Обойденные - Николай Лесков

Прошел час-другой, голубое домино Доры мелькало в толпе; изредка оно, проносясь мимо сестры и Долинского, ласково кивало им головою и опять исчезало в густой толпе, где ее неотступно преследовали разные фешенебельные господа и грандиозные черные домино. Дора была в ударе и бросала на все стороны самые едкие шпильки, постоянно увеличивавшие гонявшийся за нею хвост. Анна Михайловна тоже развеселилась и не замечала времени. Несмотря на то, что они виделись с Долинским каждый день и, кажется, могли бы затрудняться в выборе темы для разговора, особенно занимательного, у них шла самая оживленная беседа. По поводу некоторых припомненных ими здесь известных маскарадных интриг, они незаметно перешли к разговору об интриге вообще. Анна Михайловна возмущалась против всякой любовной интриги и относилась к ней презрительно, Долинский еще презрительнее.

- Уж если случится такое несчастье, то лучше нести его прямо,-рассуждала Анна Михайловна. Долинский был с нею согласен во всех положениях и на эту тему.

- Или бороться,- говорила Анна Михайловна; Долинский и здесь был снова согласен и не ставил борьбу с долгом, с привычным уважением к известным правилам, ни в вину, ни в порицание. Борьба всегда говорит за хорошую натуру, неспособную перешвыривать всем, как попало, между тем, как обман...

- Гадость ужасная! - с омерзением произнесла Анна Михайловна.- Странно это,- говорила она через несколько минут,- как люди мало ценят то, что в любви есть самого лучшего, и спешат падать как можно грязнее.

- Таков уж человек, да, может быть, его в этом даже нельзя слишком и винить.

- Нет, все это очень странно... ни борьбы, ни уверенности, что мы любим друг в друге... что-то все-таки высшее... человеческое... Неужто ж уж это в самом деле только шутовство! Неужто уж так нельзя любить?

Анна Михайловна выговорила это с затруднением, и она бы вовсе не выговорила этого Долинскому без маски.

- Как же нельзя, если мы и в литературе и в жизни встречаем множество примеров такой любви?

- Ну, не правда ли, всегда можно любить чисто? Ну, что эти волненья крови... интриги...

- Да, мне кажется, что вы совершенно правы.

- Как, Нестор Игнатьич, "кажется"! Я верю в это,- отвечала Анна Михайловна.

- Да, конечно... Борьба... а не выйдешь из этой борьбы победителем, то все-таки знаешь, что я - человек, я спорил, боролся, но не совладал, не устоял.

- Нет, зачем? Чистая, чистая любовь и борьба - вот настоящее наслаждение: "бледнеть и гаснуть... вот блаженство".

- Долинский, здравствуй! - произнесло, остановясь перед ними, какое-то черное, кружевное домино.

Нестор Игнатьевич посмотрел на маску и никак не мог догадаться, кто бы мог его знать на этом аристократическом маскараде.

- Давай свою руку, несчастный страдалец! - звало его пискливым голосом домино.

Долинский отказался, говоря, что у него есть своя очень интересная маска.

- Лжешь, совсем не интересная,- пищало домино,- я ее знаю - совсем не интересная. Пора уж вам наскучить друг другу.

- Иди, иди себе с богом, маска,- отвечал Долинский.

- Нет, я хочу идти с тобой,- настаивало домино. Долинский едва-едва мог отделаться от привязчивой маски.

- Вы не знаете, кто это такая? - спросила Анна Михайловна.

- Решительно не знаю.

- Долинский! - опять запищала та же маска, появляясь с другой стороны под руку с другой маской, покрытою звездным покрывалом.

Нестор Игнатьевич оглянулся.

- Оставь же, наконец, на минутку свое сокровище,- начала, смеясь, маска.

- Оставь меня, пожалуйста, в покое.

- Нет, я тебя не оставлю; я не могу тебя оставить, мой милый рыцарь! решительно отвечала маска.- Ты мне очень дорог, пойми, ты - дорог мне, Долинский.

Маски слегка хихикали.

- Ах, уж оставь его! Он рад бы, видишь ли, и сам идти с тобой, да не может,- картавило звездное покрывало.

- Ты думаешь, что она его причаровала?

- О, нет! Она не чаровница. Она его просто пришила, пришила его,-отвечало, громко рассмеявшись, звездное покрывало, и обе маски побежали.

- Пойдемте, пожалуйста, ходить... Где Дора? - говорила несколько смущенная Анна Михайловна еще более смущенному Долинскому.

Они встали и пошли; но не успели сделать двадцати шагов, как снова увидели те же два домино, шедшие навстречу им под руки с очень молодым конногвардейцем.

- Пойдемте от них,- сказала оробевшая Анна Михайловна и, дернув Долинского за руку, повернула назад.

- Чего она нас так боится? - спрашивало, нагоняя их сзади, черное домино у звездного покрывала.

- Она не сшила мне к сроку панталон,- издевалось звездное покрывало, и обе маски вместе с конногвардейцем залились.

