Освобожденная - Дженнифер Арментраут

– Что? Теперь ты страдаешь от посттравматического расстройства? – пошутил он.

Видимо, сделать ее поводом для насмешек парень тоже собирался как в старые времена.

Лили отвесила ему подзатыльник и пригрозила сбросить в шахту лифта, после чего Люк примирительно поднял руки.

Пошарив в кармане, парень вытащил ключ.

Брови Лили поползли на лоб.

– Майкл знает, что у тебя есть ключ?

Люк пожал плечами и зашел внутрь.

– Нет.

Закатив глаза, Лили последовала за ним и закрыла за собой дверь. Они оказались в пустой и темной квартире. В свой прошлый визит сюда Лили была так рассержена, что не обратила внимания на обстановку. Теперь она подошла к журнальному столику и взяла с него небольшую фотографию в рамке.

– Я понятия не имею, что ему нужно. А ты?

Люк прошел прямо в маленькую кухню, несколько раз хлопнул дверцами шкафов и в конце концов нашел коробку с мусорными пакетами.

– Бери одежду и личные вещи – на свое усмотрение.

Он протянул ей несколько пакетов, а сам зашел в крошечную ванную, где было не развернуться.

И как ей выбирать? Лили перевернула фотографию и пригляделась к ней. В камеру улыбалась симпатичная юная блондинка, обнимавшая мальчишку, в глазах которого сверкали озорные искры. Мальчишкой явно был Майкл, но внимание Лили привлекло не это. Ее больше заинтересовала женщина, видимо, его мать. На снимке она казалась поразительно счастливой. Лили не могла не сравнить с этой фотографией отрывочные воспоминания о собственной матери. Ее мама никогда не излучала счастья, была подавлена, угрюма и раздражительна. Не женщина – пустая оболочка.

Внимательнее присмотревшись к фотографии, Лили заметила маленькие крестики на шее у Майкла и его мамы.

– Мне как-то неудобно копаться в его вещах! – крикнула она Люку и сунула фотографию в широкий карман штанов.

Люк в ванной фыркнул.

– Вот уж не думал, что тебя такое заботит. – Он немного помолчал. – Ты знаешь, что имени Майкла не было в Книге Имен?

Лили пораженно остановилась на полпути из спальни в гостиную.

– Что?

– Вот так. – Люк вышел из ванной. – Думай, что хочешь.

Лили внимательно посмотрела на него.

– Тебе Натаниэль об этом сказал?

Люк кивнул.

– Он не хотел, чтобы другие узнали. Мне кажется, Нат боится, что остальные нефилимы могут неправильно истолковать эту маленькую деталь, так что не стоит бежать к нему и требовать ответов.

Жаль, ибо Лили хотела прямо сейчас броситься к Натаниэлю и спросить, почему он ничего не сказал ей.

Судя по всему, не доверял, и ей хотелось узнать, почему. Может, считал ее предательницей? Вряд ли. Он слишком хорошо ее знал.

Люк вошел в кухню с мешком личных вещей Майкла. Лили взглянула на свой пустой мешок и вздохнула. Открыв холодильник, Люк вытащил бутылку пива.

Качая головой, Лили наблюдала, как он свернул с нее крышку. Она никак не могла понять, почему Люку так нравилось пиво. Зачем его пить?

Девушка вернулась в спальню Майкла и решила забрать оттуда как можно больше одежды. Не зная его предпочтений, она бросала в мусорный мешок все, что попадалось под руку. В одном из ящиков оказалась свалена целая куча непарных носков – удивительно, что все они принадлежат одному человеку.

Включив настольную лампу, она заметила маленькое хрустальное блюдце, стоявшее на самом краю прикроватной тумбочки. В нем лежали два крестика. Лили взяла их и сунула в тот же карман, где лежала фотография.

На комоде стояла небольшая коробка из-под обуви. Бросив мешок с вещами, Лили подошла к ней, быстро сняла крышку и заглянула внутрь. Там лежала еще пара фотографий Майкла и его мамы, несколько газетных вырезок с заметками о его выпускном и личные документы. Взгляд Лили зацепился за один из снимков. Она осторожно взяла его за уголок и вытащила из-под остальных бумаг. Мама Майкла была очень красива; улыбка озаряла ее лицо. Лили никак не могла отделаться от мысли, что эта женщина совсем не похожа на человека, который оплакивает потерю падшего ангела.

Нет. Казалось, она радовалась жизни, обожала сына и вовсе не собиралась наложить на себя руки, избавляясь тем самым от боли, которую Падшие неизменно оставляли после себя.

