Наследник. Книга первая (СИ) - Марина Ночина

Да, признаюсь, я немного переборщил с «кровавым» представлением, но стоило мне добраться до крови, и весь мой план сразу же был позабыт.

Я всего лишь хотел немного попугать нежную эльфийскую психику, а получилось, что напугал сам себя. Всё-таки, Рэйринар вовремя посадил меня в клетку. Я дикий зверь. Выродок, который не может контролировать такую простую вещь, как голод. Стоило в камере появиться человеку, и я набросился на него. Как выяснилось спустя два часа, человек, ставший моим завтраком, обвинялся в самом страшном из эльфийских преступлений, за которое они не прощали при всей своей любви к жизни. Человек охотился в ИХ лесу на серебряную лань и сам же попал в свой капкан. Его должны были поместить в дерево Цигаос и оставить там навечно. А получилось, что вместо долгой мучительной смерти под растворяющими плоть соками дерева, он получил быструю, но страшную смерть от меня. Теперь я понимаю, почему эльфы убили и второго полукровку из их эксперимента. Таким чудовищам как мы, не место в этом мире.

— Твоё слово, — голос Рэйринара за моей спиной, не удивил. После случай в камере, эльфы старались всё время держать меня в поле зрения и тем более не поворачиваться ко мне спиной.

— Оставляй своих лучников. Дальше мы пойдём втроём.

Это был третий день пути. Мы успели отъехать от эльфийского леса только на двадцать километров и завязли с повозками на подъезде к Рубиновым горам. Мулы отказывались тянуть повозки, лошади рвали поводья и убегали, а сами эльфы всё время нервно оглядывались по сторонам и при любом шорохе хватались за спрятанные в повозках луки. Как недавно говорил Рэйринар: «Это был провал».

— И ты, правда, думаешь, что я отпущу трёх вампиров, знающих столько наших секретов, одних? — удивлялся за моей спиной Рэйринар.

— У тебя нет выбора. Животные не позволят вам перевести караван через горы. Да и вы сами, мало похожи на людей, — я обернулся через плечо, смерил эльфа насмешливым взглядом и ещё раз подивился наивности ушастых. Если они думают, что безразмерная одежда пёстрых оттенков, тюрбан на голове и загорелая кожа может обмануть, хотя бы человека, они сильно ошибаются. Может, я, конечно, придираюсь, но лучше я буду рисковать свое жизнью в одиночку, чем иметь в балласте двадцать три разодетых эльфийских дурачка.

— Впереди вампиры, — наш разговор прервал подошедший Эрик.

— Как? — удивился наивный эльф.

— Сколько? — спросил я.

— Семеро, едут парами, в центре кто-то важный. Возможно, конвой, хотя сомневаюсь. Они скрылись за скалой, и я не смог рассмотреть подробнее.

— Хорошо. Где Нил?

— Осматривает левый подъём, к утру должен вернуться.

— Можешь вернуть его сейчас? Мне почему-то страшно захотелось познакомиться с конвоем.

— Без проблем, — кивнул вампир, закрыл глаза и нахмурился. Простоял так минуту, пока Рэйринар мимикой и ушами показывал мне какого он мнения о подобной затеи. Говорить в присутствие братьев он отказывался. Возможно, стеснялся, я не уточнял.

— Два часа, раньше он не успеет, — не открывая глаз, сообщил Эрик. — Он спрашивает, ему всё же вернуться или продолжить осмотр?

— Пусть возвращается. Думаю, ничего нового он всё равно не встретит, а тут развлечение. К тому же, мне интересно, как отреагируют вампиры на моё появление.

— Ты всё ещё…

— Не на все сто процентов.

Эрик пожал плечами, наконец, открыл глаза, утёр нос рукавом и кивнул на эльфа.

— Нет, сами справимся. Будет странно, если я появлюсь со свитой в сорок шесть ушей.

Уши Рэйринара прижались к голове, а на лице нарисовалась маска презрения. Я коротко улыбнулся эльфу и жестом отослал Эрика собираться.

