Шустрый - Алексей Трефилов

— Сам не знаю.

— Я думал, ты уже хладным трупом в лесу валяешься. Раз такое дело, иди к интенданту. От командования тебя на время расследования отстранят.

— Какое расследование?

— Ну как же, рота мертва, а ее лейтенант нет. Тебе ничего подозрительным не кажется? Подумай, что в рапорте писать будешь.

— Спасибо за совет.

Я встал и направился в донжон. Старый увидев меня, только хмыкнул, но ничего не сказал. Хотя, какой он теперь старый? Мужик лет пятидесяти на вид, морда довольная донельзя. В отличии от меня, на него кинту подействовала как надо. Он запустил меня в дверь и кивнул в сторону кабинете интенданта.

Я спустился в подвал.

— Лейтенант Шустрый, прибыл для разбирательства. — доложил я.

— Вижу, что прибыл. Как так получилось? В роте вчера не был, в рейд не пошел. Струсил?

— Никак нет! — бодро доложил я. — Приболел немного, видимо простудился на охоте. Вестовой приходил утром, о рейде мне не сообщал. Больше никого из роты не видел. Начальник складов может подтвердить. Куратор тоже знал где меня искать. Я с территории складов не уходил, найти меня было легко.

— Как вовремя ты заболел. От службы отстраняю, поступишь в распоряжение архивариуса, донжон покидать запрещаю. Любая попытка его покинуть, будет рассматриваться как доказательство вины. Понятно?

— Да.

— Слуга покажет тебе твою комнату. Ступай.

Новое жилье мне не понравилось. В подвале, окон нет, как и запоров на хлипкой двери. Инстинкт самосохранения взвыл, предупреждая о ловушке. Я к нему прислушался и вечером решил податься в бега. Сто пудов, визгуны явятся ночью. Старый отвел меня к архивариусу, молодому парню по имени Вегент, по крайней мере что-то похожее он процедил через губу. Вручил мне каталог с карточками и отвел в дальнюю комнатушку.

— Свитки и рукописи видишь? Разложишь на стеллажи в соответствии с каталогом. — он указал на кучу бумажного и пергаментного хлама лежавшего на полу.

— Сделаю. Как мне свои вещички со склада забрать? Судя по всему я здесь застрял надолго. Можно кого-нибудь послать с запиской к Расту? Мне всего-то одна сумка нужна, имущества у меня немного, не нажил еще.

— Мне твои проблемы по барабану.

— Это по тому, который ты вместо головы на шее носишь? Слушай сюда тля бумажная, я тебе сейчас в него настучу, если ты слова цедить не перестанешь и ухмылочку твою сотру. Ты что, в отличии от меня из золотой дырки вылез? — я схватил его за воротник и подтянул его к себе. — Ты теперь мой начальник, так что прояви заботу о личном составе! Что бы через час мои шмотки здесь были! Меня может быть завтра на плаху отправят, но перед этим знаменательным событием, я тебе все кости переломаю. Будешь на костылях скакать. Понял?! — я врезал ему под дых.

— Да. — заикаясь, выдавил парень.

— Метнулся за сумкой и не дай тебе Небесный отец в нее заглянуть. Попробуешь начальству стукнуть, прирежу! Если что не так — ты покойник, и никто тебя не спасет! Прекрати ухмыляться! — я врезал ему ладонью по губам.

— Это нервный тик.

— Мне, все равно! Убежал, пока я добрый!

Проводил архивариуса взглядом и пробежался по библиотеке. Коридор и несколько комнат. Входная дверь одна, надежная и засов есть. Задвинул его, принес табурет и приготовился ждать. Архивариус мог выкинуть что угодно, первое что может взбрести в его голову — доложить начальству. А я только один пистолет захватил, маловато против полноценного караула. Другого выхода нет, просто так мимо Старого не пройду, замков на двери три штуки, не считая засовов. Ночью поковыряться в них можно, днем вряд ли — заметят. Что я вообще про этот долбанный донжон знаю? Ничего! Слуги и охрана где? Не может быть, что бы их не было. Аристократы вообще любят в своих домах извращаться по всякому. Сами ходят по одним коридорам, а прислуга по другим, параллельным проходам. Полное впечатление, что в доме кроме хозяев никого нет, несмотря на то, что за стенкой кипит жизнь. Отдельные двери, туалетные комнаты и прочее, даже часовни отдельно.

Как тут кстати насчет потайных ходов? В любом порядочном замке их должно быть множество, по умолчанию, положено так. Вот зачем спрашивается они нужны, если по ним нельзя наружу выбраться? От врагов тоже не спрячешься, при должном старании все равно найдут. Ответ простой — что бы за слугами подсматривать! Вдруг сопрут что-нибудь или жену конюх пользует, думая что хозяин в отъезде? Здоровая подозрительность не одному дворянину жизнь спасла.

