Mechanica Solo - Вячеслав Маликов

   - Может они смогут сказать, что это было, - покачал головой генерал.

  Его не удивила осведомлённость о его действиях со стороны директора НАСА -

  подобные запросы были частью формализованной процедуры и она прекрасно знала,

  что генерал не будет отступать от предписанных штатных инструкций.

   - Не скажут, - Элисон Роллер улыбнулась, на щеках обнаружились

  трогательные ямочки. - Объект пришёл из пояса астероидов Фаэтон, до этого

  момента не проявлял никакой активности. Но я точно знаю, что это не астероид -

  они такими траекториями не ходят.

   - Какими такими?

   - Нарушая все законы баллистики, - ответила Роллер. Голографический

  экран периодически пускал рябь по её лицу, да искрил статическими разрядами.

  Иногда искорки вспыхивали в правом глазу, отчего генералу казалось, что она

  ему подмигивает.

   - Это чужие?

   - Лучше послать туда разведотряд, - пожала плечами директор НАСА. -

  Если бы это были наши цветочные друзья с орбиты, они бы не стали так пулять

  по Земле - неоправданно. Да и не замечено никакой их активности в поясе

  астероидов. Им там рвать нечего.

   - Остальные их действия тоже неоправданны, - возразил Джерриган.

   - Верно, - кивнула Элисон. - В любом случае, это не наш объект, не

  объект иностранных государств и, мне кажется, не подарок от флораликов. А

  остальное мне не важно.

   - Ясно. Зачем звонила-то?

   - Думаю пригласить тебя на день рождения дочери. Ты с... женой

  приедешь ведь?

   - Так хочешь увидеть меня?

   - Марии двенадцать, - напомнила Элисон. - Может хоть раз взглянешь

  на неё не на фотографии?

   - Я..., - растеряно начал генерал, но замолчал. - Хорошо, приеду.

   - Славно, - улыбнулась миссис Роллер. - Я вышлю приглашение в конце

  недели. - До встречи, Питер.

   - Удачи, Элисон.

  угол Катальпа-стрит и Риверсайд-роад,

  центр города,

  Кларксдэйл,

  штат Миссисиппи,

  Восточные США,

  Северная Америка,

  18 мая 2308 года,

  01.24

   Алиса очнулась. Она лежала на спине посреди улицы. Вокруг было темно -

  над городом царила ночь. Было тихо, среди руин завывал слабый ветер,

  приносивший тепло и запах горелой плоти вперемешку с каким-то резким запахом,

  отдалённо напоминавшим толи высокооктановое топливо, толи гептил. На низких

  блуждали отсветы многочисленных пожаров.

   Всё тело жутко болело. Медзински подняла руки, пошевелила ими. Вроде

  не сломаны. Протерев глаза, она пошевелила головой. Шея болела, но не была

  повреждена.

   Уже хорошо, - подумала она. Достав из нагрудного кармана свои волшебные

  очки, правое стекло которых всё ещё позволяло видеть в темноте как днём, она

  водрузила их себе на переносицу и осмотрела в первую очередь себя - от пояса

  её засыпало мелкой щебёнкой и землёй, но не так, что она не могла бы выбраться

  самостоятельно.

   Главное не переусердствовать, - напомнила она себе, упираясь руками в

  землю и стараясь вытащить себя из под обломков. Тело поддалось со второй

  попытки. Обрадованная, Алиса утроила усилия и минут через десять выползла из

  под завала, освободив всё тело.

   Можно продолжать осмотр, - она пошевелила правой ногой. Потом левой.

  Обе ноги отзывались на приказы мозга. - Значит позвоночник тоже цел. По

  крайней мере, не перебит, - поспешно поправила себя Алиса. Повернувшись на

  бок, она немного подождала, пока утихнет боль и осторожно легла на живот.

   Уперевшись руками в землю, она приподнялась на локтях. Голова тут же

  закружилась. Пришлось ждать, пока не пройдёт тошнота.

   Сотрясение, - безрадостно констатировала Медзински, приподнимаясь выше

  и упираясь на колено. Потом поставила вторую ногу и замерла на четвереньках.

  Переждав второй приступ головокружения, она встала во весь рост. Отдышавшись,

  Алиса осмотрелась вокруг.

   Улица перестала существовать. Если раньше тут ещё были какие-то руины,

  то теперь всё практически сравнялось с землёй. Дом, за которым она укрылась

  при взрыве, чудом не упал на неё - его по кирпичику просто отнесло на другую

  сторону улицы ударной волной, перекинув через Алису.

