Наследник. Книга первая (СИ) - Марина Ночина

Я вопросительно скосился на Рэйринара, «порадовался» его ухмыляющейся роже и жестом приказал вампирам следовать за мной. Чувствую, мне не обойтись без эскорта, когда я отправлюсь в гости к предполагаемому папочке.

Глава 9

— Куда заселят мою свиту? — это был первый вопрос, который я задал эльфу, когда мы таки остались наедине в его кабинете. Рэйринар не пустил даже Зету, за что я отдельно был ему благодарен.

— Не волнуйся, заселим. Ты располагайся. Есть хочешь? — эльф был сама приветливость и я, не стесняясь, воспользовался его щедрым предложением. Рабочий стол остроухого буквально ломился от еды. Когда они успели её принести, меня волновало мало. Положив себе без разбору всего и побольше, я развалился в зеленом плетёном кресле и задумчиво уставился в тарелку. Эльфы — травоядные. Они из принципа не едят мяса. Наесться тушёными овощами и салатами, такому существу как я, просто нереально.

— Мне подождать пока ты поешь? — учтиво спросил Рэйринар, крутя в руке прозрачный бокал с подозрительной зелёной жижей.

— Ближе к делу, — я опасливо поковырялся в тарелке и понял, что не так уж я и голоден.

— Мне тут в голову пришла странная идея. Я хотел узнать твоё мнение.

— Весь внимании, — я показно отодвинул тарелку с зёлёно-синей бурдой и придвинул показавшийся мне более съедобным пирог.

— Как ты утверждаешь — ты человек.

Говорить с набитым ртом в присутствии перворождённого, мне показалось кощунством, и я просто кивнул.

— Ты ешь обычную пищу, не боишься серебра и освящённой воды. Говоришь на нескольких языках. Твои раны заживают за несколько суток, и ты похож на вампира. Сами вампиры признали тебя.

— И? — я не выдержал столь высокой похвалы и вопросительно глянул на эльфа.

— Ты не первый, в чьих венах смешивается кровь двух рас.

Ну, не скажу, что заявление ушастого меня было как гром среди ясного неба, но пирогом я поперхнулся. А пока откашливался, поливал свои полудетские извилины разными интересными удобрениями. Например, чего это эльф вдруг стал ко мне такой добренький-добренький? Цветочек у них распустился? Вампиры меня признали? Да, плевать! Грох мъях хмык! А это настораживает! Если я такой не один, то…

— А можно поподробней? — прокашлявшись, попросил я.

— Можно всё. Но за всё нужно платить, — заулыбался эльф. Это он так тонко намекнул? Секунд десять он пытливо вглядывался в мой немигающий взгляд, поморщился, наивно вздохнул и предложил говорить мне. Я отрицательно мотнул головой. Рэйринар пожал плечами и продолжил:

— Условия просты. Ты помогаешь нам уничтожить вампиров, а мы в долгу не останемся.

— Расписку напишите? — я недоверчиво хмыкнул и на всякий случай ещё раз быстро смотрел кабинет. Вроде всё спокойно, но вот это «вроде» меня и смущало. — Я сам не знаю, где буду завтра. И буду ли жив вообще. О каком долге может идти речь, если я сейчас буду рисковать своей шкурой? Кто мне даст гарантии, что мне не свернут шею мои же вампиры? — моими я назвал тех трёх молодцов, заставивших меня серьезно поломать голову. Что мне теперь с ними делать? И что они сделают со мной, появись у них такая возможность?

Я откинулся на спинку кресла, запрокинул голову и рассеяно смотрел на потолок. Эльф, словно почувствовав моё состояние пока молчал.

— Расскажи мне о полукровках, — спустя пару долгих минут, в течение которых я слушал мерные удары своего сердца, просил я. К удивлению, получилась совсем не просьба, а наглое требование. Эльф смигнул и тут же заговорил.

— Первый подобный инцидент произошёл семь тысяч сто два года назад. Человеческая женщина понесла от эльфа. Как? Никто не знал, и мы до сих пор не смогли найти ответа. Проводились эксперименты. Но, усилия пошли даром. Более никто из женщин не смог понести. Что касается женщин эльфов, ты сам должен понимать — их слишком мало, чтобы так рисковать.

Я коротко кивнул, подтверждая свою осведомлённость об этой проблеме эльфов. Не удивительно. Срок жизни человека не превышает тридцати пяти, ну если очень сильно повезёт — сорока лет. Эльфы, как и вампиры, живут почти под тысячу. Природа сама нашла способ контролировать баланс. Только я сильно сомневаюсь, что ушастые, как впрочем, и клыкастые не пытались поставить природу на колени.

— Было множество теорий, — продолжал эльф, — но, ни одна из них не подтвердилось. Старейшины просто замяли этот вопрос, и больше о нём никто не вспоминал триста восемь лет. Второй эльф полукровка прожил всего три месяца и умер от неизвестной нам болезни. Спустя ещё полторы тысячи лет мы нашли первого полувампира.

— Что с ним стало?

— Эксперимент, — пожал плечами эльф. Я ответил угрюмым презрением. Рэйринар виновато обмяк ушами. Сдержав неопределенный хмык, я внимательно уставился на эльфа. Как же не хотелось ему говорить, но то ли я такой страшный, то ли наболело у зеленых, языком ухастые треплют качественно. Полагаю, любой вампир, спроси я у него подобное, сделал бы морду кирпичом и послал меня прогуляться до эльфийского леса, собрать урожай стрел.

— Отловить пару вампиров не составило труда, — вещал Рэйринар. — Человеческие женщины тоже особо не сопротивлялись. И тут для нас был сюрприз. Забеременели сразу две из пяти женщин.

Я навострился, даже подался в кресле вперёд. Положил локти на стол и впился в эльфа изучающим взглядом. Ушастый ничуть не смутился, только в глазах появилось какое-то непонятное выражение ужаса вперемешку с тоской.

— Обе женщины при родах погибли. После этого мы прекратили эксперименты. Мы не имеем права убивать ни в чём не повинных созданий, даже для своего блага.

Если меня спросят, что я почувствовал в этот момент, я отвечу — ничего. Может, где-то глубоко внутри колыхнулась ненависть. Вот только вылезать из своего укромного уголка моей души, она не захотела.

— Что случилось с детьми?

— Во сколько лет ты первый раз убил? — резко спросил эльф.

Я склонил голову к плечу, прищурился и столь же резко поинтересовался:

— Какое это имеет значение?

— Самое прямое.

Я с минуту смотрел в немигающие глаза эльфа, Рэйринар смотрел в мои. Не знаю, что он хотел там увидеть, но он не должен был увидеть ничего. Я умел контролировать себя. Умел, пока дело не касалось крови.

— В шестнадцатый день рождения.

— Первый раз был с женщиной?

Я хотел ответить, что это не его ума дела, встать и уйти, но почему-то остался.

— Предположим, — коронная фраза эльфа, пришлась как раз к месту.

Губы эльфа дернулись в печальной улыбке и лицо снова застыло в маске серьёзности.