Крапленая обойма - Сергей Зверев

«Каталу» на зоне уважали: и смотрящий, и «жулики», и «козырные фраера». Наверняка «катала» отличался не только умением играть в покер. Так он думал. Но никогда ни о чем подобном у своего карточного учителя не спрашивал. А тот не говорил. И так тот и остался для него «каталой», карточным «спецом» – и человеком, который умирал вместе с ним. И умер первым. А он продолжил жить. До выхода на волю оставалось полтора года...

Восемь лет. Теперь он в казино, пусть и подпольном. И такой знакомый, если не родной, покер...

Он играл неторопливо, не повышая особенно ставок. Фишки возле него на столе не множились, но и не уменьшались в числе. Так что он в итоге оставался при своих.

Манерный господин непрерывно пытался повысить ставки и все время поглядывал в его сторону, как бы тестируя, – что это за новый «гусь» уселся к ним за столик. Он на повышение не шел, не скрывал, что осторожничает.

– Ну, что? Так и будем мелочиться? – в один из моментов игры пытался подколоть манерный господин и бросил стопку фишек на середину стола.

Он поддержал эту ставку. На этот раз. И проиграл.

Мужчина довольно оскалился. И вновь зарядил ставку, после того как двое игроков пасанули. Он опять согласился. И на этот раз остался при своих.

Примерно через час он наконец дождался того, чего хотел. На руках оказались – король, дама, валет и восьмерка червей. Перед банкометом лежал открытый туз червей.

Самодовольный господин усмехнулся и начал по малому.

После обмена карт один из игроков заявил, что остается при своих, второй – поменял две, занимавший главные позиции у стола – одну. Он тоже поменял одну. И даже не открыл ее, а положил рядом с остальными своими картами на столе.

Начиналось главное: рост ставок. Он считал в долларовом эквиваленте. И когда ставки подошли к пяти тысячам, двое сразу же отвалили, оставив его и манерного господина наедине.

Тот усмехнулся. Из чего он понял, что карты у противника довольно сильные.

– Продолжим? – поинтересовался господин.

Он пожал плечами. И на каждую ставку оппонента неизменно отвечал своей. Когда фишек на столе набралось на двадцать тысяч долларов, противник не выдержал.

– Ладно куролесить, – сказал слащаво. – Открываем.

С довольно ехидной улыбкой, не скрывая радостного воодушевления, манерный раскрыл все карты. Три туза плюс четвертый, что у банкомета, – тузовое каре.

Двое, которые ранее пасанули, усмехнулись и с жалостливым участием посмотрели на него: «Извини, браток, но не фартит тебе сегодня».

Он провел пальцем по губам и стал открывать свои карты. Неторопливо, словно испытывая терпение других игроков и играя у них на натянутых нервах. Напряжение с каждой открываемой картой увеличивалось. И улыбки с каждой картой все тускнели и тускнели. Король червей. Дама червей. Валет червей.

Над последней картой, которую ему дал банкомет после обмена, он задержал руку. Над столом повисла гробовая тишина. Ему даже показалось, что он слышит, как бьются сердца остальных игроков. Манерный господин уже не смотрел на него столь надменно. Словно чувствовал, что сейчас произойдет невозможное. И нехорошее.

Что ж, чувства не обманули господина.

Он перевернул карту. Десять червей. Вместе с тузом банкомета – флеш-рояль. Самая мощная комбинация в игре без джокера.

Двое тяжело вздохнули и осоловело уставились на него, как на некую диковинку.

Противник поправил воротничок на рубашке. Ему явно не хватало воздуха.

Он подвинул возвышавшуюся на столе гору жетонов к себе.

– Продолжим? Или желаете расплатиться? – Он смотрел лишь на человека, с которым только что схлестнулся за игральным столом.

– Подождите минутку, – срывающимся голосом проговорил соперник и поднялся из-за стола.

Мелькнула мысль, что после проигрыша тот решил пойти свести счеты с жизнью.

Он в который раз пожал плечами. И расслабленно откинулся на спинку стула. Он знал, куда сейчас двинется этот человек: к своему хозяину. Будет блеющим голосом оправдываться в том, что его круто провели.

Он этого и ждал. Он хотел видеть хозяина данного заведения. Хотел взглянуть ему в глаза. Как и тогда, восемь лет назад.

Теперь он хотел раскрыть свои карты. Не те, что лежали на столе, а те, которые назывались намерениями.

Хан сидел в своей комнате, закинув ноги на стол, и потягивал из широкого стакана виски с содовой. Его взгляд бесцельно блуждал по помещению, большей частью останавливаясь на светящемся мониторе, который показывал, что делается в игорном зале. Хозяин казино был в отличном дорогом костюме, в котором, впрочем, всегда щеголял в клубе.

