Дело преследуемого мужа - Эрл Гарднер

- Нет.

- Вы осмотрели автомобиль?

- Да.

- Вы нашли в машине губную помаду?

- Нет. Я нашел ее сумочку и отправил вместе с девушкой в больницу.

- А были еще какие-нибудь вещи?

- Никаких.

- Значит, в автомобиле ничего не было?

- Нет.

- Так... Если правая рука подзащитной находилась на руле, в особенности если, пытаясь избежать столкновения, она с силой в него вцепилась, на руле должна была бы остаться губная помада. Верно?

- Ну...

- Возражаю. Вопрос спорный, - заявил окружной прокурор.

- Возражение принято.

- Обследовали ли вы руль машины, чтобы проверить, нет ли на нем следов губной помады?

- Тогда нет.

- А позднее?

- Да.

- И что-нибудь обнаружили?

- В одном месте - едва заметный след губной помады... Понимаете, если она пыталась подкрасить губы во время инцидента и держала руль одной рукой...

- Достаточно, - сурово оборвал его судья. - Суд сам сделает заключение. Просто излагайте факты.

- Вы заглядывали в багажник машины?

- Да, конечно.

- В нем были какие-нибудь вещи?

- Никаких.

- Зажигание в машине было выключено? Офицер опустил глаза.

- Не знаю, - сказал он. - Когда машину доставили в гараж, оно было выключено. А доставляли ее специализированным транспортом, поэтому заводить мотор не было смысла. Я осмотрел машину на предмет обнаружения спиртного и багажа, а о зажигании не вспомнил до вчерашнего дня, когда на это обратили мое внимание.

- Тогда оно было выключено?

- Да.

- Что вы скажете об отпечатках пальцев на руле?

- Я их не искал. Когда мы находим машину, свалившуюся в кювет, в которой за рулем находится водитель в бессознательном состоянии, причем его пальцы вцепились в этот руль, а в машине больше никого нет, мы не берем отпечатки пальцев, чтобы выяснить, кто вел машину.

По залу прокатился смешок. Судья вопросительно посмотрел на Мейсона:

- Мистер Мейсон, вы желаете, чтобы последняя фраза была вычеркнута из протокола?

- Пусть остается, - сказал Мейсон и снова повернулся к свидетелю: Пойдем дальше. Дверцы в машине были заперты?

- Да.

- Обе?

- Да.

- Вечер был довольно холодный, не так ли?

- Какая разница, не понимаю?

- Я просто спрашиваю.

- Ну, было холодно, да.

- Дул сильный ветер?

- Да.

- Не знаете ли вы, был ли в машине, в которой сидела моя подзащитная, обогреватель?

- Полагаю, что да. Да, припоминаю... Обогреватель там был.

- И он был включен?

- Совершенно верно.

- Далее. Вы сказали, что извлекли подзащитную из машины через окно?

- Совершенно верно. Через окно в дверце машины.

- С какой стороны?

- Справа. Машина лежала на левом боку.

- Ясно. И вы тащили подзащитную через правое окно?

- Я уже об этом говорил.

- Вы не могли опустить стекло снаружи, не так ли?

- Естественно.

- И дверь в машине вы не открывали?

- Тогда нет. Я же вам объяснил, что мы извлекли пострадавшую через окно. Дверь заклинило. Сколько раз еще мне это повторять?

Судья Кортрайт нахмурился:

- Свидетель должен ограничиваться ответом на вопросы. Однако советнику следует учитывать, что регламент работы весьма насыщенный, а данный вопрос в той или иной форме задавался уже несколько раз, и ответ на него был получен неоднократно.

- Совершенно верно, - согласился Мейсон. - Полагаю, ваша честь оценит сейчас значение данного вопроса. Вы ведь не смогли бы опустить это стекло снаружи, не так ли, мистер Корвис?

- Нет. И я не говорил, что опускал его. Окно было открыто.

- Стекло было опущено до конца? - Я... да.

- Эта машина - четырехместная?

- Да.

- С двумя дверцами?

- Точно.

- И довольно большими окнами, настолько большими, что вы сумели через одно из них извлечь подзащитную?

- Мы не смогли бы ее извлечь, - сказал Корвис, - если бы окна были недостаточно велики для этого.

Помощник окружного прокурора продемонстрировал присутствующим свою широкую улыбку.

- В таком случае, - невозмутимо продолжал Мейсон, - другой человек тоже мог бы выбраться из этой машины через окно, не так ли?

Корвис на мгновение задумался:

- Не знаю...

- Но если подзащитная не застряла в этом окне, мужчина тоже мог бы пролезть сквозь него, верно?

- Не знаю.

- Вопрос спорный, - заявил Хэнли. Мейсон улыбнулся:

- Я его снимаю. Факты говорят сами за себя. Мистер Корвис, вы служите в дорожной полиции уже несколько лет, верно?

