Соблазнение на Коста-Рике - Пиппа Роско

хорошего светлого камня. Маленькие балкончики обрамляли высокие двустворчатые окна, некоторые из которых были открыты, а дорогие шторы, развевающиеся на ветру, придавали зданию ощущение обжитости и гостеприимства.

Анаис, несмотря на свою хрупкость и, должно быть, солидный возраст, быстро вела их вперед. Скай едва успевала обращать внимание на помещения в доме, мимо которых они проходили.

— Ты здесь вырос? — с благоговением спросила она у Бенуа.

Он кивнул.

— У моего отца и матери было восточное крыло, а после его смерти… ну, Анаис перевела нас в западное крыло, поближе к ее жилым помещениям.

Дом был внушительным и грандиозным, но время от времени Скай казалось, что она может увидеть следы сходства с поместьем Сомса.

Анаис придержала дверь в библиотеку, и в тот момент, когда Скай вошла в комнату, она воскликнула от удивления. Обернувшись, увидела широкую улыбку на прекрасном лице Анаис.

— Я так и думала, — удовлетворенно кивнула пожилая женщина.

— Что? Анаис, что происходит? — спросил Бенуа из-за спины Скай.

Эта комната была точной копией библиотеки в поместье Сомсов. Здесь были небольшие отличия в декоре, но, по сути, это одна и та же планировка. Глаза Скай устремились к окну по левой стене, и ей не нужно было выходить в коридор, чтобы понять, что комната такой же неправильной формы, как и библиотека Кэтрин.

— Мисс Соме, я довольно долго ждала встречи с вами, — сказала Анаис, протягивая руку. Скай взяла теплую, нежную руку в свою, направив столько нежности, сколько смогла, в этот простой жест. — Я полагаю, вы знаете, где найти карту? — с улыбкой сказала пожилая женщина.

— Можно? — спросила Скай. Единственное, что сдерживало ее, — это отсутствие разрешения.

— Конечно.

— Что происходит? — услышала Скай вопрос Бенуа, когда подошла к полкам, чтобы поискать спрятанную карту, которая, как она знала, будет там. Когда Скай достала пакет из ниши, Анаис начала свой рассказ.

— Много лет назад мой дедушка Бенуа доверил мне секрет, который я храню почти всю свою жизнь. Он рассказал мне о Кэтрин и их отношениях в Англии, — сказала она, улыбаясь Скай. — Он убеждал меня, что любит свою жену и детей. Но Кэтрин была его первой любовью. Она написала ему незадолго до женитьбы на своем двоюродном брате и попросила его помощи. Ей нужно было сохранить карту в секрете. Она сообщила, что когда-нибудь из ее семьи кто-то приедет искать ее и что он единственный человек, которому она доверяет сохранить в безопасности информацию о секретных проходах и комнатах ее английского поместья. Она поклялась сжечь свою копию, а остальное предоставить судьбе.

— Но как ты узнала, что это будет Скай? — спросил Бенуа.

— Мой дорогой мальчик, ты действительно думаешь, что я буду просто сидеть и ждать, пока появится какой-нибудь незнакомец? Знаешь, ты не единственный, кто может нанять частного сыщика.

К счастью, его двоюродная бабушка повернулась к Скай прежде, чем увидела или услышала, как он поперхнулся чаем.

— Ты самая старшая, не так ли?

— Да, мадам Шалендар.

— Мадемуазель, — поправила Анаис. — Я изучила биографию вашей матери, и, когда я обнаружила, что у нее три дочери, понадеялась, что именно ты наконец пойдешь по пути, который Кэтрин проложила много лет назад.

Бенуа нахмурился. Он вдруг вспомнил, что в детстве Анаис часто упоминала семейный долг. Значит, она имела в виду совсем не семейный бизнес!

— Если бы мисс Соме не появилась при моей жизни, я бы переложила ответственность хранить тайну на тебя, — сказала она ему.

Бенуа отвлекся от дальнейших размышлений, когда Скай села рядом с его двоюродной бабушкой со свертком на коленях. Дрожащими пальцами она потянула за веревочки и начала вынимать содержимое.

В свертке была старомодная карта в толстом переплете, которая могла быть планом поместья ее дедушки, что-то похожее на письмо с именем Соме, написанным твердым почерком, и кольцо. Он смотрел, как она поднесла его к свету, и три драгоценных камня сверкнули в золотом ободке.

— Это одна из драгоценностей Сомса? — спросил Бенуа.

— Нет. Мой дедушка подарил это кольцо Кэтрин, но она вернула его вместе с картой и письмом, — объяснила Анаис.

Кольцо было красивым, и он был удивлен, что Скай не уделила ему никакого внимания. Вместо этого она взяла карту и начала ее разворачивать. Карта выглядела древней, бумага состарилась и приобрела красивый золотистый цвет за более чем сотню лет, пока оставалась в тайнике. Карта была проработана до мельчайших деталей: на ней был подробно изображен план обширного поместья с второстепенными проходами и камерами внутри стен.

— Их так много. Интересно, все ли проходы сохранились?

— Чтобы обыскать их все, потребуется много времени, — сказал Бенуа.

— Времени у нас нет. В завещании указано только два месяца, прежде чем все имущество будет передано Национальному фонду.

Бенуа наблюдал, как Скай сделала несколько снимков карты на свой телефон, а затем начала отправлять сообщение своим сестрам.

И Бенуа, и Анаис молчали, когда она это делала, но он не мог стряхнуть с себя зоркий взгляд своей двоюродной бабушки. Что-то она ему не рассказала. Но было ли это связано со Скай или нет, он не знал.

— Моя сестра прислала мне по электронной почте выдержки из дневников Кэтрин. Я подумала, может, вы захотите их прочитать, — обратилась Скай к Анаис.

Лицо пожилой женщины расплылось в улыбке.

— Я бы очень этого хотела. Все эти годы у меня была только часть истории Бенуа, и я часто думала о Кэтрин.

— Я думаю, что она очень любила его, хотя знала, что они никогда не смогут быть вместе. Анаис погладила Скай по руке.

— А теперь, дорогая, извини, но мне нужно обсудить кое-что с моим внуком. Может быть, ты хочешь освежиться? Я попрошу, чтобы тебе показали твою комнату.

Бенуа уловил реакцию Скай и ее желание рассказать все своим сестрам. В груди у него поселился дискомфорт.

— У нас есть долг перед прошлым. Ответственность перед грядущими поколениями. Я всегда думал, что ты имеешь в виду «Шалендар энтерпрайсис», но на самом деле ты говорила именно об этом, не так ли? — сказал он, когда Скай ушла.

— Да, мне жаль, что ты неправильно понимал меня тогда, — ответила Анаис. В ее глазах было сожаление.

— Ты хранила секреты от меня, — упрекнул он.

— Как и ты. Что происходит между тобой и этой девушкой?

— Она не просто девушка, Анаис. Она моя невеста.

Бенуа попытался выдержать ее взгляд, проникающий ему в душу. Он боролся с гневом в себе. Ему хотелось крикнуть, что Анаис сама навязала ему это решение. Что правление отказалось бы от устава без ее вмешательства.

— Уверен ли