Возвращение в хаос - Крэг Гарднер

Наоми помахала существу рукой:

– Подойди ближе, чтобы наша дорогая Корделия смогла на тебя посмотреть. – Вампирша ухмыльну shy;лась. – Ну вот, Корделия! Я хочу, чтобы ты поздоро shy;валась со своим старым другом.

Старым другом?

Существо замычало, обнажая остатки желто-корич shy;невых гнилых зубов. Что? Кто это?

– Корделия, ты разочаровываешь меня. Ты же ни shy;когда не забываешь старых друзей, правда? Милая девочка, познакомься с тем, что осталось от Брюса Эббота.

Корделия даже не хотела думать об этом. Это чудо shy;вище-Допустим, оно такого же роста, как и Брюс. Да, Брюс мог бы быть таким, если бы ходил, сгорбившись, если бы его руки вдруг превратились в лапы и если бы он не умывался и не принимал душ примерно года пол shy;тора. Подожди, но разве Брюс не окончил школу в про shy;шлом году? Я думала, что он поступил в колледж…

– Мы с Брюсом начали встречаться, – промурлы shy;кала Наоми, – после того, как ты с ним порвала. Но было больно сознавать, что ты уже побывала на моем месте.

Существо жалобно застонало и, шаркая, приблизи shy;лось на шаг. Корделия едва сдержала крик ужаса.

– И после этого он имел нахальство порвать со мной! – Глаза Наоми налились кровью и засверка shy;ли. – Я была так расстроена, так подавлена, что мне было все равно – жить или умереть. А потом я встре shy;тила вампира.

Она протянула руку к чудовищу, стоявшему пе shy;ред ней.

– О, Брюс, мой маленький Брюс. Мы останемся вместе навсегда. Или, по крайней мере, до тех пор, пока ты не сгниешь окончательно. Ты видишь, Корделия, он все еще жив в какой-то степени.

Существо опять застонало.

В голове Корди крутилась только одна мысль: если Наоми превратила Брюса Эббота в это отвратитель shy;но существо, то что же она собирается сделать со мной?

– Так, не пререкаться! – крикнула Наоми мерзко shy;му существу. – Я обращаюсь к тебе, Брюс!

Существо покорно сделало шаг назад.

– Это один из примеров существования после смер shy;ти, – съязвила Наоми. – Я знаю очень много способов причинять людям боль, а также много способов, чтобы причинить боль моему маленькому чудовищу. Но ма shy;ленький Брюс сделает все, чтобы этого с ним не случи shy;лось. Милая, милая Корделия. – Наоми снова повер shy;нулась к ней. Неожиданно она взяла лицо Корделии в, свои мертвые, холодные руки. – Если ты меня разоча shy;руешь, я даже не стану пить твою кровь. Разве что слу shy;чайно. Мне будет очень приятно уничтожить твою жизнь так же, как ты уничтожила мою.

Корделия ничего не поняла. ,

– Уничтожила? – удивленно прошептала она. Наоми рассмеялась:

– Ты помнишь, раньше ты все время выигрывала, а я оставалась в тени. Ну так вот, теперь я стала вампи shy;ром и собираюсь отплатить тебе! Корделия, я так из shy;меню тебя, что никто не узнает. Но сначала я отдам тебя на некоторое время маленькому Брюсу. Я уверена, что он совсем не против заново познакомиться с тобой.

Существо очень оживилось, услышав такое предло shy;жение, подняло лапы над головой и завыло.

– Кто говорит, что Наоми не заботится о своих дру shy;зьях? А теперь, мой маленький Брюс, будь хорошим мальчиком. Иди на свое место.

Наоми отвернулась от Корделии, наблюдая как Брюс Эббот ковыляет в свое логово.

Теперь, когда внимание Наоми было занято этим существом, Корделия попыталась было уйти, но не су shy;мела даже пошевелиться. Она могла разговаривать и чувствовать, как холодны руки вампира, но не более того.

– Это мое, – сказала Наоми, как только существо растворилось среди мусора. – Разве это не здорово?

Она повернулась к Корделий.

– Так как мы собираемся работать вместе, я хочу познакомить тебя с другим членом нашего маленького общества. – Она хлопнула в ладоши. – Выходи! Сей shy;час же!

В тени аллеи появилась маленькая женщина. Она показалась Корделии знакомой, как будто она раньше видела ее в школе. Только сейчас у женщины были странный лоб и рот, полный клыков вампира, ищуще shy;го крови.

– Я сделаю все, о чем бы меня ни попросили, – бор shy;мотала она, и ее клыки сверкали. – Глория не причи shy;нит больше никому вреда. Тем более Наоми.

– Ты помнишь Глорию?

Корделия подумала, что вампиры обычно выглядят эффектно и привлекательно. Это, видимо, необходи shy;мо для привлечения жертв. Корделия предполагала, что Глория сейчас выглядела куда лучше, чем при жиз shy;ни, хотя все равно оставалась невзрачной.

– Вообще-то нет, – хмуро ответила Корделия. – Хотя… Мы не ходили в один и тот же спортивный зал?

– В спортивный зал?! – воскликнула Глория. ~ Нет, она меня совсем не помнит!

Она приблизилась и обнажила свои клыки:

– Хорошо, Глория сделает так, чтобы наша маленькая Корделия вспомнила…

– Глория, – скомандовала Наоми, – заткнись. Глория внезапно остановилась и уставилась в зем shy;лю. Наоми снова взглянула на Корделию и вздохнула:

– Извини. Трудно найти себе хорошего помощни shy;ка. Вот поэтому я и выбрала тебя.

О! Теперь Корделия вспомнила эту девочку.

– У тебя, случайно, не было привычки постоянно жевать резинку?

– Была, – ответила Глория, ни на кого не глядя. -Теперь, когда у меня клыки, это стало невозможно. Я жевала в младших классах. И мы действительно встречались в спортивном зале. Я никогда не могла взобраться наверх по канату, а у Корделии это получа shy;лось лучше всех!

Неужели в Саннидейле все имеют зуб на меня?

– Дорогая Корделия, я не могу все время за тобой следить. Поэтому по ночам за тобой будет присматри shy;вать Глория. А днем неподалеку от тебя будет находить shy;ся Брюс. Они мне доложат, если ты не подчинишься им. А Наоми вместе с новыми властителями города будет заниматься своими делами.

Вдруг подул сильный ветер. Наоми, смеясь, улете shy;ла вниз по аллее и скрылась из виду.

– Я ненавижу, когда она так делает, – сказала Гло shy;рия Корделии. – Наоми такая самоуверенная. «Хоро shy;шего помощника так трудно найти», – передразнила она Наоми. – Почему она считает себя особенной?

Глория стряхнула пыль со своей одежды.

– Я тоже не так уж плохо выгляжу.

Да уж, подумала Корделия, если тебя полностью изменить, то есть снять грязную одежду, расчесать волосы, придать твоему лицу немного живости – тог shy;да да, возможно…

– Мне никогда не везло с парнями, – захныкала Глория. – А потом я нашла одного. Конечно, он был вампиром. – Она улыбнулась Корделии. – Тебе понра shy;вится общаться с Глорией. Ты увидишь, я очень спо shy;койная. А Наоми и правда может сделать больно.

– Да что ты говоришь?

Корделия все еще не могла повернуть голову, но узнала голос Наоми еще до того, как увидела ее.