- Возьмем его приступом! - продолжало шутить за спиною у Анны Михайловны и Долинского звездное покрывало.

- Возьмем,- соглашалось домино.

Долинский терялся, не зная, что ему делать, и тревожно искал глазами голубого домино Доры.- Вот... Черт знает, что я могу, что я должен сделать? Если б Дора! Ах, если б она! - Он посмотрел в глаза Анне Михайловне - глаза эти были полны слез.

- Ну, бери,- произнесло сквозь смех заднее домино и схватило Долинского за локоть свободной руки.

В то же время звездное покрывало ловко отодвинуло Анну Михайловну и взялось за другую руку Долинского.

Нестор Игнатьевич слегка рванулся: маски висели крепко, как хорошо принявшиеся пиявки, и только захохотали.

- Ты не думаешь ли драться? - спросило его покрывало.

Долинский, ничего не отвечая, только оглянулся; конногвардеец, сопровождавший полонивших Долинского масок, рассказывал что-то лейб-казачьему офицеру и старичку самой благонамеренной наружности. Все они трое помирали со смеха и смотрели в ту сторону, куда маски увлекали Нестора Игнатьевича. Пунцовый бант на капюшоне Анны Михайловны робко жался к стене за колоннадою.

- Пустите меня бога ради! - просил Долинский и ворохнул руками тихо, но гораздо посерьезнее.

- Послушай, Долинский, будь паинька, не дурачься, а не то, mon cher {мой дорогой (франц.)}, сам пожалеешь.

- Делайте, что хотите, только отстаньте от меня теперь.

- Ну, хорошо, иди, а мы сделаем скандал твоей маске.

Долинский опять оглянулся. Одинокая Анна Михайловна по-прежнему жалась у стены, но из ближайших дверей показался голубой капюшон Доры. Конногвардеец с лейб-казаком и благонамеренным старичком по-прежнему веселились. Лицо благонамеренного старичка показалось что-то знакомым Долинскому.

- Боже мой! - вспомнил он,- да это, кажется, благодетель Азовцовых откупщик,- и, оглянувшись на висевшее у него на правом локте черное домино, Долинский проговорил строго:

- Юлия Петровна, это вы мне делаете такие сюрпризы?

Он узнал свою жену.

- Ну, пойдемте же, куда вам угодно, и, пожалуйста, говорите скорее, чего хотите вы от меня, бессовестная вы, ненавистная женщина!

Глава одиннадцатая

ЗВЕЗДОЧКА СЧАСТЬЯ

Анна Михайловна, встретив Дору, упросила ее тотчас же уехать с маскарада.

- Я совсем нездорова - голова страшно разболелась,- говорила она сестре, скрывая от нее причину своего настоящего расстройства.

- Позовем же Долинского,- отвечала Дора.

- Нет, бог с ним - пусть себе повеселится.

Сестры приехали домой, слегка закусили и разошлись по своим комнатам.

Долинский позвонил с черного входа часа через два или даже несколько более. Кухарка отперла ему дверь, подала спички и опять повалилась на кровать.

Спички оказались вовсе ненужными. На столе в столовой горела свеча и стояла тарелка, покрытая чистою салфеткою, под которой лежал ломоть хлеба и кусок жареной индейки.

Нестор Игнатьевич взглянул на этот ужин и, дунув на свечку, тихонько прошел в свою комнату.

Минут через пять кто-то очень тихо постучался в его двери.

Долинский, азартно шагавший взад и вперед, остановился.

- Можно войти? - тихо произнес за дверью голос Анны Михайловны,

- Сделайте милость,- отвечал Долинский, смущаясь и оглянув порядок своей комнаты.

- Отчего вы не закусили? - спросила, входя, тоже несколько смущенная Анна Михайловна.

- Сыт - благодарю вас за внимание.

Анна Михайловна, очевидно, пришла говорить не о закуске, но не знала, с чего начать.

- Садитесь, пожалуйста,- вы устали,- отнесся к ней Долинский, подвигая кресло.

- Что это было за явление такое? - спросила она, спускаясь в кресло и стараясь спокойно улыбнуться.

- Боже мой! Я просто теряю голову,- отвечал Долинский.- Я был причиною, что вас так тяжело оскорбила эта дрянная женщина.

- Нет... что до меня касается, то... вы, пожалуйста, не думайте об этом, Нестор Игнатьич. Это - совершенный вздор.

- Я дал бы дорого - о, я дорого бы дал, чтобы этого вздора не случилось.

- Эта маска была ваша жена?

- Почему вы это подумали?

- Так как-то, сама не знаю. У меня было нехорошее предчувствие, и я не хотела ни за что ехать - это все Даша упрямая виновата.

- Пожалуйста, забудьте этот возмутительный случай,- упрашивал Долинский, протягивая Анне Михайловне свою руку.- Иначе это убьет меня; я... не знаю, право... я уйду бог знает куда: я просто хотел уехать, хоть в Москву, что ли.