Мертвые игры - 2 - Елена Звездная

Вдох-выдох - схема накопления энергии напоминает сосуд древний сосуд, очень тонкое длинное горлышко, и широкая внушительная емкость. Делаю максимальный размер, а силы вливаю немного - у меня ее мало осталось, в любом случае у накопителя еще две недели, и он будет постепенно набирать нужный уровень сам.

Прекращаю дышать - первая проверка. Проверяю совместимость матриц, прогоняю силу по каждой из них и затем по всем разом. Исправляю две погрешности, и делаю вдох.

Вовремя - черные точки роем кружатся вокруг мыслеформы, меня шатает.

Вдох-выдох - регенерацию запустить проще всего, просто подключаю созданное на четвертом этапе.

Задержка дыхания - проверка.

Работает.

Снова дышу. Глубоко и медленно, еще два этапа, нужно продержаться.

Вдох-выдох - создаю обтекаемый клиновидный щит. Это просто, создать просто, проблемы начинаются на этапе внедрения схемы в уже готовую матрицу. Сразу засекаю два повреждения в системе циркуляции энергии. Прерываю процесс.

Восстанавливаю дыхание, медленно, старясь расслабиться.

Вдох-выдох - меняю форму клиновидного щита, делаю его форму более плавной, и от того менее действенной. Это не слишком хорошо, но в стандартном Эль-таиме данную функцию вообще стараются пропускать и теперь понимаю почему.

Завершила.

Согнулась. Уперевшись руками в пол некоторое время пытаюсь собраться с силами, затем вновь распрямляю позвоночник, запрокидываю голову и сосредотачиваюсь на самой сложной ступени защиты.

Вдох-выдох - я свет. Я чистый искрящийся свет полной луны. Именно свет и беру за основу призрачной дымки с округлыми сверкающими краями. И внедряю то, на что решился бы не каждый артефактор - высшую степень защиты! Одна проблема - такие вещи базируются в районе органов, выделяющих человека по половому признаку, следовательно, защита будет действовать лишь для парней, но в случае моего кристалла мне просто негде будет его стабилизировать. Не важно, у меня есть Кхелло, и я постараюсь восстановить Сириллан, когда-нибудь, но постараюсь обязательно. Сейчас не время думать об этом.

Задержка дыхания!

И весь остаток сил, все, что было, я вдохнула в матрицу. Абсолютно все! Выжав из себя до капли, потому что этот этап был самым важным, потому что я замахнулась на невозможное и теперь трем некромантам будут не страшны проклятия, заклинания смерти, целый ряд смертоубийственных боевых заклинаний и вся черная магия преисподней! Они никогда не узнают об этом, но их Эль-таимы будут значительно, более чем значительно превосходить магическую защиту принца Танаэша. И они точно никогда не узнают, что с этого момента я больше не буду переживать за их жизни...

Вдох. Судорожный, на грани потери сознания, и поток морозного ледяного воздуха, вернувший мне жизнь. Я закашлялась, задохнувшись этим глотком, уронила голову на грудь, схватилась за колени, пытаясь удержать равновесие и не свалиться.

Справилась. Я справилась. Даже немного горжусь собой.

Теперь осталось самое простое.

Я открыла глаза, улыбнулась луне, чей свет все так же заливал меня.

Повернулась к уже остывшему отвару девясила, взяла блюдо обеими руками, поднесла к губам, сделала глоток. Теплая жидкость побежала внутри меня, согревая заледеневшее тело. Жаль, что можно было сделать всего глоток.

С чувством дикого сожаления, я вернула блюдо обратно на погашенную горелку, перевела дух, посмотрела на алые, наполненные силой, горящие тусклым красным светом рубины и вскрикнула от боли!

- Да что такое! - мой визг разнесся по комнате, сама же я возмущенно посмотрела на Кхелло, впившегося в мою руку.

Впившегося так, что шрам гарантированно останется.

- Прекрати! - потребовала я.

Даже слова разрыва матрицы вмиг забылись от возмущения.

- Прекрати, слышишь!

Кхелло не слышал, он внезапно отпустил мое запястье, спрыгнул на колено, по паучьи встряхнулся, а затем вскинул голову, глядя в оконный проем. А я... я побоялась посмотреть куда он указывал, потому что ни меня, ни артефакты лунный свет больше не заливал, кто-то заслонил луну от нас. Кто-то, способный летать на защищенной территории древнего родового дома. Кто-то, кого и призвал труп, закопанный под порогом.

И я запоздало поняла, что сейчас взгляну в глаза своей смерти.

Но перед этим, оставалось одно дело, которое я могла хотя бы завершить:

- Артефакты готовы, - прошептала я, надеясь, что некроманты услышат, - я не успею прикрепить к ним цепочки, сделаете сами, там не сложно, крупные камни подстроены под вас. Запомните - у них должен быть доступ к коже, через одежду не сработают. И... - горло на мгновение сжал спазм, - я буду благодарна, если позаботитесь о Гобби. Постарайтесь поймать.

