Cлово президента - Том Клэнси

– Мистер Пламер, прежде чем что-либо предпринять, нужно выяснить факты. Мы прилагаем все усилия для выяснения обстоятельств этого происшествия. Сегодня утром у меня состоялась встреча по вопросу национальной безопасности…

– Но там не было государственного секретаря Адлера, – прервал его Пламер. Прожженный репортер, он проверил номера автомобилей, припаркованных на Уэст-Икзекьютив-драйв – Почему он отсутствовал?

– Мистер Адлер приедет несколько позже, – попытался уйти от прямого ответа Райан.

– Где он сейчас? – настаивал Пламер. Райан покачал головой.

– Давайте ограничимся одной темой Сейчас еще слишком рано, чтобы задавать столько вопросов, и, как вы сами заметили, мне нужно заниматься сложной международной ситуацией, мистер Пламер.

– Но ведь он ваш главный советник по международным вопросам, сэр. Где он сейчас?

– Следующий вопрос, – коротко бросил президент Он получил то, что заслужил, от Барри из Си-эн-эн.

– Господин президент, вы только что сказали «к обоим китайским государствам». Сэр, означает ли это перемену нашей политики по отношению к Китаю, и если так.

В Пекине было чуть позже восьми вечера. Все шло хорошо. Он видел это, глядя на экран телевизора. Как странно видеть политического деятеля, которому так явно недостает обаяния и находчивости, особенно американца. Чанг Хансан закурил сигарету и поздравил себя. Он снова добился успеха В организации этих «учений» таилась немалая опасность, особенно в последних вылетах истребителей, но тут ему на помощь так удачно пришли летчики Китайской Республики, первыми начавшие воздушный бой, в точности, как он и надеялся Теперь возник международный кризис, который он мог контролировать и даже закончить в тот момент, когда сочтет нужным, просто отозвав вооруженные силы КНР на свои базы. Он заставит Америку реагировать, но реагировать не путем каких-либо действий, а бездействием, а затем кто-нибудь еще возьмется за дело, спровоцировав атаку на ее нового президента. Чанг Хансан не имел представления о том, что задумал Дарейи. Может быть, это будет попытка убийства? Или еще что-то? От него самого теперь требовалось всего лишь занять позицию стороннего наблюдателя, как он и делает это сейчас, а затем собрать плоды, когда возникнет благоприятная возможность, а она неминуемо возникнет. Везение не всегда будет на стороне Америки. Она утратит его, по крайней мере пока этот молодой дурак находится в Белом доме.

– Барри, одна страна называет себя Китайской Народной Республикой, а другая – Китайской Республикой. Я ведь должен как-то называть их, правда? – раздраженно спросил Райан. Черт побери, неужели я снова что-то натворил?

– Да, господин президент, но…

– Но у нас погибло, вероятно, четырнадцать американских граждан, и сейчас не время заниматься спорами о семантике. – Вот тебе, съешь.

– Так что мы собираемся предпринять? – потребовал ответа женский голос.

– Во-первых, мы попытаемся выяснить, что же на самом деле произошло. Затем начнем думать, как отреагировать на это.

– Но почему нам до сих это неизвестно?

– Потому что, как бы нам ни хотелось знать обо всем, что происходит в мире каждую минуту, это просто невозможно.

– Так вот почему ваша администрация так резко увеличивает штаты ЦРУ?

– Как я уже говорил, мы никогда не обсуждаем вопросы, связанные с нашими разведывательными службами.

– Господин президент, существуют опубликованные материалы, которые…

– В средствах массовой информации публикуются материалы о регулярном появлении НЛО, – огрызнулся Райан. – Вы им тоже верите?

Аудитория на мгновение стихла. Действительно, не каждый день видишь, как президент теряет самообладание. Репортерам это понравилось.

– Дамы и господа, я сожалею, что не могу дать ответы на ваши вопросы, которые бы вас удовлетворили. Между прочим, я сам задаю себе некоторые из этих вопросов, но требуется время, чтобы дать на них правильные ответы. Раз мне приходится ждать получения надежной информации, то и вам тоже, – закончил Райан, стараясь вернуть пресс-конференцию в прежнюю колею.

– Господин президент, человек, который очень походит на бывшего председателя советского КГБ, недавно выступал по телевидению и… – Репортер сделал паузу, увидев, как под слоем грима покраснело лицо Райана. Он надеялся, что президент снова потеряет самообладание, но этого не произошло. Костяшки пальцев президента, сжимающие край трибуны, побелели, и он сделал глубокий вдох.

