Тиадар - Евгений Квардаков

Обычно, в своих домах тхаути устраивали глубокие погреба, где хранили всевозможную утварь и удивительные кристаллические образования, найденные в реках, лесах и среди парящих скал Внутреннего Мира. Такой погреб был и в доме Ная, так почему бы ему не быть и здесь? Най, не отволя прицела от двери отступил вглубь дома, до покатой лестнице из отшлифованных волнами реки плоских камней, ведущей в подвал. Погреба домов тхаути нередко были связаны между собой, на это шитвани и рассчитывал.

В прохладном, темном помещении, было сыро и пыльно. В темноте на теле Ная сразу заискрились голубые огоньки биолюминесценции, искорки сбегали к основанию кисточки на хвосте и к кончикам волос. Укрепленные в гранитных держателях кристаллы, немного освещавшие подземелье зеленоватым светом, уходили довольно далеко, что говорило о том, что подвал соединяет не один дом, а несколько. Най оглянулся назад и облегченно вздохнул. Сейчас можно было попробовать проскочить мимо терранцев и все-таки выбраться из города. Перехватив волновое ружье в здоровую руку, шитвани бегом пересек погреб, едва не упав, когда его лапы запутались в каком-то мотке ткани. Неплохая находка, кстати… Най оторвал кусок легкого, растягивающегося материала и перевязал рану на плече.

Он не рискнул выбираться наружу через второй или третий выход, а поднялся по самой дальней лестнице. Там дверь оказалась заперта снаружи и Най высадил ее прикладом волнового автомата. Сбоку раздался короткий испуганный писк и шитвани едва не разрядил в его источник остатки обоймы. К счастью, надавить на гашетку он не успел. В темном углу, спрятавшись за ворохом каких-то подушек и деревянных полочек сидели два ящера, один чуть покрупнее, а второй совсем маленький. Прижавшись друг к другу и что-то лепеча на своем языке они испуганно смотрели на Ная, видимо не зная, что им делать — убегать или оставаться в своем укрытии. Только их ему и не хватало…

— Шестой дом по улице! Обходите справа! — Най вжался в стену, услышав человеческий голос.

За окнами проползла черная громада танка, в клубах поднятой им пыли, держа наизготовку тяжелые волновые пулеметы прошли несколько солдат. Тхаути запищали и Най быстро накинул на них одеяло.

— Тихо! — прошипел он, на ломанном наречии Кхол-Туара. — вы знаете как выбраться из города?

— Да, там за площадью есть тумат-аршад. — ответил тот тхаути, что был постарше.

Это лианы они так называют, наверное. Наю вполне хватило этого ответа.

— Тогда давайте выбирайтесь. Бегите к выходу, а я немного отвлеку этих…

Тхаути согласно закивали, но покидать убежище не решались. Шитвани пришлось раскидать подушки и насильно выволочь их из темного угла.

— Если останетесь тут — погибнете. Все, бегом к вашему этому тумат-аршаду.

Старший ящер подхватил на руки маленького и засеменил к выходу. На ходу заменив обойму в автомате, за ними выскочил Най, раненой рукой отстегивая от пояса гранату..

Снайпер парил в небе над улицей на портативном ранцевом гравиодвигателе. Оказавшись позади людей Най довольно легко обнаружил его, так как тот собственно и не скрывался, видимо не считая нужным прятаться от какого-то там биодрона, хоть и невесть как тут оказавшегося. А может человек и вовсе принял Ная за тхаути странного вида. Короткая очередь, и пролетавшая в воздухе фигура выронила из рук оружие и обмякнув полетела дальше, врезавшись в одну из небольших каменных глыб оплетенных лианами. Как работали гранаты Най уже знал. Спрятавшись за угол, он взобрался по боковой стене, увитой какими-то мясистыми растениями, на крышу и с нее кинул обе имевшихся у него гранаты в танк. Здесь эффект от них был еще страшнее чем в разреженном воздухе Тиадара. Шитвани мельком увидел две черных пылевых воронки, услышал сдавленные вопли, низкий гул и скрежет разрываемой брони, а потом два гравитационных колодца, растянувших между собой танк лопнули, разметав бронемашину на куски. Бортовой лист брони сбил с ног и превратил в бесформенную груду мяса и противолучевой керамики солдата, попытавшегося как и Най укрыться за краем дома, в то время как шитвани уже спрыгнул в траву и короткими перебежками от дерева к дереву стал отступать к площади.

Заметить его было несложно. Внахлест с разный сторон ударили волновые пулеметы, скашивая толстенные пальмы как траву. Най откатился за валун с установленным на нем изваянием какого-то местного божка, не глядя разрядив поверх камня всю обойму. Пулеметы на мгновение затихли, скорее всего, люди поспешили укрыться за домами, и Най одним прыжком преодолел расстояние от валуна до канала с водой. За его стенами можно было укрыться от солдат, но если они начнут применять гранаты, то выбраться будет тяжеловато.

С глухим звоном лязгнул приемник патронов в автомате и шитвани отбросил в сторону опустевший рожок. Наверху и справа… хвостовые рецепторы эмоций уже указали новую цель, почти не целясь, полагаясь лишь на свои ощущения, Най выстрелил в точку скопления наибольшей агрессии, краем глаза заметив, как дернулся и, завалившись набок, поплыл в сторону дальних гор, на уже неуправляемом гравиоранце, вылетевший из-за скалы снайпер.

Теперь еще один переулок и вниз, по лианам. Люди за ним не полезут, им это не так просто сделать в своих экзоскелетах. Най выбрался из канала и дав в сторону людей короткую очередь добрался до ближайшего дома, в котором можно уже было неплохо укрыться. Он уже почти достиг двери, когда над головой воздух разорвал надсадный вой штурмовика, вокруг взметнулись серыми фонтанами расколотые в крошево камни мостовой и Най словно наткнувшись на невидимую стену упал, вкатившись в дом. Оглушенный он какое-то время не мог сообразить что произошло, видимо сработали и защитные функции организма, вплеснувшие в кровь дозу биологической анастезии. Шитвани попробовал встать но снова ткнулся в гранитный пол, забрызганный темной кровью. Най оглянулся назад, со смешанным чувством страха и удивления рассматривая свои превращенные в лохмотья лапы. Левая, оторванная чуть выше колена осталась лежать возле входа в дом, а правая была еще цела, правда от колена до бедра превратилась в вывернутый и скрученный жгут из обломков костей и разорванных мышц. Шитвани на одной руке отполз к противоположной входу стене и привалившись к ней направил на дверной проем автомат.

Вот ты и добегался, Най. Стоило ли ради этого бежать тогда из Аббервила? Кто знает, как сложилась бы твоя судьба останься ты в городе? Может быть и выжил бы, может быть и нашел бы какое-нибудь безопасное место… Вон, брали же биодронов на дом многие богатые люди? Най встряхнулся, выбросив из головы эту чушь. Да ничего бы он не нашел. Сдох бы где-нибудь в подворотне и все. А так, он по крайней мере, понял, что значит быть свободным, предоставленным самому себе…