Удар по блюду, кровь, выплеснувшаяся на меня, и камни, улетевшие в пространство позади.

А затем я вскинула голову и прямо посмотрела на зависшего перед окном отступника!

Где-то в сознании отвлеченно мелькнула мысль, что я впервые вижу перешедшего грань мага вживую, а не на картинке. Вечный, дядя Тадор называл их так, оказался страшен - длинное несуразное тело, жуткие руки с изогнутыми когтями вместо ногтей, черная, словно забальзамированная кожа, седые редкие волосы треплет морозный ветер, бежевая с черными отворотами мантия из дорогой чуть искрящейся в свете луны ткани, и совершенно черные провалы глаз. Еще одной отвлеченной мыслью было, что мне в данный момент не поможет ни Кхелло, ни что-либо иное. Сириллан спас бы от первого удара, впрочем... именно сейчас я и поняла, от чего меня спас мой погибший артефакт Сириллана. Точнее от чьего удара. Действительно, как я сразу не подумала - на смертельную магию такой силы, что расплавил мой артефакт, способны только отступники, и вот я осталась без Сириллана. А больше ничего не спасет - мой Эль-таим не способен защитить от черной магии. Парней защитит, меня нет.

Это конец.

У меня нет сил, даже на то, чтобы банально уклониться от смерти, хотя бы упасть и отползти, потому что ноги затекли и не слушаются. Это действительно конец.

- Мара-мара, эс уба шейб! Мара-мара, эс спиш! Мара-мара, йя уба эйш! Мара-мара, эс таэ эйшс! - издевательски произнес отступник, плавно приближаясь к оконному проему.

И я поняла, кто пытался вмешаться в ритуал. Хуже того - я осознала, что именно ритуал привлек вечного сюда. Сама позвала свою смерть. Забавно. Можно было бы даже посмеяться, но как-то не до смеха.

- Мара-марэха, эсс унарг хэ!

'Мара' - жизнь, 'марэха' - примерно то же самое, что смерть на языке отступников. Точнее даже 'марэха' это 'трупец', и я поняла насмешку. В моей формуле звучало 'я жизнь', с этого и посмеялся отступник. Что-то вроде 'ты не жизнь, ты трупец', ну или 'трупак', в общем - труп.

В голове шумело - кровопотеря и магическое истощение все больше сказывались, я и так фактически на грани смерти сейчас. И еще успокаивающее заклинание сказывалось, так что когда вечный подлетел к окну, и сев на корточки, с интересом уставился на меня, я тихо спросила:

- Убьешь?

- Мы разве на 'ты'? - поинтересовался маг-отступник.

Горько усмехнулась, и изменила форму вопроса:

- Убьете?

Вечный отрицательно покачал головой и напомнил, что есть вещи хуже смерти:

- Выпью.

Я содрогнулась от перспективы. Неминуемой перспективы. Меня никто не спасет, совершенно никто. Более того, своим ритуалом я призвала смерть не только для себя - все адепты, что сейчас находятся в таверне, тоже обречены, остается лишь молиться Тьме что Норт, Дан и Эдвин услышали мои слова и успеют затаиться. Тогда шанс есть - Эль-таим прикроит их от поисковых заклинаний отступника, потому что вечные используют только черную магию. А всех остальных ждет смерть. Я не знаю, что здесь делает маг-отступник, но я четко знаю, что для уничтожения даже самого слабого из них, требуется не менее десяти сильнейших магов, среди которых обязательно должны быть и боевые. Здесь - ни одного боевика! Только адепты, и тот, кто выпив нас всех, станет сильнее ровно на количество выпитых жизней.

- Мара-мара, - насмешливо повторил отступник и протянул руку.

Хочется плакать и умолять о пощаде... Но я лишь гордо вскинула подбородок, не отводя взгляда от вечного. Если уж смерть, то смерть с достоинством.

- А я бы на твоем месте лег, - раздалось тихое за моей спиной.

Маг-отступник мгновенно поднял голову, вглядываясь в говорившего и теперь Норт был обречен. Вот, Тьма! Вот же тьма!

И я приказала:

- Ташшанх!

Серебряный паук взвился в воздух, прошел мгновенно выставленный вечным щит, и впился в шею мага.

- Норт, беги! - заорала, пытаясь встать.

И повалилась на бок, потому что меня самым банальным образом толкнули!

Затем раздалось приказное:

- Дан!

И отступника, оторвавшего от себя Кхелло и сжавшего мой браслет с такой силой, что он превратился в слиток, смело с подоконника чистой силой.

- Эдвин! - вновь скомандовал Норт.

Суровый воин клана Меча тенью метнулся к окну, и едва взбешенный отпором отступник вновь возник в проеме, без замаха, совершенно беззвучно вонзил в него меч!