Дети Древнего Бога - Джон Байлс

— Рей! Ты слышишь меня? РЕЙ!

— Призраки, приближающиеся к Геофронту! — выкрикнул Макото, — Их много!

— Что? Насколько близко?

Мостик задрожал от мощного толчка, многие не удержались на ногах. Свет погас, затем вспыхнул вновь, когда подключились резервные источники питания. Макото поднялся и проверил свои мониторы.

— Они внутри.

Они прорвались через укрепленные стены Геофронта, с легкостью, внушающей тревогу, и в считанные секунды окружили Аску и Синдзи.

/ Мы окружены/, - занервничал Синдзи,

/ Меньше болтай — больше убивай, — ответила Аска, — Вперед!/

Они направились к одному из них, но внезапно земля разверзлась у них под ногами, и они рухнули в образовавшуюся трещину. ЕВЫ заскользили вниз по разлому, пытаясь отчаянно зацепиться за что-нибудь, но хватали лишь крошащуюся землю. Наконец разлом сузился, и они смогли остановиться. Далеко вверху, с поверхности пробивался свет.

/ Аска, с тобой все нормально?/

/ Со мной все хорошо, только немного кружится голова…/ — слабо ответила Аска. Ее глаза остекленели, и она потеряла сознание.

/ Аска! АСКА!/ — Синдзи попытался подобраться к ЕВЕ Аски, но тут почувствовал, что кто-то коснулся его разума. В течении секунды, это было мягкое исследование, а затем, на его голову словно опустилась кувалда, погрузив во тьму.

Сражение было окончено. От Токио-3 остались одни руины. Мертвые тела усеивали все вокруг, а вдали, он мог видеть, что часть города горит. Синдзи свернулся на своей кровати, одинокий и плачущий. Он помнил, как Аска орала на него, что все это была его ошибка, и что она больше никогда не желает его видеть. Тодзи убрался прочь, забрав с собой Рей в теле Хикари. Мисато даже не пожелала отвезти его домой, так она была рассержена на него, поэтому ему пришлось добираться до дома пешком.

А затем, сотрудники службы безопасности вошли в комнату и усыпили его газом.

Он проснулся, лежа в канаве, со своим немногочисленным имуществом, валяющимся вокруг. Письмо, отпечатанное шрифтом Courier, лежало рядом с ним.

Синдзи.

Мы пришли к выводу, что провал миссии произошел по твоей вине. Ты больше не имеешь права называться пилотом. Я ненавижу тебя, Аска ненавидит тебя, твой отец ненавидит тебя, все ненавидят тебя. Тебе нравится убивать, и это — зло. И мы знаем, что ты убил своих дядю и тетю. Не говоря уж о том, что ты изнасиловал Аску. Ты думал, что отвертишься от этого? Ты просто маленькая грязная тварь. Беги, пока можешь. Принимая во внимание твои прошлые заслуги, мы даем тебе шесть часов, прежде чем пошлем других Детей убить тебя, в качестве их следующей миссии. Ты маленькая грязная тварь — и это большее, что ты заслуживаешь.

Командир Кацураги.

PS. Пен-Пен тоже ненавидит тебя.

Синдзи начал плакать.

— Я недостоин, — пробормотал он, — Я никогда не хотел становиться пилотом. Мне жаль. Мне так жаль, — свернувшись в клубок, он погрузился в свое горе.

Аска сидела в кровати и таращилась на выключатель. Протянув руку, она погасила свет, и тут же ей показалось, что под кроватью что-то шевелится. Она быстро щелкнула выключателем, огляделась, но никого не было.

В конце концов, она сдалась и погасила свет. К ее удивлению, под кроватью было тихо. Так что она улеглась и постаралась поскорее заснуть.

И тут Рей спрыгнула на нее с потолка.

Стены трескались от криков Аски, но никто не пришел.

Третий разрубил кальмароподобное существо пополам и отпихнул его прочь. Оно дергалось некоторое время, затем затихло, истекая кровью. Тодзи не стал тратить время на то, чтобы понаблюдать, как оно подохнет. Вместо этого, он бросился к зданию больницы, в которое он врезался во время схватки. Он молился о том, чтобы он ошибся, что бы это не было ТОЙ больницей, в которой лежала его младшая сестра…

— Нет…

Все оказалось гораздо хуже, чем он думал. Все здание превратилось в груду щебня. Он почувствовал холод, пронизавший его душу.

— МАРИ!

Он отчаянно рылся в обломках, выкрикивая ее имя. Его руки были исцарапаны до крови обломками бетона и битым стеклом.

— Ниисан, помоги мне. — Послышался слабый голос.

— Мари? Мари, где ты? — Тодзи пробрался через обломки и увидел тонкую окровавленную руку, слабо поднявшуюся из развалин.

— Мари! — он разгреб груду, найдя тело сестры, — Мари, держись!

Этого не могло случиться. Это не должно было случиться. Он завербовался в NERV только по одной причине — он хотел обеспечить ей безопасность!

— Ониса…

Ее глаза на мгновение открылись, глядя на него с мукой и болью.

— Мари…Мари… О, боже, нет… НЕЕЕТ!

Синдзи дрожал под кучей помоев, которыми его закидали разгневанные люди, чуть ли не довольный этим, поскольку куча закрывала его от сильного холодного ветра. Когда рука мягко коснулась его плеча, он вскрикнул от страха, ожидая, что его снова будут бить.

Вместо этого, другая рука счистила ошметки помидора с его щеки.

— Вставай, — сказала Рей.

Он встал, не имея особого выбора. Молча, она счистила с него гнилые фрукты, затем сорвала его промокшую порванную пижаму, под которой оказался контактный комбинезон. Пока она занималась этим, он пытался найти в себе мужество спросить ее, что произошло между ней и Аской. Смотря на нее он все еще не мог до конца поверить тому, что сказала Аска, и точно также он не думал, что Аска врет.

Наконец, Рей закончила приводить его в порядок.

— Ты должен помочь Аске.

— Она ненавидит меня, — сказал Синдзи, отводя глаза. Он боялся встретить ее взгляд.

— Она ненавидит меня, — голос Рей слегка дрогнул. — Это должен быть ты, — добавила она более твердо.

— Она прислала мне письмо… Мисато прислала мне письмо. Я имею в виду…

— Кошмар, — сказала Рей, — Шадд Мэлл хочет сломать тебя. Все это нереально, — Ее рука на его плече чуть напряглась, — Будь свободен.

Он, наконец, взглянул в ее глаза. Трудно было понять, что выражал ее взгляд, но ему показалось, что она немного волнуется.

— Рей…что ты… что ты сделала с Аской? — говорить было тяжело, потому что он боялся любого ответа, какой она могла дать.

— Нет, — сказала она, в свою очередь отводя глаза, — Голод овладел мной, — в ее голосе появился намек на печаль, — Я была слаба. Ошибалась.

Он мог поверить ей, вспоминая о том, что происходило с ним той ночью. Что он должен был сделать, чтобы справиться с собой. Он немного покраснел.

— Где она? И что насчет Тодзи? — спросил Синдзи.

— Хикари поможет Тодзи, — сказала она, затем медленно подняла руку в перчатке и снова коснулась его щеки, — Спаси Аску.