Лишь пять дней - Джули Тиммер

Мара нагнулась и по определителю номера поняла, что звонят из клиники доктора Тири. Пока телефон мигал, она вспомнила безуспешные поиски новостей вчера ночью. Не было никакого нового медицинского открытия, которое могло замедлить развитие болезни и ее прогрессирование.

Клиника не может дать никаких обещаний и не сможет убедить ее в том, что происшествие в магазине — пустяк. Врач не даст никаких гарантий, что женщина сможет пережить это воскресенье, а позже устроить свой уход из жизни.

Все, что они могут, лишь сочувственно почмокать в трубку на другом конце провода, радуясь, что они не больны, как Мара Николс! А в худшем случае что-то заподозрят, сообщат доктору Тири, а уж тот предупредит Тома, и муж будет следить, как бы жена чего не натворила.

Мара смотрела на телефон, пока он не погас.

Глава 16 Мара

Переодевшись, Мара взглянула на часы. Десять пятнадцать утра, у нее вполне достаточно времени, чтобы зайти на форум перед приездом такси.

Женщина решила, что не будет общаться по новой теме, которую разместит НеЗлодей, а прочитает вчерашние сообщения о Детройте и его скором расставании с ребенком.

Мара просмотрела, что добавилось после ее визита, однако читала только сообщения, касающиеся Детройта. Его предложение пригласить на форум людей из Азии вызвало у нее улыбку. Что ж, если у него тоже бессонница, она вполне может с ним общаться. Небольшая поддержка всегда лучше неопределенного сочувствия.

Среда, шестое апреля, 10.20 утра.

«Детройт, я тоже не сплю по ночам! Уже пересмотрела весь «Магазин на диване» и тоже раздумывала, какой же канал быстрее нагоняет сон, ответ — никакой! Хотя должна признаться, несколько раз я практически чуть не купила соковыжималку! И я выяснила, какую газету доставляют раньше всего! «Уолл Стрит Джорнал» в 4.30 утра!

Все это время я понятия не имела, что ты тоже не спишь и можешь выходить в Интернет пообщаться! Может, встретимся сегодня, например, часов в двенадцать ночи? Можем обмениваться только личными сообщениями, чтобы наутро остальные не могли прочесть наши мысли?»

С той же скоростью, с которой Детройту полетело его сообщение, она осознала, как бы рассердился Том, если бы узнал, что она по ночам разговаривает о чужих проблемах, вместо того чтобы спать, а ведь в отдыхе она так нуждается!

Мара подумала о списке необходимых дел, который спрятан под компьютером, и вообще обо всем, что нужно закончить в ближайшие четыре дня. Разумно ли проводить время, общаясь с виртуальными друзьями, тратить драгоценные секунды на людей, которых она никогда не видела, вместо того чтобы организовать свой уход из мира реальных людей, которые были для нее важнее всего на свете?

Может, она немного сумасшедшая, думала Мара, но без форума она была бы куда страннее. Да, ее настоящая семья — самое главное, но именно виртуальные друзья, относившиеся к ней как к нормальному здоровому человеку, держали ее в тонусе и позволяли наслаждаться той настоящей жизнью, что у нее еще оставалась.

Возможно, поэтому и отчасти из-за сентиментальности Мара не собиралась бросать общение на форуме на этой неделе, и не важно, насколько она будет занята. Она найдет время на беседы с друзьями и все успеет по списку. Кроме того, в ближайшие четыре ночи, даже если она и не будет заходить на форум, сэкономленное ночное время все равно ей не поможет.

У нее бессонница. Она вполне может потратить время с пользой, помогая своему другу по форуму.

Мара вышла из Сети, закрыла ноутбук и потянулась за сумочкой. Она разбирала содержимое, как вдруг раздался звонок в дверь. Из-за резкого звука рука дернулась и запустила кошелек через всю кухню.

— Черт!

Она опять выругалась, когда увидела, что кошелек приземлился в узкое пространство между холодильником и стеной. Конечно, рука туда пройдет легко, но она боялась, что, опираясь только на одну руку, она не выдержит и упадет.

И когда приедет такси, не хотелось бы, чтобы водитель застал ее врасплох, распластанную на полу и неподвижную с рукой, зажатой между холодильником и стеной. Может, удастся вытолкать кошелек шваброй? Но ее не было на обычном месте, и Мара понятия не имела, где ее искать. Ко времени, когда она вспомнит или отыщет, шаря наугад, такси уже приедет.

— Черт побери!

Опять прозвенел звонок.

— Ради бога, бросьте свою рекламу и уйдите!

