Архивы Мясницкой. Том 1 - Валерий Цепелин

Они только развели лапами. Нелепая дуэль в узком коридоре, который здешние зовут улицей, продолжалась.

Белла спрыгнула на асфальт и достала из кармана глефу.

— А это как работает? Тоже турниками стреляет?

Джордж злобно прорычал. Белла нажала что-то на сенсорной панели, и глефа раскрылась в свою полную форму.

— Шест какой-то…

Она замахнулась, но, к счастью, так и не поняла, как активировать конденсацию. Джордж к тому времени уже выбрался из кучки белья и легко увернулся от удара. Пнув Беллу по лапе, он надеялся, что выбьет у неё хоть какое-то оружие, но она только завизжала от боли. В глефу и пистолет Белла вцепилась мёртвой хваткой.

Она метнулась в обратную сторону, ловко перескочив через барьер, который сама же и создала. После этого он сразу разрушился, превратившись в песок.

— А говорите, гравитационное поле, время идёт медленнее… — проворчал Джордж.

Откуда-то сверху доносились раздражающие вопли. Некоторые крысы вышли на балконы своих квартир, чтобы посмотреть на драку. Белла выстрелила ещё раз и по узкой улице отпружинил большой резиновый мяч.

— Оп-па, — сказала она, — это что-то новенькое!

Джордж поборол инстинкт бежать за мячом. Два шага вперёд — и вот он уже возле Беллы, которая всё крутилась и вертелась. В отличие от Джорджа, она чувствовала себя как рыба в воде, сражаясь на улицах района, который можно назвать «страшный сон клаустрофоба». У Джорджа оставалось лишь одно преимущество — грубая сила. И он не постеснялся воспользоваться ею.

Джордж замахнулся тяжёлой лапой. Паника отразилась на крысиной мордочке. Белла выстрелила, и на пути его кулака возник барьер из фанеры, который был разрушен мощным ударом. Следующая атака Джорджа попала Белле в плечо. Она влетела в роллеты недавно закрытого магазина и оставила на их ребристой поверхности вмятину в форме своего тела.

В битве маленького и ловкого против большого и сильного всё-таки победил последний. Белла выронила глефу и, запищав на всю улицу, схватилась за пистолет.

Татьяна устала на это смотреть. Пока крысы-зрители испуганно закрывали глаза лапами, она повернулась к столу Айзека и взяла карандаш.

Когда Татьяна спустилась во двор, Белла уже лежала на асфальте, сгруппировавшись. Джордж готовился пнуть её по лапам, чтобы вернуть пистолет, но Татьяна окликнула его:

— Всё, хватит. Почему ты всё время рвёшься в драку?

— Она не вернула мне пистолет.

Татьяна подняла с земли свою глефу и вручила её Джорджу вместе с запиской, где указала оставленные Евгением координаты.

— Держи, с твоим боевым во всех отношениях настроем нужно иметь оружие самообороны.

— Это же твоё!

— Ничего. Так мне будет за тебя спокойнее. Пока ты бегаешь с моей глефой, попытаюсь добыть твой пистолет.

— Только чего мне дадут координаты, если мне их некуда вбить?

Татьяна наклонилась над мешком Беллы, а та даже не сопротивлялась.

— Знаешь, хоть решать вопросы мордобоем — не самое благое дело, — покосилась на Джорджа Татьяна, а потом обратилась к самой крыске, — не стоит шантажировать тех, кто явно тебе зла не желает.

И Татьяна вернула украденный планшет Джорджу. Прежде чем уйти, он оглянулся на них. Белла, не без помощи Татьяны, поднялась на ноги и бросила на своего обидчика злобный взгляд. Джордж махнул Татьяне глефой и поднял большой палец вверх, довольно виляя хвостом. Значит, не улетит он без неё никуда. Как она вообще могла подумать о таком варианте развития событий?

Как только Джордж покинул узкую улицу Коулуна, непрошенные зрители тоже начали постепенно расходиться с балконов. К Татьяне и Белле подошла Джули.

— Какой позор… — сказала она. — Впрочем, Белла как всегда.

— Вы знакомы? — спросила Татьяна.

— Она — моя сестра, — ответила Джули, а Белла только скрестила лапы и недовольно закатила глаза. — Прошу прощения за её поведение. Тактичностью и дипломатическими навыками природа её обделила, как и многими другими качествами… — Джули поправила очки, Белла показала ей высунутый язык.

— И это ты меня так хвалишь за спасение города? — пропищала Белла.

— Город ещё не спасли, пока рано об этом говорить. Сэр Айзек сказал, что болид будет готов к тестам только к пяти вечера. Приедут репортёры со всего Нового Мяуконга. Так что сейчас нужно не в драки лезть, а подготовить нашу прекрасную пилотессу к тренировочной сессии.

Татьяна робко опустила взгляд, переминаясь с ноги на ногу.

— И чё ты предлагаешь? — Белла сунула палец себе в нос.

— Предлагаю пригласить Татьяну в гости. Помоется, приоденется, а мы пообедаем вместе с ней, заодно поболтаем. Думаю, нам есть, что обсудить.

И даже несмотря на то, что на улицах Коулуна всегда мало света, в очках Джули мелькнул странный огонёк. Интересно, о чём таком она так хочет поговорить?

2

Как же приятно постоять под душем, а потом переодеться в одежду под стать мемфисскому климату! Хотя зимнюю сайберскую шубу Татьяна сняла ещё на корабле у Джорджа, но вот штаны до сих пор носила утеплённые. А как запарились лапы в зимних сапогах! Удачно она остановилась дома у профессиональной воровки — у Беллы хранилось много кошачьей одежды, что подходила Татьяне по размеру. Выяснилось, что крысы не занимаются текстильной промышленностью — они крадут одежду у кош и перешивают её под себя.

Теперь, одетая в лёгкий гоночный комбинезон, Татьяна чувствовала себя прекрасно.

К тому моменту, как Татьяна переоделась, Джули приготовила ужин. И, ох, наконец-то запах настоящей еды! Это вам не какие-то сухари разной паршивости. Татьяна учуяла настоящее мясо! Виляя хвостом, она буквально на цыпочках побежала в сторону кухни-столовой и по дороге наткнулась на ещё одну крыску, но совсем маленькую — меньше, чем Белла, — с пушистыми каштановыми волосами и в тонком зелёном платьице, отчего малышка напоминала крохотный одуванчик. Татьяна резко остановилась, чтобы случайно не сбить с ног столь нежное создание. Крыска несколько раз похлопала длинными ресницами и пискнула тихим голоском:

— Привет-привет!

— Привет, — ответила Татьяна. — Ты не удивлена моему появлению?

Крыска помотала копной пушистых волос.

— Джу мне уже всё рассказала. Тебя зовут Татьяна, ты прибыла с далёкой-далёкой планеты, чтобы помочь нашему городу. А я — Элис, Джу — моя