- Пять лет.

- Значит, вы достаточно хорошо знаете повадки водителей машин?

- Естественно.

- Видели ли вы когда-нибудь, - по-прежнему улыбаясь, продолжал Мейсон, - машину, которая ехала бы поздним вечером по горной дороге, когда резкий ветер дует с правой стороны по ходу машины, с опущенным до предела стеклом на правой дверце? Подчеркиваю: было настолько холодно, что в машине работал обогреватель.

Хэнли вскочил с, места.

- Ваша честь, перекрестный допрос ведется неправильно. Мы не квалифицировали данного свидетеля как специалиста. Советник требует, чтобы свидетель сделал собственный вывод. Это спорно и...

- Возражение принимается, - сказал судья Кортрайт. - Вы не квалифицировали его.

Мейсон, сделав свое заявление, обезоруживающе улыбнулся:

- У меня все, ваша честь.

Корвис оставил свидетельскую скамью. Остальные свидетели подробно описывали детали аварии: четырехместная машина шла на большой скорости, вывернула на уже занятую третью полосу; столкновение, зигзагообразное движение машины. Однако ни один свидетель не видел водителя этой машины. Все произошло слишком быстро, объясняли они.

Единственным исключением оказалась Эдит Лайонз - рыжеволосая девушка со вздернутым носом, массой веснушек и необычайно быстрой речью, на вид года двадцать два. Ее автомобиль четырехместная машина пыталась обогнать, и Эдит рассказывала о событиях по-другому.

- Я ехала в машине с отцом и матерью. Мы втроем сидели на переднем сиденье. Та машина шла следом за нами на ужасающей скорости. Совершенно неожиданно она вынырнула сбоку, чтобы нас обойти, но в этот момент встречная машина обгоняла другую машину, которая тоже шла нам навстречу.

- И что произошло? - спросил Хэнли.

- Все было так, как говорили другие свидетели.

- Не важно. Мисс Лайонз, расскажите о случившемся своими словами.

- Ну, эта машина попыталась протиснуться между нами и той машиной и зацепила нас за крыло. Это заставило ее отклониться в сторону, как раз перед другой машиной, которая мчалась нам навстречу.

- Что было потом?

- Эта другая машина попыталась увильнуть и врезалась в машину, что шла за нашей.

- Ну а что случилось с этой четырехместной машиной? Вы что-нибудь видели?

- Она промчалась наискось через дорогу и свалилась вниз. При этом, судя по звуку, перевернулась.

- А что делали вы?

- Как только папа остановил машину, я выскочила из нее.

- И побежали назад к столкнувшимся машинам?

- Нет. Несколько минут у меня ушло на то, чтобы пробраться между машинами. Потом я побежала к берегу, к тому месту, где полетела вниз эта четырехместная машина.

- Что вы увидели?

- Ну, я не сразу нашла ее. Потом пригляделась и увидела, что машина лежит на боку у самой набережной.

- Вы кого-нибудь в ней заметили?

- Тогда нет.

- А позднее?

- Да, сэр.

- Кого?

- Женщину, которая сидит вон там. - Эдит Лайонз указала на Стефани Клэр.

- Где она находилась и каким образом вы смогли ее разглядеть?

- На машину направили луч фонаря. Женщина сидела на водительском месте.

- Заметили ли вы в этой машине тогда или ранее еще какого-нибудь пассажира?

- Нет, сэр.

- Вы рассмотрели, кто вел машину, когда она промчалась мимо вашей?

- Да, сэр.

- Кто же?

- Ну, женщина. Я успела это разглядеть, и потом, на ней была такая же шляпка, как сейчас на обвиняемой.

- Перекрестный допрос, - с торжеством заявил Хэнли.

- Вашу машину вел отец? - спросил Мейсон.

- Да, сэр.

- А вы сидели рядом с матерью?

- Да, сэр.

- Ваша мать сидела посредине?

- Правильно.

- Так что вы находились на самом краю переднего сиденья, справа?

- Да, сэр.

- А эта четырехместная машина промчалась мимо вас слева?

- Да.

- А потом попыталась втиснуться между вашей и идущей впереди машиной?

- Да.

- Было темно?

- Естественно.

- И на вас были направлены огни встречной машины?

- Да.

- Был ли такой момент, когда эта четырехместная машина встала прямо между вами и огнями приближающейся машины?

- Что вы имеете в виду?

- Секретарь суда прочитает вам мой вопрос, - сказал Мейсон. Пожалуйста, слушайте внимательно.

Секретарь прочитал вопрос.

- Теперь понятно? - осведомился Мейсон.

- Да.

- Вы можете на него ответить?

- Нет, - сказала она. - Думаю, что нет. Хотя всяких огней там было великое множество. Они приближались со всех сторон одновременно.

- С какой скоростью ехал ваш отец?