Еще один звонок. Кто бы это ни был, уходить он не собирается. Она не хотела, чтобы посетитель оставался на крыльце: ей не нужны свидетели сцены, когда женщина сорока с чем-то лет уезжает на такси, а не на собственном автомобиле.

— Иду!

В раздражении она рванула дверь на себя и уже собиралась что-нибудь рявкнуть, чтобы отвадить непрошенного гостя, когда увидела пылающее лицо таксиста.

Он был уменьшенной копией Деда Мороза. В красной фланелевой рубашке, обтягивающей живот, с седыми волосами надо лбом, и от него пахло чем-то вроде смеси ополаскивателя для рта и бальзама после бритья.

Нет, скорее всего — одеколон, поправила себя Мара, когда заметила у него двухдневную щетину.

— Доброе утро, мэм! Я подумал, приеду немного раньше… Чтобы у нас… у нас было… — он провел пухлой ладонью по волосам и начал заново, — я знаю, вы хотели выехать ровно в одиннадцать.

— Да, спасибо, но не стоило идти прямо к дому. Разве вы обычно не ждете в машине? Я собиралась выйти и встретиться с вами на улице.

— Да, что вы, это не составило никакого труда, я подумал… — он с нетерпением посмотрел на Мару, будто боялся сказать что-то не то, — я подумал, может быть, я, — он снова попытался сказать, — я видел, что от дома до дороги не так уж близко…

— Ах вот оно что! — Мара покраснела.

После того как она опозорилась в бакалейном отделе супермаркета в понедельник утром, а затем выехала с парковки магазина, женщина на полной скорости помчалась вперед. Она отчаянно хотела как можно скорее снять вонючую одежду и принять горячий душ. Но впопыхах она не там свернула и вдруг поняла, что не приближается к дому, а наоборот, отдаляется от него. Рассердившись, она изо всех сил крутанула руль, разворачиваясь. Неожиданный маневр поверг в ярость всех ехавших сзади водителей, и ее оглушили какафонией гудков. Машина Мары стукнулась о бордюр, а правая рука, среагировав на резкий шум, вывернула машину на встречную полосу.

— Черт!

Огромный грузовик еле успел затормозить, не сбив ее. С проклятиями водитель остановился. В абсолютном шоке Мара с трудом дотянула до какой-то боковой улочки и припарковалась с тыльной стороны банка, располагавшегося на углу. Желая как можно скорее съехать с главной дороги, женщина резко вывернула руль, пересекла двойную сплошную, наскочила на бордюр, проехала по тротуару и врезалась в большой металлический указатель прямо на лужайке возле банка.

Раздался страшный разрывающийся звук, и ей в лицо вылетела подушка безопасности, вжав с силой в спинку сиденья. Мотор заглох, и когда она убрала подушку, то увидела, что машина протаранила банкомат.

Медленно и методично она исследовала все конечности, пошевелила запястьями на руках и стопами ног. Вроде, ничего не сломано. Хотя судя по тому, как болели ребра, ей показалось, будто весь желудок вывернулся наизнанку.

Снаружи раздался нарастающий гул голосов. Когда она увидела размер собравшейся толпы, то захотела провалиться под землю сию же секунду!

Возле левого уха раздался стук, она повернула голову и увидела чрезмерно накрашенную женщину с бейджем работника банка. Мара попыталась опустить окно, но оно не работало, и она открыла дверь.

— Все в порядке, милая? — спросила женщина. — У нас всех из-за тебя чуть сердечный приступ не приключился! Ну, слава богу, у тебя подушки безопасности! Скажи им спасибо, у тебя ни царапины! — Она перегнулась через капот и добавила: — Машине, конечно, не повезло — она всмятку!

Она наклонилась к Маре, и ее губы снова задвигались, она собиралась что-то сказать, но вдруг она их крепко сжала, и рот слегка искривился. Она прошептала:

— У тебя есть чем прикрыться?

Посмотрев вниз, Мара увидела, что промокание штанов не помогло, пятна были четко видны. В замешательстве женщина провела рукой по лицу, и ей снова захотелось провалиться сквозь землю.

— Секундочку, милая, — опять в ухе зазвенел голос участливой леди. Она присела на край заднего сиденья разбитого авто, достала пиджак Мары и, протягивая его хозяйке, вылезла.

— Он, конечно, для этой цели не совсем годится, уж больно модный. Но сейчас крайний случай, верно? — Она похлопала «гонщицу» по плечу.

Мара с трудом обернула пиджак вокруг талии, и женщина добавила:

— Вот, уже лучше! Вообще-то особо не пахнет, честно говоря, и пока никто не видит, никому и знать не надо, кроме нас двоих!