Записки пилота. Тетралогия - Алексей Рудаков

  - Тогда поговорим.

  - Ну давай.

  - Спрашивай, - обращается ко мне голос.

  - Кто ты? Зачем тебе мой артефакт?

  - Искатель, Созерцатель, Наблюдатель, Сборщик. - глосс делает паузу. - Это мой артефакт. Он есть я. Я есть он. Мы одно.

  Шумно выдыхаю - оказывается, до этого я сидел затаив дыхание.

  - Переведи.

  - Примитивный разум. Я и так снизил число каналов до минимума.

  - Вот и объясни мне, примитивному кто ты.

  - Я собираю информацию.

  - Какую?

  - Всю. Любую.

  - Зачем?

  - Такова цель.

  - Ты механизм? Не живой?

  - Живой. Механизм. Загружаю матриц-адаптор. Типовой объект - гуманоид. Самоназвание - человек. - Он замолкает, и я сижу около минуты в тишине.

  - Ну вот, - внезапно оживает голос. - Славненько. Ты вернул мне мою часть. Отлично! Как мне тебя наградить? - В его отдающем металлом голосе проскальзывают радостные нотки.

  - Это была часть тебя?

  - Да! Я разместил часть своих... своих... нет термина... часть себя во многих местах. Для оптимизации охвата. Небольшая часть была потеряна. Ты вернул малую часть.

  - Две! Я вернул две части, - поправляю его я. - Они слиплись, срослись и стала одна.

  - Да-да-да! Именно! - Голос излучает радость. - Я един и неделим! Конечно они объединились!

  - Мой артефакт был твоим... эээээ... сенсором?

  - И сенсором и глазом и ухом, носом, кожей - всем. И я тебе очень благодарен. Как мне тебя наградить? Так... сейчас-сейчас, я проверю, что у вас в цене. Золото?

  Перед моим лицом возникает слиток жёлтого метала. Я стучу по нему пальцем и он отвечает характерным звоном.

  - Не, зачем мне золото? Сам накопаю.

  Слиток пропадает - теперь на его месте медленно вращается крупный алмаз.

  - Пойдёт? Или тоже накопаешь? А такой?

  Алмаз увеличивается до размеров моей головы и покрывается неисчислимыми плоскостями огранки.

  - Где я его продам? Убьют нафиг. Нет.

  - Хм... денег? Точно! Наличными. А?

  - И сколько?

  - Ну... в твой корабль больше восьми тонн не влезет..., а это около пятидесяти миллионов. Мда. Понимаю. Не много. Здоровье? Нет. Ваша примитивная медицина всё же кое-чего достигла. Чего же тебе дать?

  Я мысленно потираю руки.

  - Ты мой корабль улучшить можешь? Ну, по мелочи. Реактор там по мощнее и легче. Поля по толще и что бы энергии жрали не так много. Стволы мощнее и дальнобойнее, а?

  - Передача технологий примитивным расам запрещена и карается по всей стро....

  - Да брось ты! Ни что же не узнает. Ну хоть броню, а? Это же не технология?

  - Запрещено! - В его голосе проскальзывают нотки сожаления.

  - Ну хорошо. Камни в корабли ты кидал? Как?

  - Я. Примитивная гравопульта.

  - Чего примитивная? Ты мне её на корабль поставить можешь?

  - Катапульта. Гравитационная. Не могу. Не ваш уровень.

  - Знаешь, - ответил я ему немного подумав. - Зря я сюда прилетел.

  - Почему?

  - У меня была загадка. Была цель её раскрыть, - я кивнул себе за спину, в стенку, где скрылся артефакт. - А теперь её нет.

  - То есть тебе не хватает цели? Нового ребуса, загадки? - В голосе появились вопросительно-издевательские нотки. - Так это легко исправить. Галактика полна тайн. Для тебя - тайн. Вот смотри.

  Внезапно всё почернело и я оказался в полной темноте. Миг - и я снова сижу в кресле, в том же зале. Только теперь передо мной светится мириадами звёзд наша галактика. Странно светится - я одновременно вижу и стенку напротив, и карту перед собой. Зажмурился - стенка пропала, карта нет. Открыл глаза - всё на месте. Потряс головой - карта не шелохнулась.

  - Сейчас я отключу тебе зрение, не бойся. Это упростит твоё однолинейное восприятие.

  - Ты только потом включить не забудь, - успел сказать я, и перед моим, наверное мысленным, взором осталась только карта нашей Галактики. На том месте, где располагались наши обжитые системы сияло желтоватым светом какое-то свечение. Я прищурился, пытаясь рассмотреть детали, и карта начала приближаться ко мне. Ещё немного и одно монолитное сияние распалось на разноцветные огоньки звёзд. Между ними были протянуты какие-то светящиеся нити, где-то толстые и яркие, где-то как пунктиры. Ещё одним усилием я приблизил одну из толстых нитей и она превратилась в целую россыпь ярких точек, снующих от звезде к звезде. Корабли?! Я мысленно присмотрелся к одному огоньку и тут же понял, что знаю про него всё - это был Хаулер, выполняющий стандартный каботажный рейс, я почувствовал состав его груза - мясо, медикаменты и сепараторы. Я осознал пилота - откуда он, в каком настроении, его мысли... всё, вплоть до того что он съел на завтрак и как сходил в туалет перед взлётом. Это всё появилось во мне, как если бы это был я - и пилотом, и грузом, и кораблём.

  - Прерываю, слишком много информации, - вывел меня из практически транса голос. - Это тебе не по силам. Да и не нужно тебе, - из моей памяти тут же пропало это знание. - Тебе нужна загадка? Их, даже в вашей, небольшой галактике, много. Вот одна.

  Карта отодвинулась и сияние территории человечества снова съёжилась до размеров небольшого шарика и поползла в сторону. Её место по центру моего взгляда занял другой участок галактики. В нём начало расти похожее на наше, только зеленоватого цвета, сияние. Очень похожий пузырь, но не наш? Карта опять приблизилась, и вновь между звёзд протянулись ниточки - всё как и у нас, только они были ядовито зелёные. Я приблизил одну из них и она послушна распалась на огоньки. Попытался выделить один и присмотреться - но меня окатило волной непонятных вообще эмоций.

  - Тебе не понять, - картинка начала отодвигаться, ниточки слились со звёздами и вскоре перед моим взором был только зеленоватый шар.

  - Кто это? - Обратился я к голосу, не сводя взгляда со свечения.

  - Другие разумные, ваши соседи по галактике.

  - Таргоиды?

  Ответа не последовало. Я попытался отдалить карту, что бы хоть примерно понять где они, эти соседи. Где находятся относительно нас и центра галактики, но на этот раз карта мне не подчинилась.

  - Ты же хотел загадки? - Насмешливо поинтересовался голос.

  - Это была первая. Вот тебе вторая.

  Карта галактики вновь поворачивается и приближается. Моё внимание привлекает желтоватая искра, медленно ползущая между ярких огней звёзд. Картинка вновь приближается и мне предстаёт какой-то древний корабль. Он огромен - просто мастодонт по сравнению с современными крейсерами и авианосцами. Мой собеседник, уловив невысказанное желание, тут же рисует рядом с ним самый крупный из современных кораблей - ударный авианосец прорыва ВКС Империи. Он огромен, обвешан всеми типами вооружения - будучи курсантами, мы эту модель прозвали "Оскал Императора", в лучших чувствах, конечно. Но по сравнению с этим древним кораблём он мелок, ничтожен, как Гадюка по сравнению с Анакондой. Что в разрезе кораблей, что применительно к животному миру.