Водоворот страсти - Рэй Морган

  —  Что?

  —  Садись. Нам нужно поговорить.

  —  Нет, со мной все в порядке, честно, просто я...

  —  Садись.

  Тон стал властным, и, как современной, независимой женщине, Джоди полагалось возмутиться и уйти, громко хлопнув дверью. Но почему-то она послушно опустилась на кушетку.

  Маклафлин сел рядом, поморщившись от боли, а затем посмотрел Джоди в глаза.

  — Джоди, расскажи, что случилось с твоим ребенком.

     У нее упало сердце.

  —  Я... у меня никогда не было ребенка.

  —  Но ведь ты была беременна.

  Девушка отвернулась. Она не могла отрицать этого.

     — Расскажи мне все.

     Джоди покачала головой.

  — Зачем? Многие женщины теряют детей. Это не такая уж большая трагедия.

  Курт придвинулся ближе и мягко обнял ее за плечи, заставив повернуться к нему лицом.

  — Помнишь, как ты сказала мне, что я тебе нравлюсь? — мужчина нежно коснулся ее щеки и улыбнулся. — Так вот, Джоди, ты мне тоже нравишься. И меня волнует все, что с тобой происходит или происходило. Тебе больно, и я хочу помочь.

  Она испытующе посмотрела в его зеленые глаза. Джоди никому еще не рассказывала обо всем, что произошло десять лет назад.

  —  Курт, я не знаю...

  —  Скажи мне.

  Она неровно вздохнула и, чувствуя тепло его рук на плечах, робко начала рассказ:

  —  Я уехала сразу после окончания школы. Не могла больше оставаться в этом городе. — Девушка посмотрела на свои крепко сцепленные руки и усилием воли заставила себя разжать пальцы. — Моя мама умерла, когда мне было всего шестнадцать, в течение следующих двух лет я постоянно ругалась с отцом. Постепенно я преисполнилась уверенности, что мне будет лучше где угодно, и отправилась в Даллас.

  —  Это довольно обычная история, — произнес Курт, устраивая Джоди поудобнее в кольце своих рук.

  —  Да, — согласилась она. — Только у этой счастливого конца не было.

  —  А что произошло?

  —  Ну, был один парень.

—  Как всегда.

  —  Разумеется, — на мгновение девушка даже улыбнулась. — И конечно же, я думала, что люблю его. И что еще хуже, я была уверена, что он любит меня.

Его руки напряглись.

  — Мы были без ума друг от друга еще в школе. Он приехал ко мне, и несколько недель все шло просто замечательно. Но когда я сказала, что беременна, он дал понять, что не намеревается отказываться от своей чудесной, вольной жизни. — Джоди вздрогнула,

вспомнив ужасную сцену, которая последовала за ее признанием. — Он счел весьма забавным то, что я наивно думала, будто он женится на мне. И открыто заявил, что люди вроде него не вступают в брак с такими, как я.

  Ее голос дрогнул. Может, сказать Курту, что на самом деле сообщил ей Джереми? Сможет ли она повторить эти слова? Нет.

  «Ты что, спятила, Джоди? Маклафлины спят с женщинами Алманов, но никогда не женятся на них».

  —  У меня было такое ощущение, что земля разверзлась под ногами и я падаю в пропасть. Я потеряла работу и некоторое время питалась только в бесплатной столовой для бедняков.

—  Джоди...

  —  А потом я потеряла ребенка, — девушка вздрогнула. — Я была уже на пятом месяце, и выкидыш был очень тяжелым. — Она снова вгляделась в зелень его глаз, решившись открыть еще один секрет. — Возможно, у меня больше никогда не будет детей.

  —  О боже мой, — он привлек девушку к себе и уткнулся щекой в ее волосы. — О, Джоди...

  —  Если ты будешь так меня обнимать, то я опять заплачу, — предупредила она.

  —  Вот и хорошо, — ответил Маклафлин, поглаживая Джоди по волосам. — Плачь.

Она не хочет плакать. Но слезы потекли.

  Правда, ненадолго. Как она могла быть такой слабой? Другие женщины, потерявшие ребенка, пытались жить дальше. И уж точно у них не развивалась столь острая детофобия!

  Нельзя позволить бедным, беззащитным малышам страдать из-за ее неврозов. Эта история давно осталась в прошлом, Джоди встретилась с последствиями и пережила их.

  Из спальни внезапно раздался грохот и детский плач.

  — Кэти! — Курт попытался вскочить на ноги, совершенно забыв про костыли, и, разумеется, растянулся на полу.

  Джоди тоже подпрыгнула и посмотрела на лежащего Курта, который неловко двигал руками, как черепашка, перевернутая на спину. Можно остаться здесь, помочь незадачливому папе подняться на ноги и надеяться, что на сей раз он ничего не сломал. Или же без промедления бежать в комнату и посмотреть, что случилось с ребенком.

  И она помчалась к спальне. Кэти лежала на полу, прижав одну ручку к голове, и громко ревела. По круглым щечкам катились гигантские слезы. Однако стоило ей увидеть Джоди, как плач сразу стих и малышка с интересом уставилась на незнакомую тетю.

  — С тобой все в порядке, милая? — спросила девушка, склонившись над девочкой и не решаясь коснуться ребенка. — Ты не поранилась?

   — Па, па, па,  — уверенно сказала Кэти. Она посмотрела на Джоди и замахала ручками в воздухе, желая, чтобы ее немедленно взяли на руки. — Па, па! — настойчиво повторила малышка и всхлипнула.

  Девушка нервно облизнула пересохшие губы и оглянулась через плечо, надеясь увидеть в дверях Курта. Но, увы, его там не было.

  —  Ты хочешь к па... в смысле, к папочке? Он придет через секунду, если ты подождешь...

  —  Па-Па! — ручки задвигались еще активнее, а в голосе прорезались плачущие нотки.

  —  Ладно, ладно, — Джоди наклонилась еще ниже и протянула руки к малышке, не уверенная, чем закончится этот эксперимент. Но Кэти с радостью устроилась поудобнее на руках у девушки.

  —Ой!

  Она держала на руках ребенка и не уронила его! И в обморок не упала. Потому что ей было ни капельки не страшно!

  Джоди обернулась к двери, когда в комнату вошел Курт.

  —  Смотри! — сияя, произнесла Джоди. —Думаю, с ней все в порядке.

  —  Кажется, она научилась вылезать из кроватки, — произнес мужчина; его задумчивые зеленые глаза блеснули. — Еще одна проблема на мою голову!

  Но Джоди больше не желала слышать о проблемах. Она отдала девочку Курту и осталась рядом.

  Столько лет девушка старалась избежать даже упоминаний о детях! Но теперь, встретившись лицом к лицу со своим страхом, сумела преодолеть его. Эта мысль наполняла душу Джоди ликованием.

  Следующий час они провели возле Кэти. В конце концов,  кто мог бы устоять? Она была веселым, жизнерадостным ребенком, полным интереса ко всему, что происходит вокруг. Джоди просто не могла грустить рядом с такой замечательной девочкой.

  Они сидели на полу, катая мячик. Вот он остановился на полпути, девочка рассмеялась и захлопала в ладоши. Курт наклонился и снова подтолкнул мяч.