   - Чудо-то какое, - пробормотала она первые слова после того как

  очнулась.

   Хонда Алисы была смята и разорвана на две части - видимо каким-то

  тяжёлым куском арматуры. Пола Вайнштайна нигде не было видно - его вполне могло

  похоронить под завалом.

   - Сучий камень, - шёпотом завыла Алиса. Всхлипнув пару раз, она

  всё-таки собралась с духом, вытерла подступившие было слёзы, и обогнула завал,

  чтобы посмотреть что сталось с тем местом, куда упал сам метеорит.

   В центре удара образовалась огромная воронка с тяжёлым и внушительным

  валом. Всё вокруг покрыл толстый слой земли и песка. На образовавшейся площади

  практически не осталось руин города - их окончательно смело и погребло под

  выброшенной из эпицентра землёй.

   А над воронкой, завалившись одним боком на ударный вал, висел

  непонятный эллипс. В диаметре он был около двухсот метров. В высоту - не больше

  тридцати. Объект был чем-то средним между апельсином и блюдцем - словно

  всё тот же самый апельсин как следует сдавили и так и оставили.

   Сомнений, что это не бомба, как предполагал Пол, а летательный аппарат,

  у Алисы не возникло. Тем более что обшивка у корабля была повреждена, а с того

  бока, которым он припал к земле, её вообще не было - Медзински могла видеть

  через свой прибор ночного видения рёбра жёсткости, и несколько палуб. Что было

  внутри, она разобрать не могла.

   Алиса запоздало потянулась к карману брюк и достала свой портативный

  датчик - анализатор окружающей среды. Он сообщал, что вокруг высокое содержание

  вредных соединений неизвестного происхождения, лёгкая, некритичная ионизация

  атмосферы и чуть повышенный радиационный фон.

   Чуть успокоенная, девушка убрала прибор обратно. Добираться до своих,

  расквартированных практически на окраине жилой зоны города, надо было на своих

  двоих и в одиночку - Хонда была уничтожена, Пол пропал без вести, вокруг

  не было ни души, да и вряд ли кто-то бы помог - скоро здесь появятся мародёры,

  а не спасатели. Оружие и средства связи тоже отсутствовали - первое они с Полом

  не взяли на переговоры, а второго просто не было.

   Алиса тяжело вздохнула и, борясь с головокружением, пошла в том

  направлении, в котором по её мнению находился её отряд. Сделав несколько шагов,

  она споткнулась о что-то. Опустив взгляд, она обнаружила под ногами непонятный

  продолговатый предмет. Оглянувшись по сторонам, она обнаружила ещё несколько

  подобных объектов и подобие небольшого контейнера, расколотого надвое. Подняв

  голову на корабль, зависший над воронкой, и просмотрев пространство между ним

  и собой, Медзински легко обнаружила ещё несколько таких же контейнеров.

   Наклонившись, она не без труда подняла незнакомый артефакт. Внешне

  он выглядел как труба около метра длиной и с внешним диаметром порядка двадцати

  сантиметров. Труба была очень неровной, словно её отлили в глиняной форме и

  так и оставили, больше не обрабатывая - поверхность была испещрена царапинами,

  вмятинами, мелкой сеткой трещинок и густо усеяна выщерблинками. В нескольких

  местах труба вспучилась шишками, расположившимися вдоль корпуса. Через очки

  ночного видения было не очень чётко видно, но вроде бы поверхность была

  выкрашена в чередующиеся наклонные полосы - тёмные и светлые. С одного края

  труба была скошена, и по центру располагалось миниатюрное отверстие - Алиса

  не смогла засунуть туда даже мизинец. А с другого конца к трубе крепилась,

  так же отделённая от неё скошенным краем, очень сложная рукоятка - в длину

  всего каких-то пятьдесят сантиметров, но несколько раз изломанная, с выгнутой

  прямоугольником загогулины и частью, отстоящей от продольного направления.

  На рукояти и внутри замкнутого прямоугольника, похожего на витиеватый приклад,

  располагалось две клавиши, или курка. На рукояти - маленький, в прикладе -

  большой. Ближе к дулу и около рукояти располагались самые что ни на есть

  обычные скобы, на которых висел кожаный ремешок.

   Вот и прибарахлились, - скорее всего, это было оружие, выпавшее из

  упавшей с неба тарелки. Алиса Медзински подняла одну "винтовку", как она