы забыли две трети того, что знали предки!

- Он еще и еретик… - скривился один из Поглощающих.

- Глупцы! - укоризненно покачал головой рыжий. - Какие глупцы! Впрочем, вы мне неинтересны. Своему Магистру передайте, что я запечатываю ваш мир печатью Трех Сил - живите, как хотите. Сами скоро вымрете, если не изменитесь.

Старший взглянул на него с бессильной яростью, но промолчал - сказать ему было нечего. Затем гость из другого мира создал туманное серое облачко и легким движением пальцев вышвырнул туда всех шестерых Поглощающих. Рядом сформировалось воздушное зеркало, в котором Эрхадо увидел, как они появились над центральной площадью Коррадо-Дэйр и покатились по камням мостовой. Однако быстро вскочили на ноги и наперегонки понеслись к дворцу Великого Магистра.

- Ну и что вам от меня нужно?.. - устало спросил молодой маг.

- Да в общем-то, ничего, - усмехнулся рыжий. - Разве что попрошу рассказать, как ваш мир пришел к такому… э-э-э… бардаку. Кстати, меня зовут Сантиаром. Если коротко - Санти.

- Эрхадо дель Рей, - представился ранхадарец. - Бывший студиозус Торлай-Эйдо. Вы Великий Магистр в своем мире?

- Не суть важно, - отмахнулся Сантиар. - Лучше объясните мне как вышло, что люди без магических способностей не имеют никаких прав.

- А я откуда знаю?.. - растерялся Эрхадо. - Испокон веков так было…

- Мда… - только и сказал рыжий. - Похоже, у вас большинство людей изначально владело магией. Вот они и загнали остальных на дно жизни.

- Ни в коем разе! - возразил ранхадарец. - Не более трети населения обладает даром.

- У нас - один из многих тысяч! Если не из десятков тысяч.

- Разве так бывает?.. - вытянулось лицо Эрхадо.

- Как видите, бывает, - развел руками Сантиар. - И сразу могу сказать, что в вашем мире неестественное положение. Оно чревато социальным взрывом. По крайней мере, мне так кажется. Гарантию даю, обычные люди найдут способ справиться с владеющими даром. У нас они не так давно сумели уничтожить около сотни самых сильных магов, эльдаров. Придумали оружие. Придумают и местные умельцы.

- Ясно… - помрачнел ранхадарец. - Мне тоже многое дома не нравится. Но как изменить что-либо я не знаю.

- Вариантов множество, - рыжий как-то странно посмотрел на него. - Нужно только выбрать нужный и придерживаться своего выбора. Что, кстати, думаете о своем будущем?

- А оно у меня есть? - горько спросил Эрхадо. - Вы уйдете к себе, а меня все равно поймают и выпьют…

- Могу взять вас с собой, - предложит Сантиар. - Поступите в нашу Академию - черно-белые маги в Элиане ценятся.

- Это все равно будет чужбина… - помрачнел ранхадарец. - Я бы, конечно, с удовольствием поучился в другом мире, у вас, наверное, не ограничиваются одной лишь магией Тьмы. Но ведь домой вы меня потом не отпустите…

- Отпущу, - заверил рыжий. - Может, у вас получится хоть что-то изменить здесь. Мне очень не нравится происходящее в вашем мире, поэтому я и решил его запечатать. Маги Смерти у власти? Спаси Единый от такой "радости"! Они ведь не успокоятся, даже захватив все вокруг. Начнут искать выход в другие миры.

- Ну, раз так, согласен… - заставил себя сказать Эрхадо, хоть и испытывал немалые сомнения. Слишком много раз его обманывали. Однако этому странному магу хотелось верить. Юноша и сам не знал почему, но хотелось. И он поверил.

- Прошу, - показал на возникшее неподалеку серое облачко Сантиар.

Ранхадарец попытался отследить векторы заклинания, но не смог - элианец использовал не только Свет и Тьму вместе, нет, он обращался напрямую еще к нескольким первозданным Силам! Эрхадо от восхищения выдохнул сквозь сцепленные зубы - вот бы ему так научиться… Ничего, если это вообще возможно, научится! Он поежился и шагнул в портал. Там ждала неизвестность, но там одновременно была жизнь. Дома он пока беззащитен. Научится всему, что сможет, вот тогда и вернется. Вот тогда и поговорит с Великим Магистром и его прихлебателями совсем иначе.

Аллеман дожидался выхода наставника из Башни Арлат с нетерпением. Что решат великие маги? Чем закончится не собиравшийся лет триста Светлый Совет? К какому решению придут магистры и мастера? Что ждет их мир, в который снова пришла Тьма? И никто не знает, как с ней справиться - давно забыли, как это делается, привыкли к тихой и спокойной жизни…

Более пятисот лет прошло со времен войны Сил, когда была повержена Тьма и уничтожены все ее служители. Светлые после победы взялись за зачистку со всем тщанием и преуспели. Темных просто не осталось, разве что жалкие остатки скрылись в глуши, в неприступных горах, откуда выковыривать их было слишком затратно. Однако если поисковые партии обнаруживали где-нибудь следы ауры черного мага, то ради его поимки шли на все. И если удавалось поймать его живым, то опытные палачи Светлого Совета заставляли темную тварь пожалеть о моменте, когда она родилась. Народы, поклонявшиеся Тьме, вырезали до последнего младенца, чтобы не допустить появления нового носителя враждебной Силы.

Как только все было завершено, вчерашние союзники тут же перессорились - у каждого имелись свои интересы, каждый хотел добиться собственных целей, не учитывая, что другие могут хотеть совсем иного. Впрочем, все это, по сравнению с происходившим недавно, казалось ничем - в основном, игры власть предержащих не касались простых людей, а до больших войн дело не доходило - этого не допускали маги, стоящие за престолами. Ведь именно маги Светлого Совета являлись истинной властью Эллерата, а отнюдь не короли, князья и императоры - последние были всего лишь ширмой, хотя сами и не подозревали об этом, считая себя пупом земли. Вот только ни один монарх, пытавшийся вести самостоятельную политику, долго не прожил.