Как искорка удачи - Мара Вульф

– Ключ? – осведомился папа, и я лишь кивнула в ответ.

У входной двери нас поджидали мама с бабушкой. Они не знали куда смотреть, когда наш своеобразный отряд подошел к ним. Губы бабушки растянулись в улыбке, когда она увидела Кассандру, и она бросилась к ней, притянув ее в свои объятия.

– Грейс, не могла бы ты помочь Элизе? – попросил папа. – Ей надо бы в душ сходить.

Я без какого-либо сопротивления позволила ей провести меня по лестнице и обернулась лишь тогда, когда услышала, как Элизьен поприветствовала сначала маму, а затем и бабушку.

В ванной я стянула с себя окровавленные вещи и встала под душ. Когда я вышла, Грейс сидела на краю ванны, положив на колени чистые вещи, предназначенные для меня.

– Королева эльфов? – серьезно спросила она. – И она меня знает. Это не шутка? Может, где-то есть скрытая камера или что-то в этом роде?

Хотелось бы, чтобы так оно и было. Я завернулась в халат.

– Ты раньше посещала их мир. К сожалению, ты не помнишь. Это долгая история.

Я пока не готова была рассказывать ей об этом.

– У меня странное чувство, будто где-то в моей голове хранятся эти воспоминания. Это как-то связано с Хэллоуином.

– У эльфов это называется Самайн. У меня было приглашение на праздник, ты нашла его, а потом оказалась в Аваллахе вместе со мной, Скай и Фрейзером.

– Аваллах?

– Это что-то вроде школы в волшебном мире. Туда разные народы отправляют своих старших детей.

– Я тоже там была? – Глаза Грейс сияли от волнения.

– Недолго. Виктор отправил нас в Дом желаний через огонь Самайна. Там ты чуть не погибла. Мы довольно долго считали тебя мертвой. А потом ты внезапно вернулась. – Я провела ладонью по лбу. – Очень запутанная история.

– Так и есть. В конце концов, я чувствую себя вполне живой, – она усмехнулась. – Ты ведь не обманываешь меня, не так ли?

– Я тебе позже обо всем расскажу, хорошо?

Я была совершенно измучена случившимися событиями. Но прежде чем отдохнуть, я должна была кое о чем узнать у Элизьен. Мне нужно было убедиться в том, что Киовар сможет помочь Солее, добраться до Скай и Нади и выяснить, что за задание взял на себя Кассиан. Ответ на этот вопрос мне явно не понравится.

– Ты должна сказать мне, где Кассиан, – потребовала я от Элизьен ответа, когда спустилась в гостиную. Королева сильно выделялась в уютной комнате, а ее воины – тем более. Мама и Финн смотрели на меня так, будто впервые увидели.

Кассиана не было на поле битвы, и я понимала, что он точно не отсиживался в углу сложа руки.

Отец с Элизьен переглянулись.

– Ты должна сказать ей правду, – сказал он. – И так слишком много тайн.

Я почувствовала покалывание, расползающееся по моей шее. Что это, простите, значит?

– Тебе, вероятно, лучше присесть, – предложила Элизьен, и я увидела что-то похожее на угрызения совести в ее глазах.

– Где он?

Я была близка к тому, чтобы свернуть ей шею.

– Он сам так захотел, – сообщила она, будто это каким-то образом оправдывало ее.

– Что? Где?

– Он отправился за Дэмианом и его последователями. Нам нужен был план на случай, если колдуну удастся сбежать.

– Что, прости?

Я, должно быть, ослышалась.

– Когда он вернулся, я повысила его до верховного военачальника армии, и его задача – защищать наш народ, – оправдывалась она. – Он настоял отправиться за Дэмианом, если у того получится уйти от нас.

Я не могла в это поверить.

– Как ты могла? – прорычала я. – Он слепой, черт возьми! Как он должен выследить темнейшего колдуна всех времен?

– Ты не должна недооценивать его. Кроме того, я отдала ему шесть из семи ауреол. Если кто и сможет отыскать Дэмиана, так это Кассиан. Мы хотели дать ему семь, но он потребовал отдать ключ тебе.

Мне хотелось орать на нее, хотелось ударить ее и топать ногами, но после последних сказанных слов Элизьен весь мой гнев улетучился. Я безмолвно посмотрела на нее и нащупала ключ у себя на шее.

– Ключ всегда защитит ото всех, но будь осторожным и бойся помех, – процитировала я. Ключ, который сделал меня неуязвимой. Кассиан позаботился о том, чтобы его получила я. Он найдет Дэмиана, в этом я не сомневалась, но его не волновало, что в процессе он может погибнуть, только бы я осталась целой и невредимой.

– Когда он вернется? – почти беззвучно спросила я.

Элизьен в поисках помощи взглянула на папу, который повернулся к окну и выглянул наружу.

– Когда он закончит свою миссию, – тихо ответила она. – Или никогда.

Я развернулась и молча вышла из комнаты.

Глава 6

Траурная церемония Ларимар состоялась через два дня после битвы. Я все еще была взбудораженной, отчаявшейся и растерянной. Все происходило не так, как я себе представляла. Ларимар была мертва, Кассиан исчез. Потеря этих двоих причиняла мне физическую боль. Я не могла пошевелиться – боль парализовала меня. Эта битва повлекла за собой множество бессмысленных жертв, многие получили ранения. Я молилась, чтобы Солеа не умерла после пыток, которые пережила в плену, боялась, что они могли сломить дух Рубина. Наш план заключался совершенно в другом, и переживания за Кассиана практически сокрушали меня. Почему Элизьен позволила ему отправиться за Дэмианом? Конечно, теперь я достаточно хорошо знала упрямого эльфа, чтобы понимать, что никто и ничто не заставило бы отказаться его от этой затеи. Почему он не попрощался со мной как следует? Почему заставил взять ключ, когда ему он был куда нужнее? Видимо, он рассчитывал на то, что Дэмиан сбежит, и принял соответствующие меры предосторожности. Естественно, не поговорив об этом сначала со мной. С чего бы ему это делать!

Папа ждал у подножия лестницы, пока я спускалась по ней. Рубин попросил нас прийти на траурную церемонию в белом, чтобы проститься с Ларимар. Бабушка, которую Элизьен пригласила лично, сопровождала нас с папой.

– Возвращайтесь скорее. – Мама подвела нас к эльфийским вратам и посмотрела на окруживших их бабочек-хранителей. В какой-то момент она перестанет сдерживать свое любопытство. Однажды я возьму ее с собой в Лейлин и покажу ей все чудеса волшебного мира. Они с Софи наверняка бы поладили.

Врата вывели нас на пляж. Элизьен поведала о том, что эльфы не хоронили павших в земле, вместо этого они предавали их морю, которое уносило их прочь. Я не знала, что мне предстоит увидеть, но этого я точно не