– Продолжай свой вопрос, Сэм.

– ., и этот джентльмен сказал, кто он такой. Теперь, сэр, кот выпущен из мешка, так что мой вопрос является вполне законным.

– Я так и не услышал еще вопроса, Сэм.

– Является ли он на самом деле тем, за кого себя выдает?

– Вы и без меня это хорошо знаете.

– Господин президент, это событие, эта…, операция имеет огромное международное значение. С какого-то момента разведывательные операции, пусть и самые секретные, начинают оказывать серьезное влияние на наши иностранные дела. С этого момента американский народ хочет знать о подобных вещах.

– Сэм, я скажу теперь уже в последний раз: я никогда, ни при каких обстоятельствах не буду обсуждать вопросы разведки. Сегодня утром я пришел сюда, чтобы сообщить нашим гражданам о трагическом и пока не поддающемся объяснению инциденте, в котором погибло больше ста человек, включая четырнадцать американцев. Наше правительство приложит все усилия, чтобы выяснить, как это произошло, и затем примет решение о дальнейших мерах.

– Очень хорошо, господин президент. Итак, наша политика касается одного Китая или двух Китаев?

– Мы не внесли никаких изменений в нашу политику.

– Но, может быть, после этого инцидента политика будет пересмотрена?

– Я не стану высказываться по столь важному вопросу. Это не более чем абстрактные размышления. А теперь, с вашего разрешения, мне хотелось бы вернуться к работе.

– Спасибо, господин президент! – услышал Джек, уже открывая двери. Сразу за углом находился хорошо скрытый стенной шкаф с оружием. Президент стукнул по нему кулаком с такой силой, что хранящиеся там автоматы «узи» жалобно звякнули.

– Проклятье! – выругался он, направляясь по пятидесятиярдовому переходу обратно в свой кабинет.

– Господин президент? – Райан обернулся. Это был Робби. Странно было видеть летчика с портфелем в руках.

– Я хотел извиниться перед тобой, – сказал Джек, прежде чем Робби успел заговорить. – Извини, что я вышел из себя.

Адмирал Джексон хлопнул друга по плечу.

– Когда в следующий раз мы будем играть в гольф, это обойдется тебе по баксу за лунку, и если ты опять начнешь злиться, злись на меня, а не на лунки, ладно? Они ни при чем. Я видел и раньше, как ты злишься. Держи себя в руках, приятель. Командир может терять самообладание перед своими подчиненными, только когда хочет сделать это намеренно – мы называем это техническим приемом руководства, а не всерьез. А вот кричать на помощников – это другое дело Я твой помощник, – сказал Робби. – Кричи на меня.

– Да, я знаю. Держи меня в курсе дела и…

– Джек?

– Что, Робби?

– У тебя все получается хорошо. Только сдерживай себя.

– Я не должен допускать, чтобы кто-то убивал американцев, Робби. Я нахожусь здесь

для того, чтобы этого не происходило. – Его руки снова непроизвольно сжались в кулаки.

– Неприятности случаются, господин президент. Если вы думаете, что способны не допустить этого, то просто обманываете себя. И я не должен говорить вам это. Вы не Господь Бог, а просто очень хороший человек и отлично справляетесь со своей работой. Как только закончим изучение, представим вам более подробную информацию.

– Как относительно еще одного урока в гольф, когда все успокоится?

– Располагайте мной, как только сочтете нужным, сэр. – Друзья обменялись рукопожатием. Каждому из них это показалось недостаточным, но оба знали, что придется ограничиться этим. Джексон направился к выходу, а Райан открыл дверь в комнату секретарей.

– Миссис Самтер! – произнес он по пути. Может быть, табачный дым успокоит его.

– Какие новости, господин секретарь? – спросил Чавез. Сообщение, поступившее по факсу через шифрованный спутниковый канал рассказало им все, что было известно президенту. Кларк и Чавез внимательно прочитали все три страницы.

– Я не знал этого, – признался Адлер. – Чавез, как теперь с тезисами вашей диссертации?

– Что вы имеете в виду, сэр?

– Вам следовало подождать с ее написанием. Теперь вы знаете, что происходит в высших эшелонах власти. Это походит на детскую игру «из круга вышибалы», только нам приходится уворачиваться не от резинового мячика, ясно? – Государственный секретарь уложил свои записи в портфель и дал знак сержанту ВВС, который обслуживал пассажиров. Правда, он был не столь привлекателен, как французские стюардессы.