НОЧНАЯ СМЕНА. КРЕПОСТЬ ЖИВЫХ. - Николай Берг

Немного оглохшая и чуть ослепшая от грохота и всполохов пламени Ирка отдернула палец - Дегтярев послушно замолчал.

- Черт, это я ж полдиска выпулила! - ужаснулась про себя.

Джип светил фарами, стоял совершенно неподвижно посреди дороги, а вот фургон шустро пытался развернуться, резко сдав задом и прикрыв от огня кабину кузовом. Спохватившись, Ирина долбанула несколькими короткими очередями по грузовику, надеясь, что пули достанут через кузов до водителя.

- Из джипа с нашей стороны ктото вывалился! - звонко крикнула Верка.

Ирка только чертыхнулась в ответ, продолжая стрелять по кубическому черному силуэту.

Грузовик както перекосило.

- За джипом ктото мелькнул! Из грузовика водитель выскочил! Они как тараканы разбегаются! Да стреляй же ты, стреляй!

Диск щелкнул и пулемет замолк.

Обламывая от спешки ногти, Ирка выцарапала из рюкзачка сменный диск, какимто чудом ухитрилась вставить его на место, лязгнула затвором.

Две машины тихо стояли на дороге.

Светили фарами, джип еще и габаритами подсвечивал.

И слышно было только, как ктото тонким голосом воет - вроде бы в салоне джипа.

Не удержавшись, Ирка дала пару коротких очередей в лес, куда утекли беглецы.

Потом опомнилась.

- А дальше что? - спросила Верка.

- Дальше яйца не пускают - грубо отрезала на правах старшой Ирина и подумала: «А и действительно - дальшето что?»

- Ждать будем?

- Да. Ждать.

Верка пошмыгала носом, поерзала. Не удержалась и снова спросила:

- А чего ждатьто? Я уже до костей продрогла!

Ирка промолчала. Ее тоже колотило чутьчуть - то ли от холода, то ли от волнения. В разных книгах после такого - пальбы по живым людям - полагалось задаваться высокими материями, переживать, страдать и самоедствовать. Но Ирина думала совсем о другом - те, по кому она стреляла - частью удрали. И это было печально, потому что вылезать к машинам - значило подставляться уже под выстрелы удравших, а воспоминания о раненом муже както не воодушевляли. Очень не хотелось валяться простреленной на этом дурацком поле. Сидеть на холмике - пока безопасно, но замерзнешь. Тихонько смотаться - значит отдать обе машины удравшим - и не факт, что это потом не рыгнется.

- Чего молчишьто? Ждешь, чтобы они удрали подальше?

- А думаешь - удрали? - с некоторой надеждой в голосе спросила Ирина.

- Некуда им. Без машинто. Думаю, выжидают - что дальше будет. Могут, конечно, по лесу - в деревню сразу выбираться, тоже вариант. За час - другой доберутся. Если не ранены, конечно.

- Надо их как следует напугать! - решительно сказала Ирка.

- И как ты предлагаешь это сделать? - с некоторым сарказмом уточнила напарница.

Тут ответить было сложно.

Оттарабанить несколькими очередями в лес последний диск? Так видно будет, что пулеметчик лепит в белый свет как в копеечку. Да и жалко впустую патроны жечь, еще пригодятся.

Посуетиться, пошуметь? Ну да, женские голоса - они конечно напугают. Держи карман шире.

Можно вообщето тихотихо красться по лесу, выйти во фланг уцелевшим и героически перестрелять их в упор. Но Ирка прекрасно понимала, что она не литературный герой, не Бешеная и не Лара Крофт и потому, скорее всего, это ее подловят. Валяться простреленной в лесу тоже не хотелось.

Тягучий вой из джипа, давивший на нервы, сменился отчаянным визгом, таким, которым визжат последний раз в жизни. Резануло по ушам и нервам - затихло.

- Вот, дождались. Ты когото хорошо продырявила в джипе. И этот ктото превратился в упыря и заел недобитую бабенку. Вроде по визгу, это МэриСью.

- Ты о чем - повернула голову Ирка.

- Да одна из ихних девок была такая вся на понтах, гонористая дура, кликуха у нее была МэриСью. Дружки еенные так ее обзывали. Она бесилась, на нас потом вымещала, сука крашеная.

Верка перестала озираться на шуршащий под ветром бурьян, опять взялась за бинокль.

- Точно, превращаются! Тот, кто из дверцы вывалился, там так и лежал кулем - а сейчас встал и стоит. По куртке - ихний дизайнер.

- Ага. Трое значит в минусах. Уже легче.

- Знаешь, мне кажется - их целых двое осталось. На списание мне думается - пятеро пошло. Что делать будем? Надумала, как их отпугнуть?

Ирка не могла признаться, что в голову ничего не приходит. Потому ответила вопросом на вопрос: «А ты?»

- Есть идея! Смотри!

И замерзшая напарница вытянула из кармана тощего рюкзачка три длинных цилиндрика - наполовину из тонкой жести, наполовину картонные.