Парнишка меня не подвел, постучался в дверь примерно через час. Трусливый оказался без меры. Впрочем я на это и рассчитывал, сержанты хорошо в меня науку подавления вбили. Приходит в часть призывник или там контрактник, вскормленный мамиными пирожками и привыкший жить как хочет. Считающий себя независимым, крутым и далее по списку. В армии такие не нужны, серв — вот идеал солдата, желательно без искина, с простым калькулятором. Как в короткие сроки сделать из него солдата, не калеча? Мой сержант говорил примерно так: «Сначала я втопчу вас в грязь, а потом из этой грязи вылеплю воина!» И ведь работало! Весь смысл, не давать человеку думать, каждую минуту он должен быть занят исполнением приказов, быстро — еще быстрее! Тупые запреты и распоряжения, плюс угроза физической расправы. Не драка — нет, с вами никто не дрался, вас били. Ставили в такое положение, которое исключало возможность сопротивления и тупо лупили. Не то что бы больно, не то что бы сильно, но постоянно. Военная машина отрабатывала дрессуру людей веками, осечек почти не было, для тех кто не поддавался, существовали дисциплинарные батальоны и гауптвахты.

На этом ломка не заканчивалась, существовал нехилый такой пряник. Вы точно знали, что это не навсегда. Курс молодого бойца — перевод в часть — свобода! Почему не потерпеть? Только вот, вы и сами не замечали, как начинали ходить строем в туалет и надевать скафандр за сорок пять секунд. И тупо лупить новичков, делая из них такие же как вы, не рассуждающие механизмы живущие по приказу. Кто бы там что не говорил, люди стремятся иметь поменьше неприятностей. Избежать их очень просто — подчиняйся! Не думай, просто исполняй приказ! Что может быть легче? Вперед и не останавливайся! Может быть, где-то и существуют армии основанные на других принципах, но я про такие не знаю. Это не армия получается, а банда. Вот как заставить человека убить другого, который ничего тебе не сделал, всего лишь за то, что он одет в комбинезон другого цвета? Я теперь знаю ответ. Все зависит от того, кого ты больше боишься — своего командира или противника? И даже это не всегда помогало, если Умники в казармах ментоизлучатели устанавливали.

Проверил сумку: оружие, боеприпас, вещички на месте. Задвинул засов и ласково улыбнулся Вегенту:

— Вот скажи мне — ты читать любишь?

— Да.

— А про чудовищ у вас тут книги есть?

— Одна книга, называется: «Гнев Небесного отца». Там кары описаны, которые он на людей насылал.

— Это замечательно! Дашь почитать? Я ужас как чудовищами интересуюсь, тайными ходами в донжоне тоже.

— Зачем тебе ходы?

— А как ты к служаночкам бегаешь? И на кухню за вином?

— Никак. Не положено! — парень покраснел.

— Эх, ты! Службы не знаешь! Мне в казарме все уши прожужжали, какие здесь девочки сладкие. Вечером мы с тобой к ним и сходим. Сначала за выпивкой, а потом к девкам. Буду из тебя настоящего пограничника делать! Ищи план ходов.

— Я не пойду!

— Да куда ты денешься? Ты на себя посмотри: ни украсть, ни покараулить! И сдачи мне побоялся дать. То, что ты меня не сдал: молодец — хвалю. Значит ты еще не потерян для общества. Не будь сачком, дальше Заречья не отправят! Девок-то видел? Красивые?

— Ну…

— Вот именно! Чем мы хуже начальства, с таким бравым бойцом любая пойдет! Ты ищи давай.

Пока архивариус рыскал по комнатам, я читал. Что тут можно сказать? Кудесник оказался в своем репертуаре, искусные гравюры такое изображали! Присниться, в холодном поту как минимум проснешься. Он больной был, в обратном никто убедить меня не сможет. Пролистав две трети книги, я наткнулся на описание того, что мне было нужно. Скромненький такой кустик, с названием: «Конструктор», незатейливо прозванный в народе: «Мозгожор».

Отличное название для зеленых насаждений. Правда и зеленым он не был, голые ветки без листьев. Согласно книге, он символизировал неотвратимость жестокой кары за грехи человеческие. Конкретно любил жрать мозги, в которых эти самые распутные мысли зарождались. Если откинуть религиозный бред и применить прочитанное к Заречью, то получалась следующая картина.

Кто-то в крепости бизнес построил на торговле человечиной. Очень похоже, что сам император или его приближенные. Сами они были далеко и «Мозгожор» их не чуял. Зато подельников очень даже воспринимал, их было больше и мысли не сводились к абстрактному «Сто человек — сто стволов лаурина», они в этом деятельно участвовали. В один прекрасный момент в крепость прибежало семечко на лапках, рисунок имелся в книге. Укоренилось в подземелье, проросло и начало конструировать. Ловило ментоизлучением кого угодно, хоть таракана и преображало в монстра. Способ которым оно это делало, оставался не известным. Получались те самые «Визгуны», они в свою очередь, тоже были менталистами, но намного слабее. Визгуны начинали таскать к семечку удобрения в виде людей. А самое главное — мозги! Семечко ими питалось, одновременно впитывая в себя их знания и память. Вырастал куст, сила которого была тем больше, чем больше он съел. Жрал он не всех, руководителей тоже преображал, не физически — ментально.