Арника. Путь к счастью - Анна Дант

Владимир не появлялся. Насколько я поняла, зима пришла раньше, чем её ждали. Оттого возникло много проблем, в виде не до конца убранных полей и малого количества спиленной древесины. Сейчас все мужики были в лесах, потому что урожая худо-бедно хватит, а вот замерзать зимой никому не хочется.

Я поняла, на что похожа деревня. Это как колхоз в Советском Союзе, всё общее. Интересный подход, особенно, когда все более-менее работящие.

Сегодня мама ушла лечить тётушку Ивон. На самом деле, уже далеко не тётушка, да и зовут старушку Иванна, но все, даже дети маленькие, называют её никак не иначе, как тётушка Ивон. Не знаю, насколько серьёзно больна женщина, можно только предполагать. Но я не строила догадок, мама придёт и всё расскажет.

Прибравшись и позанимавшись с Локи, я села за изучение травника. Многое уже знала, но всё равно требовалось ещё многое изучить. Например, раздел ядов. Как бы странно не звучало, но это один из самых важных разделов. Не только для того, чтобы знать, как лечить. А в первую очередь приучать организм к этим самым ядам. Не знаю, понадобится ли мне это в будущем, но лучше узнать сейчас, чем потом искать ответы.

На улице гавкнул Барбос. Отложив травник, я хотела выйти во двор, посмотреть, кого там принесло. Но не успела. Входная дверь распахнулась, впуская Михаса.

— Что вам надо? — тихо спросила я, чтобы не напугать Янку, которая играла с Локи в комнате.

— А ты не поняла ещё? — мужчина явно был пьян, а добрыми намерениями там и не пахло.

— Я закричу, — предупредила, отступая к комнате.

Если он решится кинуться, то можно будет запереться. Дверь хлипкая, но зато там есть окно, из которого можно вылезти.

Локи… Локи любил людей и радовался приходу клиентов, весело помахивая хвостом. Защитит ли? Не думаю. Максимум оближет.

— Кричи, — усмехнулся Михас. — Веся придёт ещё не скоро, а соседи вряд ли услышат.

— Зато я потом могу рассказать, что ты силой меня попытался взять, — пыталась я достучаться до затуманенного разума.

— А кто поверит тебе? — заржал Михас. — Сначала крутила хвостом перед старостой, потом передо мной.

— Я не перед кем не крутила.

Стало страшно. Будь он трезвый, его ещё можно было бы уговорить, убедить. Но пьяного человека образумить нереально. Тем более, когда он вот в таком состоянии. Пьян настолько, что разум отключился, но не настолько, чтобы не осталось сил. Я просто не справлюсь с ним.

Решиться на эти пару шагов, что отделяли меня от комнаты, было сложно.

Развернувшись, я пулей влетела в комнату и захлопнула за собой дверь. Хлипкий засов мужчину не удержит, поэтому под испуганным взглядом Яны, я подпёрла дверь сундуком. Не представляю, как получилось так быстро придвинуть сундук, учитывая его тяжесть.

— Мама? — растерянно прошептала Яна.

Локи приподнялся и посмотрел на дверь.

— Янка, слушай меня внимательно, — зашептала я. — Сейчас вылезаешь в окно и бежишь к старосте. Помнишь, где он живёт?

— Помню, — кивнула дочь.

— Беги и говори, что маме срочно нужна помощь. Хорошо? — пока давала инструкции, быстро застёгивала шубку на Янке, стараясь не слушать пьяных криков Михаса. Пока он лишь уговаривает выйти, ещё немного и он примется выбивать дверь. Яне нельзя это видеть. Я бы тоже убежала, но окошко слишком маленькое, не пролезу.

Кое-как вытолкав дочь, я закрыла окно и села на кровать. Остаётся только ждать, вздрагивая от криков.

Первый удар в дверь последовал спустя пару минут. Громкий, сильный. Словно не кулаком, а каким-то предметом.

Локи встал и потянул носом. Шерсть на загривке встала.

— Это чужой, плохой человек, малыш, — тихо сказала я. — Тебе надо постараться и защитить хозяйку.

Следующий звук удара заставил меня тихо вскрикнуть, а Локи зарычать, скалясь. Таким я его видела впервые. Напряжённый, злой.

Даже мне страшно дотрагиваться до собаки. Надеюсь, Михас разозлит его достаточно, чтобы он начал защищаться.

— Открывай, тебе говорят! — заорал Михас. — Иначе сам войду! Хуже будет, Арника!

Дверь жалобно скрипела, появились первые трещины. Ещё пару ударов и от двери мало что останется. Щепки если только.

Схватив спицу, которой пыталась вязать, выставила её как щит перед собой. Главное не струсить.

Последний удар был неимоверно сильный. Сундук буквально отлетел в сторону. А дальше всё произошло буквально мгновенно. Михас жестоко улыбается, делая шаг вперёд. Но дотянуться до меня не успевает, потому что почти сразу же летит на пол, придавленный Локи.

Михас коротко вскрикнул и дёрнулся, пытаясь вырваться. Но в Локи уже проснулся дикий зверь, жаждущий крови.

Услышав хрип, я отступила назад, спотыкаясь о кровать и падая на неё. Полуволк замер на мгновение, а затем обернулся, сверкнув жёлтыми глазами.

Увидев оскаленную морду, испачканную кровью, я коротко всхлипнула.

Победить зверя? Волка? Я не смогу. Остаётся только отсчитывать секундыы, глядя, как Локи медленно разворачивается в мою сторону. Один прыжок или несколько шагов до меня. Прости, доченька, вряд ли нам удастся ещё встретиться.

От страха голова закружилась, а сознание спуталось. Миг, и я теряю связь с реальностью, отключаясь.

***

— Арника, очнись! Ну же! Да что с тобой?

Я слабо застонала, услышав собственное имя.

Я жива? Локи меня не тронул? Но почему?

Яна!

Я резко распахнула глаза, как только подумала о дочери. Владимир тряс меня за плечо, а Яна…

Боги, что она делает?

Моя дочь бесстрашно вытирала окровавленную морду полуволка подолом платья.

— Я очнулась, очнулась, — прошептала еле слышно, мечтая, чтобы тряска закончилась.

Староста отпустил мои плечи и шагнул назад. Оглядевшись, я сообразила, что мы не в комнате, а на кухне. Обернувшись, я боялась увидеть там тело, но было пусто, даже крови не было.

— Арника, ты можешь ответить, что здесь произошло? — с волнением спросил Владимир, подавая кружку горячего чая.

— Михас… Он, — я запнулась, наткнувшись взглядом на дочь и Локи. — Почему он не кинулся на меня?

— Кто? — не понял мужчина.

— Локи, — я указала на волкособа. — Я думала мне конец.

— Мам, Локи никогда бы тебя не укусил. Он же тебя любит, — укоризненно заметила дочь.

Локи словно понял о чём мы говорим и согласно тявкнул.

— Яна, нам надо поговорить с твоей мамой, — мягко обратился к ней Владимир. — Может посидишь пока у бабушки в комнате?

— А можно Локи со мной пойдёт? — спросила Яна.

— Нет!

— Да!

Наши ответы прозвучали одновременно.

— Арника, переживать не о чем, — тихо сказал староста. Собака не тронет Яну. Скорее, погибнет за неё и за тебя, чем укусит.

— После сегодняшнего я сомневаюсь, — слабо шепнула я.

— Но