Дядюшкино наследство - Барбара Босуэлл

– Я имела в виду совсем другое. Ты же знаешь, мы обсуждаем бизнес, а не секс. – Она оказывается невероятно легкой мишенью: Кэйд постоянно попадает с первого раза.

Подошел официант, и Кэйд сделал заказ: две порции форели. Едва официант ушел, Кэйд обратился к Кайли:

– Я снова проявил шовинизм и взял на себя лишнее, заказав для тебя?

Ясно, пытается рассердить ее, ожидая повторения утренней перебранки из-за кофе и чая. Кайли не стала упрямиться, чтобы не оказаться в глупом положении: у нее все же оставалось чувство юмора.

– Я не протестую, когда мужчина делает за меня заказ, просто считаю, что это несколько в стиле ретро. – Она откинулась на спинку стула и сложила на груди руки, неосознанно приняв классическую оборонительную позу. И перешла в наступление: – Твоей даме-стоматологу, другу из Кливленда, нравился такой патриархат?

– Напомни мне поблагодарить Бренду за распространение пустых слухов и безосновательных домыслов. – Кэйд нахмурился. – Повторяю еще раз: я не видел Энн Вудли около полутора лет и не планирую встречаться с ней в будущем. Дело закрыто.

– Кажется, ты говорил, что вы сохранили хорошие отношения? – Кайли с удовольствием перешла к перекрестному допросу. В суде она бы выиграла процесс. – Правильно ли я поняла, что отсутствие контактов вы считаете хорошими отношениями?

Кэйд недовольно поежился.

– Послушай, у нас не было романа или подобных смехотворных вещей. Энн заявила, что ее биологические часы отбили последнее предупреждение. Она не скрывала, что ей нужен только донор спермы. Признаться, весь сценарий заставил меня содрогнуться, и я сбежал.

– Могу в это поверить. Отвратительно, когда тебя используют. Как донора спермы или как источник акций «Брен-Ко».

Их глаза встретились.

– Я мог бы опровергнуть, что использовал тебя, но ты не поверишь, так зачем стараться?

Сердце Кайли замерло. Она никогда не слышала таких безыскусных опровержений. Но все равно она оказалась под впечатлением, и Кэйд мог этим воспользоваться… Разум ее терялся, все чувства бурлили от одного его прикосновения. Унизительное для нее признание.

Немного справившись с собой, Кайли решила, куда направить разговор:

– Я сообщила, что мне наконец поставили телефон? Угадай, кто позвонил первым.

– Либо Гай, либо Арти, – усмехнулся Кэйд. – Звонили, чтобы договориться о встрече с Акселем Доджем.

Она кивнула.

– И ты расскажешь мне, где и когда она назначена?

– Они особо настаивали на том, чтобы не приглашать тебя, Кэйд. И не давать никакой информации о встрече.

– Я ожидал этого от них. Думаю, глупо было ожидать другого и от тебя.

Неужели в его голосе боль? Или он просто играет?

А вдруг он действительно разочаровался в ней? Кайли ненавидела унижать людей. Она хотела лишь уколоть Кэйда, а не унизить его. Стыд захлестнул ее.

– Кэйд, пойми меня правильно, я не могу…

– Ты не обязана объясняться передо мной, Кайли, – холодно отрезал он. – Ты свободна делать что хочешь, встречаться с кем пожелаешь.

Появился официант с корзиной булочек, и Кэйд долго обследовал содержимое, прежде чем сделать выбор. Кайли тревожно следила за ним. Он казался таким чужим и замкнутым. И хотя Кайли пресекла его попытки обольстить ее и старательно подавляла поддразнивание, дух товарищества – если это был дух товарищества – исчез из их отношений.

– Кэйд? – Покидавшее их отношения тепло нужно было во что бы то ни стало вернуть. Кайли совсем не нравилась эта холодная отдаленность. – Я… ты… – Она запнулась. Он никак не реагировал. – Ты знаешь о моей семье все, а я не знаю о твоей ничего, кроме того, что твой отец – отставной офицер и родители по-прежнему путешествуют. Есть у тебя сестры, братья?

Кэйд оторвался от методичного намазывания масла на хлеб и поморщился.

– О Господи, все это подозрительно напоминает банальную болтовню при первом свидании. Что дальше, обсуждение знаков зодиака?

Кайли не смутилась.

– Я – Весы. Взвешиваю обе стороны.

– Ну разумеется. Конечно, ты довела это до крайности.

Она пропустила замечание мимо ушей.

– А ты?

– Устал от этих разговоров.

– Хорошо, мы посидим молча, пока ты дуешься. Меня это не затруднит. – И Кайли тоже принялась выбирать булочку из корзины.

Кэйд ничего не сказал и вернулся к тщательному намазыванию масла. Наверное, Микеланджело не прикладывал столько усилий при росписи свода Сикстинской капеллы, сколько употребил Кэйд на размазывание проклятого масла по проклятому куску хлеба!

Кайли осмотрелась. Ресторан заполнился, все столики были заняты. И за каждым столиком люди разговаривали, смеялись. Только не за их – за их столиком царило суровое молчание. Шум дождя за окном усилился. И она стала смотреть в окно.

Когда Кайли наконец взглянула на Кэйда, оказалось, что он давно рассматривает ее.

Кайли взглянула ему в глаза и поняла, что не может отвернуться. Пламя свечей, казалось, пылало в его глазах, подчеркивая зеленые крапинки в них. Карие с зелеными крапинками глаза. Самые пленительные глаза, какие она видела…

Во рту пересохло, и она отхлебнула воды из стакана. Кэйд потянулся через стол, забрал у нее воду и вручил бокал охлажденного красного вина.

– Попробуй. Это катоба из погребов Майера в Сандаски, штат Огайо. Конечно, к рыбе положено подавать белое вино, но мы пересмотрим этот декрет. Ты должна пробовать местные продукты, пока здесь.

– Ни разу не слышала о виноградниках в Огайо. – Кайли удивленно осмотрела бутылку. Она не помнила, чтобы официант приносил и открывал ее. Ужасно осознавать, что в присутствии Кэйда она концентрируется только на нем, на каждом его движении, взгляде, а все остальное остается за пределами ее восприятия.

Кэйд коснулся ее бокала своим.

– За будущее «Брен-Ко». Думаю, мы можем выпить за это.

Кайли сделала глоток, затем другой.

– Совсем неплохое вино. Честно говоря, даже очень хорошее.

Он улыбнулся.

– Сандаски по праву займет свое место среди мировых центров виноделия, нужно только время.

– Несомненно. – Чем больше отхлебывала Кайли, тем больше ей нравился вкус и букет вина. Она осушила свой бокал прежде, чем Кэйд выпил свой до половины, и он мгновенно вновь наполнил ее бокал.

– Надеюсь, ты не планируешь напоить меня? – Она нахмурилась от одной мысли об этом.

– Поверь в то, что у меня есть хоть какое-то понятие о приличиях, Кайли. Напоить женщину слишком просто и грязно, я никогда не пойду на это.

– А если я напьюсь, ты воспользуешься моей слабостью?

– Нет, даже если будешь просить. Да, пока не забыл, мой знак – Телец.

Кайли поняла, что он протягивает ей оливковую ветвь мира, и с радостью приняла ее.