Настроение у Хана от виски, увы, не улучшалось. То, что произошло сегодня утром, не могла скрасить и бочка с этой темной жидкостью.

Дверь без стука распахнулась, и в комнату влетел разгоряченный сорокалетний мужчина. Хан недовольно покосился в его сторону и, прежде чем тот открыл рот, зло произнес:

– Случилось нечто невообразимое?

– Я... э-э...

– Потолок обрушился? – ядовито осведомился Хан и зорко глянул на монитор. – Нет, на месте потолок.

– Хуже, – наконец отдышался мужчина.

– Хуже? Что хуже?

– Какой-то фраер сейчас выиграл за покерным столом двадцать кусков.

– Двадцать кусков? Чего?

– Долларов, – тут же сник человек.

– Долларов? – Хан опустил ноги со стола и поднялся. – Ты хочешь сказать, что кто-то обул меня на двадцать тысяч долларов?

Собеседник вжал голову в плечи и молча кивнул.

– Ты что же, сука, такое лепечешь? А, Финт? Я для чего тебя посадил в зале? Чтобы ты проигрывал мои денежки? Ты, презерватив рваный...

– Я... – Финт побелел. – Это, наверное, «катала».

– «Катала?» Ты кому это тесто лепишь? Мне, что ли? «Каталу» не можешь разглядеть? И в моем заведении?

– Я его не знаю.

Хан со стуком поставил стакан на стол и уничтожающе глянул на Финта:

– Покажи мне его.

Он повернулся к монитору, нажал на какую-то кнопку. Теперь лица игроков были видны более-менее отчетливо. Как и банкомета.

– Вот, – ткнул Финт указательным пальцем в знакомую физиономию на экране.

Хан вгляделся. На первый взгляд лицо как лицо. Хмурое, без тени страха и даже смущения. Хотя...

Хан нажал на кнопку возле монитора и рявкнул в микрофон:

– Бурый... За покерным сидит человек. Он здесь впервые. Я его раньше не видел... Узнай, как он попал в зал. И быстро.

Хан повернулся к Финту.

– Он хочет продолжить игру или желает получить выигрыш?

– Выигрыш, – едва шевелил губами Финт.

– Выигрыш, – повторил задумчиво Хан.

– Мы можем выдать ему деньги, затем дать уйти из казино и уже на улице выдернуть ему ноги. Чтобы ими он больше сюда не ходил.

– Закрой свою вонючую пасть, – рыкнул, не отводя глаз от монитора, Хан.

Что-то в лице человека за покерным столом его насторожило. Он только не мог понять – что. Но в мозгу кольнуло, как током, словно он увидел некий призрак.

И тут затрещал динамик голосом Бурого:

– Он прошел по визитке... И не просто по визитке, а по именной, которые мы выдавали и выдаем лишь особо значимым людям.

Хан едва не покрылся холодным потом. Призрак готов был обрести плоть...

Он замотал головой, отгоняя наваждение. Затем собрался:

– Возвращайся.

– И что? – спросил Финт.

– Я сейчас спущусь.

– Понял, – кивнул собеседник, хотя на самом деле ничего не понял.

Едва Финт вышел, как в комнату, не дав Хану даже перевести дух, влетел Армен. Лицо у того сияло победной улыбкой, он даже тихонько насвистывал нечто национальное. Следом за Арменом в комнату вошел Виртуоз. Он был более спокоен. Чувствовалось, что человек умеет владеть собой.

– Мы нашли, Хан, – Армен сиял, как хрустальная люстра.

– Нашли? – несколько опешил тот.

И не поверил. Все уж очень быстро получилось. Он перевел взгляд на Виртуоза. С этим оглашенным Арменом нечего было разговаривать. Главное слово за Виртуозом. В этом вопросе он доверял ему намного больше, чем человеку с гор.

– Это правда?

Виртуоз повел бровью:

– Вполне может быть.

– Мы должны сэйчас жэ ехать, – не терпелось Армену.

– Заткнись, – не удержался Хан и вновь перевел взгляд на Виртуоза. – Что скажешь?

– Не исключено, мы сегодня увидим Лора, – опять же неопределенно ответил тот. – Но Армен прав, лучше ехать сейчас.

– Может быть поздно? – Хан напрягся.

– Не знаю. Ты ведь мне не хочешь всего до конца рассказывать. А следовательно, я не могу ничего гарантировать.

– Что-то ты уж очень заумно начал говорить, – недовольно покачал головой Хан.

– Как и ты, – отрезал Виртуоз.

Хан нахмурился, склонился к столу, на котором стоял микрофон, и бросил в него:

– Бурый, подготовь ребят, мы сейчас же выезжаем, – и, глянув на Армена и Виртуоза, скомандовал: – Пошли.