- Это что?

- Это - сигнальные ракеты. Вот тут снизу колпачок отвинчиваешь - вываливается веревочка - дергаешь, и ракета вылетает.

- А намто это что даст?

- Так эти - которые в лесу - увидят, что тут какието злые люди - из пулемета стреляют, ракеты пускают - и сдрейфят. Они не герои, что есть - молодцы против овцы.

- Ракеты откуда? - подозрительно осведомилась Ирка.

- У самогонщика местного нашла. Когда они самогон варили, поленья таскала - в дровах и увидела. А как пользовать - на них написано.

- Тогда так. Ты сейчас пригнувшись убегаешь метров за двести туда, назад. Пускаешь ракету. Я отсюда - другую. А ты еще отбеги - и давай третью.

- Зачем бегатьто?

- Ну не отсюда же все пулять. А так вроде бы народ тут в трех местах сидит. Может все с пулеметами.

- А что, вполне. Достаточно идиотское представление, чтоб сработало.

Шмыгнув еще раз носом, Верка тихонько свалила в темноту. Посматривая по сторонам, Ирка как могла, ознакомилась с девайсом. Вроде бы все достаточно просто.

Ждать пришлось долго, Ирка уже забеспокоилась, вертясь на коврике, когда, наконец, далеко сзади бахнуло и красная ракета, рассыпая шлейф искр, достаточно косо взлетела в небо. Ирка завозилась, потом вовремя вспомнила, что ракету надо направлять вверх, мысленно перекрестилась и дернула со всей силы за веревку, так что чуть не вырвала цилиндр у себя из ладони, но удержала. Грохнуло, красный свет озарил поле, кромку леса, заметались тени, потом угомонились, поплыли, как положено. Немного погодя третья ракета взметнулась неожиданно далеко - ближе к деревне, на дороге, наверное.

Смотрелось это както внушительно, и Ирка повеселела.

Шмыганье носом было слышно раньше, чем шаги.

- Чего не окликаешьто? - удивилась напарница, сильно запыхавшаяся, видно бежала бегом.

- Ты фырчишь так, что тебя за версту слыхать.

- Честно?

- Стопудово!

- Надо же… ну что, пошли?

- Сейчас. Слушай, а ты вообще стреляла когда - нибудь? С ружьем справишься?

- Наверное. Знаю, что за эти крючки надо дернуть.

- Ты на менято не направляй, стволы убери в сторону. Целиться умеешь?

- Ирэн, все равно ты меня сейчас не обучишь. Пошли, а?

- Погоди, торопыга. Мы ж от леса видны будем хорошо, фары, подфарники - и мы как на витрине.

- А можно фары побить на фиг. Вжарить из этого ружья - и все.

Бухгалтерша с некоторым уважением показала на стоящий в охотничьей стойке пулемет.

Минутку Ирка думала на эту тему, и вообщето ей показалось соблазнительным такое предложение. Но жаба одолела - еще продырявишь джип наповал, грустно будет. Нет, придется рискнуть.

- Слушай, Верк, ты машину водить умеешь?

- Неа.

Тоже хорошо. Значит и стрельчиха одна и водительница - тоже одна. «Я и пела и плясала и билеты продавала!» - невесело подумала про себя Ирина.

- Ладно, пошли. Только все же насчет ружья - слушай, что скажу и запомни.

Минут пять ушло на лекцию. Впрочем, уверенности в том, что напарница, сильно уже окоченевшая, хоть чтото запомнила, у Ирки не возникло. Горе луковое, а не напарница. Хорошо хоть слушается и не выпендривается каждую минуту. И то хлеб.

Вплотную к стоящим машинам подходить не стали, присели чуть в сторонке, огляделись. Ирка смогла рассмотреть цепочки следов, ведущие к лесу. Две - точно, но вроде бы и третья есть - не понятно в темнотище - это там следы, или борозда, а может и следы, да не человечьи.

- Слушай. Даже если они живые и сидят на опушке леса - намто что за дело? Ты ж сказала, что у них ружья не дальнобойные.

- Да в основномто оно так. Только вот у одного карабин был серьезный. Ты вообще их оружие разглядывала?

- Да ружья как ружья. Разницато у них какая? У некоторых два ствола было в ружье, у некоторых - один. Это точно видела.

Ирка запнулась. Она и сама не очень твердо усвоила все, что ей рассказывал Витька об оружии и тем более не взялась бы объяснить разницу между нарезным и гладкоствольным этой девчонке, которая судя по замеченным острым бабьим глазом приметам, была невероятно далека от всей этой смертоубийственной техники. Вот остатки дорогущего маникюра, желтоватый оттенок кожи от солярия, признаки модной прически, сама манера поведения это подтверждали. Небось, все ночные клубы знала.

Ирка встряхнулась и отогнала некоторую совершенно нелепую сейчас зависть к беззаботному мотыльковому образу жизни своей напарницы.

- Начнемка с грузовика. Видишь, двери нараспашку, значит в кабине пусто. Присмотри пока по сторонам, я быстро.