Глава тринадцатая

Лили шагала за Люком и Микой, вполуха слушая их спор. Парни препирались с того самого момента, как все они сели в «эскалейд»: Мике, похоже, пришлось не по душе, что Люк сорвал его с дела. Опыта у него было побольше, чем у Лили, но до Люка ему было далеко. Девушка понимала, как опасен Асмодей и почему Люк лучше подходит для этого задания, но в то же время понимала и досаду Мики. Лили и сама расстроилась, узнав о Майкле и Книге Имен. Всегда неприятно, когда в тебе сомневаются… Или оставляют в стороне.

Лили вздохнула, сжимая в руках небольшую обувную коробку. Неужели она вернулась ради этого? Жаль, она не знала, куда поселили Майкла, – иначе ей бы не пришлось слушать эти бесконечные взаимные упреки. Пока они ехали в Святилище, обстановка уже накалилась, но в лифте градус еще больше повысился – повторять эту поездку Лили явно не хотелось.

Лифт остановился на седьмом этаже, что удивило девушку. На этом этаже находились только комнаты Натаниэля и членов Круга. Особое отношение к себе Майкл, видимо, заработал, являясь «тем, кого нельзя называть» в Книге.

Мика забросил на плечо мешок с упакованными Лили вещами. Он был высоким, как и все мужчины-нефилимы, с рыжими волосами, бледным лицом и россыпью веснушек на носу. Пожалуй, Мика относился к тем немногим мужчинам, которым шла рыжина, и его характер соответствовал облику.

– Слушайте, да бред это все. Если вы, ребята, считаете, что я не справлюсь с Падшим, почему вы вообще даете мне охотиться одному? – воскликнул он, повернувшись к девушке. – Лили, ты ни слова не сказала. Ты знала об этом?

Лили не хотелось вмешиваться в спор. Она посмотрела на Мику и небрежно пожала плечами.

– Да нет…

– Мика, не втягивай ее. – Люк поднял мешок, который собрал в квартире Майкла. – Приказ есть приказ. Смирись.

О да, умению Люка общаться с людьми можно было только позавидовать. Мика выпрямился в полный рост.

– Прошу прощения? – угрожающе процедил он.

Сомнений не было: еще немного – и дело вполне могло дойти до драки.

– Мика, мне тоже не разрешается приближаться ни к Ваалу, ни к Асмодею, – заметила Лили, встав между мужчинами. – В этом нет ничего личного. Остынь, а?

Мика скользнул взглядом по повязке у нее на руке.

– В твоем случае запрет хотя бы обоснован. Лили, тебя ранили уже дважды. Он явно охотится за твоей задницей. Не говоря уже о том, что, куда бы ты ни пошла, следом вечно увязывается этот ненормальный Джулиан.

Лили остановилась как вкопанная и уставилась на парня. Ей ужасно хотелось хорошенько ему врезать.

– Не хочешь забрать свои слова назад, приятель?

Люк сделал шаг в сторону, с интересом наблюдая за неожиданным поворотом событий. Несколько направлявшихся на охоту нефилимов бросали на них любопытные взгляды.

Мика вздохнул.

– Лили, я ничего такого не имел в виду.

Она наклонила голову набок.

– Знаешь, как меня ранили? Я сражалась с Ваалом. Насколько мне известно, ты и близко ничего подобного не делал. А что насчет этого ненормального, так я доверяю ему больше, чем тебе.

– Лили, – предостерегающе произнес Люк, тотчас подступив к ней ближе.

Лили повернулась, готовая наброситься и на него, но вдруг поняла, что наделала. Она встала на защиту Джулиана – и не просто перед двумя нефилимами, а перед двумя нефилимами, наиболее близкими Натаниэлю. Защищать Падшего было весьма недальновидно.

И приняли ее слова не слишком хорошо. Мика поджал губы и сделал шаг назад. Его лицо исказилось в презрительной гримасе. Не говоря больше ни слова, он направился к комнате Майкла.

Лили зажмурила глаза. Сердце гулко стучало в груди. Черт! Просто прекрасно. Сбросив с плеча руку Люка, она бросилась вслед за Микой.

Выругавшись, Люк поднял оба мешка.

– Лили, – едва слышно прошептал он, – ты ведь мне обещала.

Девушка повернулась к нему.

– Обещала. Забудь, ладно? Пожалуйста.

Многозначительно посмотрев на Лили, парень что-то недовольно пробурчал.

Они догнали Мику и пошли дальше уже медленнее. И тут до Лили донесся детский смех вперемежку с низким голосом Майкла.

– А вам и правда приходится стрелять в плохих парней? – спросил один из юных нефилимов.

– Стараюсь этого не делать, – ответил Майкл.

– Но они ведь плохие, а плохое должно умирать, – заметил другой ребенок.

Лили поморщилась от этой фразы, но Майкл лишь усмехнулся.

– Не все плохое заслуживает смерти. Порой плохие люди просто сбились с пути. Им нужно, чтобы кто-нибудь поговорил с ними или помог им. Я бы сначала попробовал это, прежде чем…