Голубая звезда - Ким Болдуин

— Никакого сопровождения. Просто пойду рядом. Ну, знаешь, пропитываясь атмосферой ночного Амстердама.

— Ой, да делай что хочешь. — Крис пожала плечами и направилась в сторону офиса Гофмана.

Шпионящий за ними тип скрывался по темным углам, продолжая наблюдение. Взяв Крис под руку, Аллегро быстрыми шагами повела ее вдоль Кайзерграхт, по левой стороне канала. Нужно было убедиться, что Крис окажется в безопасности, в доме, и не встретится с этим типом лицом к лицу. Аллегро должна была узнать, что ему нужно.

Переходя через мост, Крис остановилась, перевести дыхание.

— Помедленнее. Я, конечно, слышала, что американцы гордятся тем, что носятся галопом по Европе, но это просто смешно.

— Оу, прости. Я не хотела.

Крис наклонилась над водой, опершись на перила моста. Аллегро обратила внимание на открывавшийся со всех сторон прекрасный вид. Мосты подчеркнуты струнами белых огоньков. В тихой воде, как в зеркале, отражались янтарные блики светящихся окон и фонарей. При других обстоятельствах это был бы идеальный момент, чтобы обо всем забыть, ведь рядом с ней была прекрасная женщина… Но Аллегро думала только о том, не приближается ли этот мужчина. Она должна была отвести Крис в какое-то безопасное место.

Крис оглянулась по сторонам, казалось, она тоже наслаждалась видом. На ее лице проступило выражение, какого Аллегро еще не видела. Крис больше не казалась грустной или встревоженной. Выражение страха и неуверенности, исчезло. Крис внезапно сделалась не меланхоличной и одержимой, а… умиротворенной. Аллегро нестерпимо хотелось сделать ей искренний комплимент, настолько та потрясающе выглядела.

— Не похоже, чтобы ты была туристкой, которую интересуют достопримечательности, — сказала Крис, наконец.

Аллегро повернулась к ней, продолжая боковым зрением видеть, что их преследователь подбирается все ближе.

— Я бы спросила, какой такой туристкой я тебе, на самом деле, кажусь, но у меня мороз по коже, как представлю, что ты ответишь. В конце концов, чтобы понять красоту этого места, не обязательно быть какой-то особенной.

Она видела, что Крис попыталась сдержать улыбку.

Они постояли так, молча, наблюдая, как стайка уток бесшумно рассекает воду канала. Мужчина подошел, встал на мосту, закурил сигарету, и начал делать вид, что созерцание уток увлекает его так же, как и их. Аллегро пыталась придумать способ дать «хвосту» понять, что его раскусили, и таким образом попытаться отпугнуть его. Но в этот момент Крис взяла инициативу в свои руки.

— Я понимаю, это, наверное, звучит странно… Но мне кажется, что этот парень следит за мной. Он на меня в кафе пялился, и сейчас он здесь, тут как тут.

Аллегро удивилась, что Крис заметила это, несмотря на то, что она была пьяна, и, явно, занята своими собственными проблемами. Похоже, она зря недооценивала графиню.

— Ты очень привлекательная женщина, — сказала Аллегро как будто невзначай. — Я бы не винила его за то, что он на тебя глаз положил.

Крис моментально растаяла от комплимента, но улыбка ее цвела недолго.

— А я бы винила, знаешь. Я не связываюсь с придурками, которые за мной ходят, как тень, вот, что я ему скажу.

Аллегро знала, что причиной подобной решимости было вино, и не могла допустить, чтобы Крис наделала глупостей. Этому типу хватило терпения следовать за ними до сих пор, но, если ввязаться в конфликт, то придется действовать, а прикрытие терять было нельзя.

— Да пусть себе. Какая разница.

— Нет. Я сыта по горло дешевым вниманием. И я намерена заявить об этом во всеуслышание. И потом, не похоже чтобы этот мужик был просто искателем приключений, ему нужно что-то другое, и я собираюсь узнать, что именно.

Крис направилась было в его сторону, но Аллегро схватила ее за руку.

— Погоди. Просто подожди.

— Чего еще ждать? — Крис вырвала руку и посмотрела на Аллегро. — Вечно я чего-то жду, делаю все «как полагается», с теми, с кем полагается, говорю только то, что нужно, и должна смириться со всей ложью.

Она была так рассержена, что почти кричала.

— И знаешь, что? Мне все, по фигу! Пусть я буду одна, но с этого момента — все, хватит!

Теперь шпион смотрел открыто. И еще одна пара, проходившая по мосту, тоже. Аллегро и не надеялась унял Крис, но, когда та взяла курс на шпиона, Аллегро стиснула ее за плечи и прижала к перилам. Они смерили друг друга долгими взглядами. Крис раскраснелась, в ее глазах горел огонь.

И Аллегро сделала единственное, что ей оставалось. Она поцеловала Крис.

Сначала было сопротивление, и Крис пыталась отстраниться, но Аллегро поймала ее в ловушку, прижав ее своим телом к ограждению. Втолкнув свой язык в горячий рот Крис, она почувствовала тающее блаженство ответного поцелуя. На какие-то, показавшие очень долгими, мгновения, Аллегро позволила себе наслаждаться страстным и жадным соединением, предаваясь волнам возбуждения. В то же время она сохраняла бдительность, следя за мужчиной на мосту, и ловила каждый шорох с его стороны.

Когда они отстранились друг от друга, смущенная Крис тяжело дышала.

— Зачем ты это сделала?

— Было похоже, что ты этого хотела.

— Но я не хотела, — запнулась Крис. — К твоему сведению, я едва переносила твое присутствие.

— Тогда почему ты здесь, со мной?

— Какая самонадеянная.

— Мне это уже говорили. — улыбнулась Аллегро.

Крис оттолкнула ее и огляделась, словно в поисках чего-то, что едва не забыла здесь. Через плечо Аллегро она посмотрела на своего преследователя. Он не отрывал от них взгляда.

— Да пошел он, — сказала Крис устало.

— Послушай, Крис, давай, я тебя домой отвезу, ладно?

— Нет. Я там сегодня ночью не выдержу. Слишком много воспоминаний. Хочешь со мной пройтись — пожалуйста. Пошли. Я просто спать хочу.

До офиса Гофмана они дошли минут за пятнадцать. Несмотря на то, что его заметили, преследователь не остановился. Он так и шел за ними, не утруждая себя даже тем, чтобы скрываться, и оставляя дистанцию в считанные метры. Или частный детектив-дилетант, или нанятый бандюга, слишком тупой или решительный чтобы волноваться, что его заметили. Если последнее, то он непредсказуем и очень опасен. Давно пора узнать, кто он такой, и скоро у Аллегро появится шанс создать подходящую ситуацию.

Когда они подошли к дому адвоката, наверху в его спальне горел свет.

— О, прекрасно, он еще не спит. Спасибо, что проводила меня, — сказала Крис, поднимаясь по ступенькам, чтобы позвонить в дверь.

— Я пока побуду здесь еще немного, хочу убедиться, что с тобой все нормально.

— Даже не знаю, приятно мне от этого или противно.