— Вы никуда не пойдёте! — как только вампир скрылся за повозкой, заявил эльф. Уши его покраснели и нервно дёргались.

— Береги нервы Рин, они тебе ещё пригодятся, — я похлопал ушастого по плечу и направился вслед за Эриком. Но не успел сделать и двух шагов, как мне перегородили дорогу два воинственно настроенных эльфа.

— Рин? — я обернулся к правой руке короля и не смог сдержать смешка. Говорят, эльфы не умеют краснеть. Те, кто это говорит, либо врут, либо никогда не видели эльфа в ярости. Рэйринар был больше похож на спелый томат, чем на истинного перворождённого.

— Я сказал! — протрубил он.

— А я сделал, — буркнул я и просто обошел телегу с другой стороны. Эльфы дружно открыли рты и… мне стало их жалко.

— Слушай, правая рука короля, сколько ты ещё собираешься торчать на этом месте? Сутки? Двое? Неделю? Или пока не начнётся сезон дождей? У нас появился реальный шанс заслать меня в логово вампиров, а ты строишь из себя… — я не нашёл с чем сравнить остроухого и просто махнул рукой. — В общем, или мы начинаем действовать сейчас или ищите себе другого идиота. У меня в этом деле только одна выгода и я получу её в любом случае.

Эльф собирался разразиться гневной ответной тирадой, но глянул на моё безразличное выражение лица и сдулся. Захлопнул рот, отослал воинов, которые снова пытались преградить мне дорогу и вздохнул. И это правая рука короля и фактический хозяин Священного Рощи Молчаливых Дубов. Не понимаю, как вампиры до сих пор не избавили мир от эльфов. Не могут найти ухастых в их лесах? Печально.

— Возьми с собой…

— Не-не-не, — с налёту запротестовал я, размахивая руками. Эльф буквально источал желания отправить вместе со мной одну навязчивую особу. Рин удивился моей реакцией, учитывая, что он ещё ничего не предложил, а мне было по барабану.

— Эту стерву с собой не возьму! — заявил и тут же призадумался. — Хотя… возможно, это будет не такая уж и плохая идея, — воодушевился я. — Я возьму её. Но только на одном условии. Она будет пленной.

— Ни за что! — рыкнули из-за телеги. Я не удивился. Зета слишком громко ходит и дышит. И как только я не услышал её тогда, в таверне? Пена в уши попала? Эльфийка с самого начала нашего разговора с Рэйринаром, пряталась за телегой и подслушивала, а мне было лень гнать её взашей.

— Тогда мы идём вдвоём. Нил присоединится к нам… часа через два, ну а вы сворачивайте этот балаган и возвращайтесь в Рощу. Честно, Рин, человек из тебя как… — я снова не нашёл подходящего сравнения и просто красноречиво скривился. У эльфа вновь задёргались уши, а я увернулся от камня, брошенного в меня Зетой. Идиллия. Ещё пара таких цирковых номеров и тёмная чаша весов окончательно перевесит.

— Готов! — меня опять спас вовремя появившийся Эрик. Вампир переоделся в более удобную одежду черно-красных тонов и держал в одной руке свою сумку, в другой сменную одежду для меня и мой памятный рюкзак. Я до сих пор путешествую с тем самым, с которым сбежал из деревни. Правда, пришлось пару раз пришивать оторвавшуюся лямку, а в остальном, он был ещё вполне пригоден для странствий в любую погоду. Ну, а одежду нам выдали эльфы. Как бы они ненавидели вампиров, но эльф остаётся эльфом и ценителем прекрасного до своего последнего вздоха. А вампирская одежда, с точки зрения остроухих, была практически идеальна. В итоге, Нил, Эрик и я обзавелись по паре комплектов настоящих вампирских прикидов и теперь мало чем отличались от своих собратьев по крови. Но, пока мы тряслись в караване, Рэйринаром было решено, что мы не должны выделяться из общей массы разодетых эльфов.